– Лена, я серьезно говорю. Мама одна, ей тяжело, и квартира у нее большая, трехкомнатная. Мы бы сэкономили кучу денег на аренде.
– А я серьезно говорю тебе – тогда развод, – Елена не отрывалась от ноутбука, продолжая просматривать отчеты. Голос у нее был спокойный, но Андрей знал эту интонацию – жена не шутила.
– Ты что, с ума сошла? Из-за переезда к маме разводиться? – он поставил чашку кофе на стол так резко, что жидкость расплескалась.
– Из-за того, что ты в тридцать пять лет до сих пор не можешь принять самостоятельное решение, не спросив у мамочки разрешения, – Лена наконец подняла глаза. – И из-за того, что твоя мать меня ненавидит уже семь лет, а ты делаешь вид, что не замечаешь.
Андрей замолчал. Он действительно не замечал или не хотел замечать, как его мать Тамара Петровна относилась к невестке. А может быть, просто не знал, как это исправить.
Лена закрыла ноутбук и встала со стула. Она была высокой, стройной женщиной с короткими темными волосами и решительным характером. Именно это когда-то и привлекло Андрея – она не была похожа на других девушек, которых он знал. Она не заискивала перед его матерью, не старалась ей угодить. И это, как оказалось, было ошибкой.
– Лен, давай спокойно поговорим, – Андрей попытался взять жену за руку, но она отстранилась.
– Мы уже говорили. Множество раз. Помнишь нашу свадьбу? Твоя мама сказала всем гостям, что я вышла за тебя из-за денег. Помнишь, как она "случайно" забыла пригласить меня на твой день рождения в прошлом году? Помнишь, как она при мне обсуждала с соседкой, какая замечательная была твоя бывшая девушка Оксана?
Андрей помнил. Но тогда ему казалось, что это все мелочи, что со временем мать привыкнет к Лене. Он любил их обеих и искренне не понимал, почему они не могут найти общий язык.
– Мама просто переживает, что я от нее отдалился после женитьбы. Это нормально, – слабо оправдывался он.
– Нормально, когда мать радуется счастью сына, а не пытается его разрушить, – Лена прошла в спальню и достала из шкафа чемодан.
– Что ты делаешь?
– Собираюсь к сестре. Подумаю над нашими отношениями.
Андрей растерялся. За семь лет брака они никогда не ссорились настолько серьезно. Конечно, были конфликты, недопонимания, но чтобы жена собирала чемодан... Он не знал, что делать.
– Лена, не уходи. Мы можем все обсудить, найти компромисс.
– Какой компромисс, Андрей? Жить с твоей матерью, которая считает меня недостойной тебя? Слушать каждый день, что я плохая хозяйка, что неправильно готовлю борщ, что слишком много работаю и мало внимания уделяю семье? А потом еще и объяснения выслушивать, что она просто хочет помочь?
Елена складывала в чемодан вещи быстро и методично. Она явно обдумывала этот момент заранее.
– Я поеду к Тамаре Петровне, поговорю с ней, – сказал Андрей.
– Не надо. Ты уже говорил с ней. Сто раз. И каждый раз она обещала измениться, а потом все повторялось заново.
Лена была права, и Андрей это понимал. Но он также понимал, что мать действительно одна, что отец умер три года назад, и Тамара Петровна с трудом справлялась с одиночеством. Она работала бухгалтером в небольшой фирме, получала скромную зарплату, и переезд сына с женой к ней действительно решил бы многие проблемы.
– Хорошо, – вдруг сказал Андрей. – Не будем переезжать к маме. Останемся здесь.
Лена остановилась и посмотрела на мужа внимательно.
– Ты это серьезно?
– Да. Ты важнее для меня.
Но в глазах Лены он не увидел радости. Наоборот, в них появилась грусть.
– Андрей, проблема не в переезде. Проблема в том, что ты даже сейчас не понимаешь, о чем я говорю. Ты готов остаться здесь, но при этом будешь чувствовать себя виноватым перед матерью. Будешь думать, что предал ее из-за капризной жены. И рано или поздно это разрушит наш брак.
Она была права, и они оба это знали. Андрей действительно чувствовал себя разрываемым между двумя самыми важными в его жизни женщинами.
– Что же мне делать? – спросил он, и в голосе появились нотки отчаяния.
– Повзрослеть, – спокойно ответила Лена. – Научиться принимать решения самостоятельно. Перестать быть мамочкиным сынком.
Она закрыла чемодан и направилась к выходу. У двери остановилась.
– Я буду у Кати. Когда определишься, что для тебя важнее – мама или семья, позвони.
Дверь закрылась, и Андрей остался один в тишине квартиры. Он опустился на диван и попытался собраться с мыслями. Женщина, которую он любил семь лет, только что ушла от него. И все из-за его неспособности поставить границы в отношениях с матерью.
На следующее утро он поехал к Тамаре Петровне. Мать жила в старом девятиэтажном доме на окраине города, в квартире, где Андрей провел детство и юность. После смерти отца квартира казалась слишком большой и пустой для одинокой женщины.
– Андрюша! – Тамара Петровна обрадовалась сыну, как всегда. – Проходи, я как раз борщ варила. А где Лена?
– Мам, нам нужно поговорить.
– О чем? – в голосе матери сразу появилась настороженность.
– О Лене. О наших отношениях. О том, что происходит в нашей семье.
Тамара Петровна была невысокой полной женщиной пятидесяти восьми лет. После смерти мужа она стала более замкнутой и подозрительной. Единственной радостью в ее жизни оставался сын, и мысль о том, что его у нее могут отнять, приводила ее в ужас.
– Что случилось? Лена опять жалуется на меня? – она села в свое любимое кресло у окна.
– Мам, она не жалуется. Она просто больше не может так жить.
– Как жить? Я же ничего плохого не делаю. Просто хочу помочь, дать совет. Я же опытнее, я жизнь прожила.
Андрей вздохнул. Этот разговор они уже вели множество раз, но мать категорически не хотела признавать свою неправоту.
– Мама, ты критикуешь все, что делает Лена. Ее готовку, уборку, работу. Ты постоянно сравниваешь ее с другими женщинами, намекая, что я мог бы найти кого-то получше.
– Я просто беспокоюсь о твоем счастье, – Тамара Петровна выглядела искренне удивленной. – Разве это плохо?
– Плохо, когда из-за твоего беспокойства разрушается мой брак.
Мать резко встала с кресла.
– Что значит разрушается? Что она тебе сказала?
– Лена ушла от меня вчера вечером. Из-за того, что я предложил переехать к тебе.
– И что в этом плохого? Мы бы жили как одна большая семья, я бы помогала по хозяйству, с детьми помогала бы, когда они появятся...
– Мам, у нас нет детей. И не будет, если мы не научимся жить без твоего вмешательства.
Тамара Петровна замолчала. В глазах появились слезы.
– Значит, ты выбираешь ее, а не меня. Я так и знала, что когда-нибудь это произойдет.
– Мама, я не выбираю между вами. Я просто хочу, чтобы мы все могли жить нормально.
– А как я буду жить одна? Мне страшно, Андрей. После смерти папы я чувствую себя такой беззащитной. Ты единственный, кто у меня есть.
Сын подошел к матери и обнял ее. Ему было жалко ее, но он понимал, что жалость – плохой советчик в таких ситуациях.
– Мам, у тебя есть работа, коллеги, соседи. Ты можешь завести новые знакомства, найти хобби.
– В моем возрасте? Да кому я нужна?
– Маме моего друга Игоря пятьдесят пять лет, и она два года назад вышла замуж. Познакомилась в интернете.
– Не говори глупости, – отмахнулась Тамара Петровна. – Мне нужен только ты и твоя семья.
Андрей понял, что разговор заходит в тупик. Мать не хотела ничего менять в своей жизни, предпочитая цепляться за сына как за спасательный круг.
– Мам, я очень тебя люблю. Но я не могу жертвовать браком ради твоего спокойствия. Если ты действительно хочешь моего счастья, ты должна принять Лену такой, какая она есть.
– А если я не смогу? – тихо спросила мать.
– Тогда я могу потерять жену.
Тамара Петровна села обратно в кресло и долго молчала, глядя в окно.
– Она правда хорошая девушка, – наконец сказала она. – Умная, красивая, успешная. Просто я боюсь, что она увезет тебя от меня.
– Никто не увезет меня от тебя, мам. Но я не могу жить с двумя женщинами, которые не переносят друг друга.
В этот момент зазвонил телефон Андрея. Звонила сестра Лены – Екатерина.
– Андрей? Это Катя. Нам нужно встретиться. Срочно.
– Что случилось? Как Лена?
– Плохо. Она всю ночь плакала. Приезжай к нам, мы поговорим.
Андрей попрощался с матерью и поехал к Кате. Екатерина жила в новом районе, в современной двухкомнатной квартире. Она была младше Лены на три года, работала менеджером в туристическом агентстве и еще не была замужем.
– Проходи, – Катя открыла дверь. – Лена спит, она приняла успокоительное.
Они прошли на кухню, где Катя заварила чай.
– Андрей, я не хочу лезть в ваши семейные дела, но Лена – моя сестра, и я не могу смотреть, как она страдает.
– Я понимаю. Скажи, что я могу сделать?
– Для начала честно ответь – ты действительно готов изменить отношения с матерью ради жены?
Андрей задумался. Это был сложный вопрос.
– Не знаю. Я люблю их обеих.
– Любить и потакать – разные вещи. Твоя мать манипулирует тобой, используя твою любовь и чувство долга.
– Может быть. Но она действительно одна, ей тяжело.
– А Лене не тяжело? Семь лет терпеть постоянную критику, чувствовать себя чужой в твоей семье?
Катя была права. Андрей представил, каково это – жить в атмосфере постоянного напряжения, знать, что свекровь считает тебя неподходящей партией для сына.
– Что мне делать, Катя?
– Поговори с Леной. Выясни, что именно ее беспокоит, какие у нее есть предложения. И самое главное – докажи делом, что готов изменить ситуацию.
В этот момент из спальни вышла Лена. Она выглядела уставшей, глаза были красными от слез.
– Привет, – тихо сказала она.
– Привет. Как ты себя чувствуешь?
– Отвратительно.
Они сели за стол втроем. Катя тактично молчала, давая супругам возможность поговорить.
– Лен, я был у мамы. Мы говорили о наших отношениях.
– И что она сказала?
– Признала, что ты хорошая девушка. Сказала, что просто боится потерять меня.
Лена горько усмехнулась.
– Боится потерять контроль над тобой, ты хотел сказать.
– Может быть. Но я хочу это изменить.
– Как?
Андрей понял, что у него нет конкретного плана. Он просто надеялся, что все как-то само собой наладится.
– Не знаю пока. Но я готов попробовать.
– Андрей, дело не только в твоей маме, – сказала Лена, помешивая чай ложечкой. – Дело в том, что ты не можешь принимать решения самостоятельно. Любое важное решение ты сначала обсуждаешь с ней.
– Это неправда.
– Правда. Когда мы выбирали квартиру для аренды, ты сначала показал варианты маме. Когда я устраивалась на новую работу, ты спросил у нее, правильно ли я делаю. Когда мы планировали отпуск, ты узнавал у нее, не будет ли ей плохо без нас.
Андрей хотел возразить, но понял, что Лена права. Он действительно имел привычку советоваться с матерью по любому поводу.
– Я просто уважаю ее мнение.
– Ты боишься ее расстроить, – поправила Лена. – И это мешает тебе быть самостоятельным взрослым мужчиной.
В разговор вмешалась Катя:
– Андрей, а что ты чувствуешь, когда принимаешь решение, не спросив у мамы?
– Неуверенность. Тревогу. Кажется, что я что-то делаю не так.
– Это нормальная реакция человека, который привык к гиперопеке, – сказала Катя. Она изучала психологию в университете и немного разбиралась в таких вопросах. – Твоя мама воспитала тебя зависимым от ее одобрения.
– Но она же не специально, – заступился за мать Андрей.
– Не важно, специально или нет. Важен результат. Ты в тридцать пять лет не можешь принять ни одного важного решения без ее участия.
Лена встала и подошла к окну.
– Андрей, я хочу ребенка. Мне тридцать два года, и если мы не решим наши проблемы сейчас, может быть уже поздно.
– Я тоже хочу ребенка, – сказал Андрей.
– Но представляешь, какой будет наша жизнь с ребенком? Твоя мама начнет давать советы по воспитанию, критиковать мои методы, вмешиваться во все. Я не хочу, чтобы мой ребенок рос в такой атмосфере.
Андрей представил эту картину и понял, что жена права. Тамара Петровна обязательно начнет учить молодую мать, как правильно кормить, пеленать, воспитывать ребенка. И конфликты станут еще острее.
– Лен, давай попробуем еще раз. Я поговорю с мамой по-серьезному, объясню ей, что так больше продолжаться не может.
– Сколько раз ты уже это говорил? – устало спросила Лена.
– Но теперь все по-другому. Я понял, что могу тебя потерять.
– Андрей, я не хочу ставить ультиматумы и заставлять тебя выбирать между мной и мамой. Но я также не могу жить в постоянном стрессе. Мне нужны гарантии, что ситуация действительно изменится.
– Какие гарантии?
Лена вернулась к столу и села напротив мужа.
– Во-первых, ты перестаешь обсуждать с матерью наши семейные дела. Вообще. Во-вторых, если она начинает критиковать меня в твоем присутствии, ты ее останавливаешь. Сразу и жестко. В-третьих, мы встречаемся с ней не чаще раза в неделю, и эти встречи заканчиваются, как только она начинает конфликтовать.
– Это очень жесткие условия, – сказал Андрей.
– Это здоровые границы, – поправила Катя. – В нормальных семьях так и происходит.
Андрей задумался. С одной стороны, требования Лены казались разумными. С другой стороны, он боялся реакции матери.
– А если мама не примет эти правила?
– Тогда это будет ее выбор, – ответила Лена. – Но мой выбор тоже будет окончательным.
Андрей понял, что жена не блефует. Она действительно готова развестись, если ситуация не изменится кардинально.
– Хорошо, – сказал он. – Я попробую.
– Не попробуешь, а сделаешь, – поправила Лена. – Если ты действительно хочешь сохранить наш брак.
Андрей кивнул. Впервые за много лет он почувствовал, что стоит на распутье. И от его выбора зависит не только его собственное счастье, но и счастье двух самых дорогих ему женщин.
На следующий день он снова поехал к матери. На этот раз он был решительно настроен.
– Мам, мы должны установить новые правила общения, – сразу заявил он, едва переступив порог.
– Какие правила? – насторожилась Тамара Петровна.
– Ты больше не вмешиваешься в наши с Леной отношения. Не критикуешь ее, не даешь непрошеные советы, не обсуждаешь наши семейные дела с соседями и знакомыми.
Мать побледнела.
– Андрей, что с тобой? Ты говоришь со мной как с чужой.
– Я говорю как взрослый мужчина со своей матерью. Мам, я люблю тебя, но я больше не могу позволить тебе разрушать мою семью.
– Я не разрушаю! Я хочу помочь!
– Твоя помощь нам не нужна. Мы справимся сами.
Тамара Петровна заплакала. Андрей почувствовал привычную вину и желание утешить мать, но заставил себя остаться твердым.
– Если ты не можешь принять эти условия, мы будем видеться очень редко. И Лена точно не вернется.
– Ты шантажируешь меня, – всхлипывала мать.
– Я защищаю свою семью. Мам, пойми, я не хочу причинять тебе боль. Но я также не могу потерять жену из-за твоей ревности.
Слово "ревность" подействовало на Тамару Петровну как пощечина. Она резко перестала плакать.
– Я не ревную!
– Ревнуешь, мама. Ты ревнуешь меня к Лене и делаешь все, чтобы испортить наши отношения.
Повисла тяжелая пауза. Мать ходила по комнате, время от времени всхлипывая. Андрей сидел на диване и ждал.
– А если я согласилась бы переехать к вам? – вдруг спросила она.
– Нет, мам. Это невозможно.
– Почему?
– Потому что нам с Леной нужно пространство. Нам нужно быть самостоятельной семьей.
– Значит, для меня в вашей жизни нет места, – горько сказала Тамара Петровна.
– Есть. Но не такое, какое ты хочешь. Ты можешь быть любящей матерью и бабушкой, когда у нас появятся дети. Но ты не можешь быть главой нашей семьи.
Мать еще долго сопротивлялась, плакала, обвиняла Лену в том, что она "настроила" сына против матери. Но Андрей стоял на своем. Впервые в жизни он чувствовал себя по-настоящему взрослым.
Через неделю Лена вернулась домой. Они долго разговаривали, обсуждали правила взаимодействия с Тамарой Петровной, планировали будущее. Андрей рассказал жене о разговоре с матерью, и Лена увидела в его глазах ту решимость, которой раньше не было.
– Как думаешь, она действительно изменится? – спросила Лена.
– Не знаю. Но я изменился. И это главное.
Первая встреча с Тамарой Петровной после примирения супругов прошла напряженно. Мать была подчеркнуто вежлива с Леной, но холодна. Она не критиковала невестку в лицо, но и теплоты в отношениях не было.
– Это нормально, – сказала Лене Катя. – Главное, что она больше не пытается тебя унизить.
Постепенно отношения начали налаживаться. Тамара Петровна поняла, что сын говорил серьезно, и если она хочет сохранить отношения с ним, придется принять его жену.
Поворотный момент наступил через полгода, когда Лена забеременела. Известие о будущем внуке растопило сердце Тамары Петровны. Она поняла, что может стать частью семьи сына, не пытаясь ее контролировать.
– Лена, мне нужно с тобой поговорить, – сказала она однажды, когда они остались на кухне наедине.
– Слушаю.
– Я хочу извиниться. За все эти годы. Я была неправа.
Лена удивленно посмотрела на свекровь.
– Тамара Петровна...
– Нет, дай мне сказать. Я боялась потерять сына и поэтому пыталась оттолкнуть тебя. Но я поняла, что таким поведением я могла потерять его навсегда.
У Лены на глазах появились слезы. Она не ожидала таких слов от свекрови.
– Ты хорошая женщина и хорошая жена для моего сына, – продолжала Тамара Петровна. – И я буду рада, если ты дашь мне шанс стать хорошей бабушкой.
– Конечно, – тихо ответила Лена.
В тот день они впервые по-настоящему поговорили. Тамара Петровна рассказала о своих страхах после смерти мужа, о том, как тяжело ей было принять, что сын стал взрослым. Лена рассказала о своих переживаниях, о том, как болезненно воспринимала критику.
Когда Андрей пришел домой, он увидел двух самых дорогих ему женщин, сидящих за столом и мирно беседующих. В этот момент он понял, что наконец-то стал по-настоящему счастлив.
Через три года у них родилась дочка Маша. Тамара Петровна стала самой заботливой бабушкой, но при этом никогда не навязывала своего мнения молодым родителям. Она помогала, когда ее просили, и не вмешивалась, когда помощь была не нужна.
– Знаешь, – сказала однажды Лена мужу, укладывая дочку спать, – я благодарна твоей маме.
– За что? – удивился Андрей.
– За то, что научила меня бороться за наш брак. Если бы она сразу меня приняла, возможно, мы бы никогда не решили наши проблемы. А так мы прошли серьезное испытание и стали крепче.
Андрей обнял жену. Он тоже был благодарен судьбе за тот кризис, который заставил его повзрослеть и научиться принимать самостоятельные решения.
А Тамара Петровна, глядя на счастливую семью сына, понимала, что наконец-то нашла свое место в их жизни. Не главное, но важное. И это было гораздо лучше, чем остаться одной, потеряв сына из-за своих страхов и амбиций.