Фукуси Масаичи родился 30 января 1878 года в префектуре Ямагути, Япония. Его карьера началась с обучения в престижном Токийском императорском университете, где он изучал медицину. Позже он отправился в Германию для дальнейшего совершенствования знаний. Вернувшись на родину, в 1914 году он начал работать в Медицинском колледже Университета Канадзавы, где вскоре стал заметной фигурой в научных кругах. Фукуси возглавлял Японское патологическое общество и сосредоточился на изучении сифилиса - болезни, которая в те годы оставалась одной из самых распространенных и загадочных.
Именно во время исследований сифилиса Фукуси заметил любопытный факт: татуировки на коже пациентов словно защищали ее от поражений, вызванных болезнью. Пигмент татуировок препятствовал распространению кожных симптомов, что стало для него настоящим открытием. Это наблюдение пробудило в нем интерес к пигментации кожи и, как следствие, к искусству татуировки. Интересно то, что сам Фукуси никогда не украшал свое тело татуировками, при этом он организовал "Лигу татуировок Японии"- общество для людей с татуировками, которые собирались в банях, где хвастались ими друг перед другом и доктором Масаичи.
Примерно в 1926 году Масаичи впервые начал изучать, собирать и сохранять татуированную кожу. Он был настолько увлечён этим занятием, что платил людям за разрешение ухаживать за их татуированной кожей после смерти. Говорят также, что Масаичи оплачивал и сами татуировки многим своим клиентам, чтобы побудить их сделать татуировки на всё тело или доделать уже начатые( незавершенные татуировки в японии считались позором) и пожертвовать их на его исследования и в коллекцию после их смерти.
Его интерес к искусству был искренним, и вся коллекция была приобретена законным путём, клиенты/пациенты добровольно жертвовали свои "шкуры" после смерти.
В 1927 и 1928 гг. Фукуси возил коллекцию за рубеж и использовал во время лекций о пигментации кожи, а также для распространения знаний о японском искусстве татуировки. К сожалению, во время поездки в Америку один из чемоданов с татуированной кожей был украден в Чикаго и так никогда не был найден.
На пике своего развития коллекция Масаича насчитывала 2000 образцов кожи и 3000 фотографий. Однако большая часть шкур была уничтожена в конце Второй мировой войны во время американских бомбардировок. Сегодня коллекция, как говорят, состоит почти из 2000 фотографий и чуть более сотни образцов кожи. Коллекция хранится в "Музее медицинской патологии Токийского университета", но закрыта для публики. Тем не менее, любопытные могут найти немало фотографий в интернете.
Когда Фукуси умер, его коллекция перешла к его сыну Кацунари, который занимался изучением онкологических болезней и так же, как и отец увлекался искусством тату.