— Ты сама довела меня до ухода, — бросил Олег жене. — Ксения моложе, ярче, интереснее. А ты? Постарела, с тобой скучно.
— Сам-то не молодеешь, — обиделась Анна. — В свои сорок уже лысеешь и фигуру запустил.
— Мужчины с возрастом только лучше, а ты своё отжила, — отрезал Олег.
***
Анна знала, что некоторые мужчины меняют жён на молодых, но не думала, что это коснётся её. В свои почти сорок она выглядела ухоженно, заботилась о муже, создавала уют, всегда была рядом. Но, видимо, этого оказалось мало.
Однажды Олег объявил:
— Я полюбил другую и ухожу.
Анна решила, что он шутит, но его взгляд был холодным и серьёзным.
— А как же наш сын? — вырвалось у неё.
— Буду платить алименты и забирать его по выходным. Когда Дима подрастёт, он поймёт меня, как мужчина.
— Поймёт, что ты бросил семью? — вспыхнула Анна.
— Он поймёт, что ты разрушила наш брак, — отрезал Олег. — Вспомни себя молодой: стройная, весёлая, полная жизни. А теперь? Лишний вес, морщины, только и дел, что кружки сына да готовка. Неудивительно, что я искал чего-то нового.
— Ты правда упрекаешь меня за возраст? — поразилась Анна. — Прошло двадцать лет, конечно, я изменилась! Ты тоже не тот, что раньше.
— Мужчин годы украшают, а женщин — нет, — заявил Олег. — Я сейчас на пике, у меня новая жизнь. Не хочу тратить её на скучную жену.
В тот же вечер он ушёл, оставив Анну в растерянности. Его слова жгли: старая, скучная, некрасивая…
Она подошла к зеркалу, внимательно себя разглядывая. Да, не двадцатилетняя, но ухоженная, выглядит лучше многих ровесниц. И всё же боль не отпускала.
***
Причину претензий Олега Анна поняла, когда он пришёл за вещами вместе с Ксенией. Девушка была юной, с той естественной красотой, что не требует усилий. Анна узнала её — на корпоративе Ксения крутилась вокруг Олега, громко говоря подруге:
— Не понимаю женщин, которые только домом и детьми заняты. Они такие пресные, как их мужья терпят?
Анна тогда заподозрила неладное, но Олег отмахнулся:
— Это просто коллега. Не выдумывай, твоя ревность выглядит жалко.
Улучив момент, Анна тихо сказала ему:
— Ты клялся, что между вами ничего нет!
— Не было, пока ты не начала обвинять, — ответил Олег, собирая вещи. — Решил, раз ты подозреваешь, пусть так и будет.
Он забрал мебель из своего уголка, технику, часть декора. Когда Олег потянулся к микроволновке, Анна возмутилась:
— Это нужно Диме! Не забирай!
— Я всё покупал, почему должен оставлять? — отрезал он.
— Может, вам самой зарабатывать? — вмешалась Ксения.
Анна резко обернулась:
— Любишь подбирать чужое? Не задевает, что он уже экономит, таскает старьё вместо нового?
Ксения посмотрела на Олега с сомнением, и Анна поняла, что попала в точку. Олег махнул рукой:
— Ладно, забирай. Я ещё заработаю, а ты теперь сама по себе.
***
С уходом Олега денег стало не хватать. Семь лет назад Анна перешла на полставки, чтобы заниматься сыном и домом. Когда она сообщила Олегу, что алиментов не хватает на кружки и развивашки Димы, он отреагировал резко:
— Плачу по закону. Не умеешь тратить — твои проблемы. Ксения сама зарабатывает, не виснет на мне, как некоторые.
— Я ушла с хорошей работы ради семьи, — напомнила Анна. — Это было наше решение, ты обещал поддерживать.
— Я поддерживал жену, а ты теперь чужая. Сыну плачу, больше не обязан.
Олег урезал расходы на семью, тратясь на новую жизнь с Ксенией. Анна заметила его модную стрижку, обновлённый стиль, даже ухоженные руки.
Но о сыне он почти забыл. Однажды пообещал забрать Диму на выходные:
— В парк сходим, на карусели покатаемся.
С утра Дима с рюкзаком сидел у двери, ждал отца. Час шёл за часом, но Олег не появлялся. Анна звала сына поесть, но он боялся пропустить папу. Телефон Олега не отвечал.
Вечером, уложив расстроенного Диму, Анна дозвонилась до бывшего мужа. Тот оправдался:
— Нас с Ксенией позвали за город, связь пропала.
— Дима ждал тебя весь день! — воскликнула Анна. — Тебе всё равно?
— У меня новая жизнь, пусть привыкает, — отрезал Олег.
— А сын — часть старой, от которой ты избавляешься? — тихо спросила Анна. — Ты можешь считать меня чужой, но Дима тебя любит.
Она положила трубку, сдерживая гнев. Как тот, кого она любила, мог стать таким чужим?
***
Вскоре Олег показал, на что ещё способен. Анна решила найти золотое колье, подаренное им на годовщину, когда его дела пошли в гору. Но украшение пропало. Она перерыла дом, но так и не нашла. Подозрения подтвердились, когда Анна приехала к Олегу. Дверь открыла Ксения, и на её шее сверкало знакомое колье.
— Не припомню, чтобы вас звали, — начала Ксения, но Анна прошла внутрь.
— Ты забрал мой подарок! — бросила она Олегу.
— Я его купил, оно моё, — ответил он. — Ксении идёт, а тебе уже не к лицу. Куда ты его наденешь, на собрания в школе?
— Как можно быть таким мелочным? — возмутилась Анна. — Я хотела продать колье, чтобы купить Диме зимнюю одежду и собрать на школу.
— Вот видишь, ты бы всё спустила, — фыркнул Олег. — Ты привыкла жить за мой счёт, а теперь не можешь сама.
— Я подам заявление за кражу, — пригрозила Анна.
— Подавай, у меня все квитанции. А начнёшь — переведу алименты на минимум. Готова?
— Как ты можешь так поступать с сыном? — прошептала Анна.
— Я всю жизнь думал о вас, теперь пора думать о себе, — отрезал Олег, глядя на неё, как на постороннюю.
Анна поняла, что спорить бесполезно, и ушла, чувствуя пустоту.
На пороге Анна бросила Ксении:
— Береги мои вещи, милая. Через несколько лет передашь их следующей жене Олега.
— Я не окажусь в таком положении, — гордо ответила Ксения, но взгляд её был неуверенным.
— Все так думают, — усмехнулась Анна и ушла.
***
На следующий день раздался звонок в дверь. На пороге стояла Ксения, неловко держа коробочку с колье.
— Возьмите, — тихо сказала она. — Я уговорила Олега вернуть. Не знала, что это ваше. Я ведь не плохая, правда?
Анна мысленно усомнилась, но жест Ксении её тронул. Она показала больше сочувствия, чем бывший муж.
— Спасибо, — ответила Анна. Ксения не уходила, мялась у двери, а потом выпалила:
— Олег сказал, что вы расстались год назад и просто жили вместе ради сына. Это правда?
— Кто тебе такое сказал? — удивилась Анна, но тут же поняла, кто. Она открыла дверь шире. — Заходи, выпьем чаю. Нам есть о чём поговорить.
***
Через полчаса женщины поняли, что Олег обманул их обеих.
— Он сказал, ваш брак давно развалился, а он остался из-за Димы, — призналась Ксения. — Говорил, вы никогда не работали, жили за его счёт.
— Это ложь, — ответила Анна. — Мы женаты двадцать лет, сына завели по обоюдному желанию. У меня была хорошая должность в его сфере, но я ушла ради семьи. А в ответ получила упрёки, что я, мол, старая и скучная.
— Вы совсем не старая, выглядите отлично! — искренне сказала Ксения.
Анна, к своему удивлению, почувствовала тепло от её слов.
— Но зачем Олегу врать мне? — недоумённо спросила Ксения.
— Он влюбился и хотел начать с тобой новую жизнь, — ответила Анна. — Боялся, что правда тебя отпугнёт. Но скажи, почему ты выбрала его? Ты молодая, перспективная, зачем тебе Олег?
— Он не мой начальник, мы коллеги, на равных, — возмутилась Ксения. — Он и тут солгал?
— Если обманул меня, мог обмануть и тебя, — заметила Анна.
— Точно, — задумалась Ксения. — Он свалил на меня всю работу, а сам готовится открыть своё дело и уйти из фирмы.
— И что ты теперь будешь делать? Останешься с ним? — спросила Анна.
— Не хочу быть с лжецом, — твёрдо сказала Ксения. — Но просто так не уйду. Он должен ответить за свои поступки, согласны?
Женщины переглянулись, в их взглядах мелькнула искра понимания.
***
Олег наслаждался новой жизнью, рядом юная Ксения, впереди — большие планы. Но всё изменилось, когда Ксения пожаловалась:
— Простудилась, горло болит, говорить тяжело. Представишь отчёт сам?
— Я же не готовился, — нахмурился Олег.
Он почти не вникал в проект, доверив его Ксении, пока планировал уход из фирмы. Наскоро пробежав глазами отчёт, Олег запнулся на первых же вопросах. Начальник, строгий и прямолинейный, начал терять терпение. Ксения вмешалась:
— Давай я продолжу.
Её уверенное выступление затмило Олега.
— Ты специально меня подставила? — возмутился он после.
— Не хотела, так вышло, — спокойно ответила Ксения. — Но если претендуешь на профессионализм, стоило бы лучше разбираться в работе. Или ты привык за чужой счёт выезжать?
Олег решил, что она издевается, но её взгляд был искренним.
На следующий день он заметил, как Ксения смеётся над шуткой нового коллеги, и не сдержал ревности.
— Не смеши, я тебе верна, — ответила Ксения. — Хотя тебе бы не помешало следить за собой, если хочешь быть на уровне.
— Ты серьёзно? — вспыхнул Олег. — Сама-то не идеал!
— Я знаю свою цену, — парировала Ксения. — Посмотри на свою бывшую — она себя в форме держит.
— Что на тебя нашло? — растерялся Олег.
— Может, я начинаю видеть правду? Не всем нужно двадцать лет, чтобы понять.
Вскоре начальник вызвал Олега:
— Слышал, ты собрался уходить? Мы в тебя столько вложили — курсы, премии, а ты сбежать решил? Не жди, что я это спущу.
Начальник был известен связями и жёстким характером. Олег хотел уйти тихо, но теперь его планы рухнули. «Неужели Ксения проболталась? Она единственная знала», — подумал он.
Дома ждал новый удар.
— Я ухожу от тебя, — заявила Ксения. — Твои вещи собраны. Ты врёшь, сваливаешь на меня работу, а я заслуживаю лучшего.
— Думаешь, ты такая особенная? — вспылил Олег. — Пройдёт пара лет, и ты никому не будешь нужна!
— Может, но ты уже никому не нужен, — ответила Ксения, закрывая дверь.
***
— Алиментов пока будет меньше, меня уволили, — сообщил Олег Анне по телефону.
Он ждал криков, но Анна ответила спокойно:
— Ничего, я нашла работу. Пока испытательный срок, но перспективы хорошие.
— Кто тебя взял? — хмыкнул Олег.
— Ксения, — ответила Анна. — Мы с ней поладили, она позвала меня в свой отдел. Не знала, что она тебе не сказала?
— Вы всё спланировали, — дошло до Олега.
— А тебе какая разница? Ты же легко найдёшь новое место, ты ведь в расцвете сил, — с лёгкой иронией ответила Анна и повесила трубку.
***
Олег не смог открыть своё дело в городе — начальник сдержал слово, перекрыв ему пути. Пришлось переехать. Сначала он навещал Диму, но вскоре пропал, присылая редкие алименты.
Анну это не сломило. Новая работа позволила нанять помощницу по дому, и она сосредоточилась на карьере, что принесло стабильный доход. С Ксенией они стали приятельницами.
«Кто бы подумал, что из обмана вырастет дружба, которой можно доверять, — размышляла Анна. — Судьба порой удивляет».