Анатолий и Анна решили не устраивать большую и шумную свадьбу. И на праздничный ужин, посвящённый этому событию, пригласили только очень близких, среди которых была и мама Анатолия — Николетта.
— Ну что, мама? — спросил Анатолий, когда вечер уже подошёл к концу. — Нравится тебе моя жена?
— Мне квартира твоя нравится, сынок, — ответила Николетта.
— А жена?
— А что жена? — тяжело вздохнув, грустно ответила мама. — Жена тоже вроде неплохая. Но квартира лучше.
Анатолий рассмеялся.
— Ты чего смеёшься? — спросила Анна.
Анатолий объяснил жене, что маме понравилась и Анна, и квартира, но квартира больше.
— Ну вот и хорошо, — ответила Анна. — Можете приходить к нам, когда захотите.
— Я сейчас спущусь с тобой вниз, мама, — сообщил Анатолий. — И договорюсь с консьержем, чтобы тебя всегда пропускали.
— Выпиши маме постоянный пропуск, — посоветовала Анна.
— Так и сделаю, — согласился с женой Анатолий.
***
А утром Анатолий уехал из города по делам. Обещал вернуться на другой день вечером. А Анна ночью долго не могла уснуть, нехорошо себя чувствовала. И только она заснула под утро, так сразу её разбудил звонок в дверь.
«Мне показалось? — подумала Анна. — Или это в квартиру позвонили?»
Звонок повторился.
«Не показалось, — Анна поднялась с постели и, пошатываясь, пошла открывать. — Чего же это у меня с головой-то?»
Подойдя к двери, Анна посмотрела в глазок. Увидела свекровь. Посмотрела время. Было четыре утра.
Анна открыла дверь.
— Николетта Ферапонтовна? — удивлённо произнесла Анна, отходя в сторону и давая возможность свекрови войти в квартиру. — А вы чего так рано? Я не ждала. Сколько сейчас? — Анна снова посмотрела на часы. — Четыре утра? Ну ладно. Проходите.
Только у меня ничего не готово. И не прибрано. И вообще, я хочу спать. Я неважно себя чувствую. А Анатолий вчера уехал. Приедет только сегодня вечером. А я ещё не спала сегодня, и у меня голова кружится. Так что вы тут сами. Без меня. Ладно?
Анна не сразу заметила, что свекровь была не одна. Увидела только тогда, когда Николетта зашла в квартиру, а вместе с ней в квартиру зашли ещё двое, мужчина и женщина.
Анна почувствовала, как у неё сдавило виски.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла Анна.
— До свидания, — грубо ответила женщина.
А мужчина злорадно усмехнулся и добавил:
— Ух же ты моя шустрая!
«Это какой-то абсурд, — подумала Анна. — Может, я всё ещё сплю?»
— А вы кто такие? — удивлённо произнесла Анна.
— Сейчас узнаешь, кто мы такие, — грубо ответил мужчина.
— Да! — решительно заявила женщина. — Сейчас ты всё узнаешь.
«Господи, — подумала Анна, — зачем же они так громко разговаривают? Я ведь не глухая».
Анна посмотрела на свекровь.
— Николетта Ферапонтовна, а это кто? — спросила она.
— Это со мной! — сердито произнесла Николетта.
Анна закрыла дверь.
— Что — с вами — это я поняла, — ответила она. — Но хотелось бы знать поподробнее.
— Чего тебе хотелось бы знать? — с вызовом произнёс мужчина.
Анне стало страшно.
«Анатолия нет, — подумала она. — Заступиться за меня некому! А сама я неважно себя чувствую. Нужно быть с ними аккуратнее».
— Так, — спокойно ответила Анна. — Ничего. Просто хотела узнать, кто вы такие. Больше ничего.
Женщина возмущённо усмехнулась.
— Нет, ну это уже наглость, — с вызовом произнесла женщина.
— Да уж, — поддержал мужчина.
«Скорее всего, всё происходящее — это всё-таки последствия моего самочувствия, и я ещё сплю, — подумала Анна, — и всё это мне только снится. Иначе объяснить происходящее просто невозможно».
На всякий случай Анна решила себя ущипнуть.
— Ай! — громко крикнула она.
— Что с тобой? — удивлённо произнесла Николетта, недовольно глядя на невестку.
— Больно, — жалобно ответила Анна.
— Ты, я смотрю, совсем здесь одичала в одиночестве, — недовольно произнесла Николетта.
— А это что такое?! — испуганно вдруг закричала женщина, показывая на столик в прихожей.
«Ну вот, опять кричит, — подумала Анна. — Зачем? Что её так напугало?»
Анна посмотрела, куда показывала женщина. Увидела на столе пачку пятитысячных купюр.
«И что здесь страшного? — подумала Анна. — Так закричала, как будто мышь увидела».
— Это что, деньги, что ли? — тихо произнёс мужчина, подходя к столику и беря деньги в руки. — Точно. Деньги. И их здесь много!
Он послюнил пальцы и очень быстро стал пересчитывать купюры.
«А ловко у него это получается! — думала Анна. — Я такое только в кино видела».
— Без десяти тысяч полмиллиона, — сказал мужчина, когда закончил считать.
«Так быстро? — с восхищением подумала Анна. — Ему бы в цирке работать. А может, он из цирка? Господи, как же мне нехорошо. Мне бы посидеть или лечь, а то я сейчас точно упаду».
— Вы иллюзионист? — спросила Анна.
— Я бухгалтер, — ответил мужчина.
В этот момент Анна подумала, что у бухгалтера недобрая улыбка.
— Как вас зовут, бухгалтер? — спросила Анна.
Мужчина сказал, что его зовут Валентин, и убрал деньги в карман своей куртки.
— Вообще-то это мой муж! — сказала женщина.
— А вы, вообще-то, сами-то кто, женщина? — спросила Анна.
Женщина удивлённо посмотрела на Николетту.
— Ну скажи же ей наконец? — обиженно и вместе с тем удивлённо произнесла женщина. — Пусть знает, кто я.
— Дочка это моя, — сказала Николетта. — Младшая сестра твоего мужа.
«А имя у дочки твоей есть или нет? — подумала Анна. — Или как прикажете мне её называть? А-а! Поняла».
— Ну, здравствуй, сестра моего мужа и дочь моей свекрови, — сказала Анна. — Дочь моей матери, племянница моего дяди и двоюродная сестра его сына приветствует тебя и рада, что ты наконец-то соизволила прийти к внучке моей бабушки в гости.
— Степанидой её зовут, — ответила Николетта.
— Ну, слава богу, — сказала Анна. — А то я уж подумала, что сестру моего мужа при рождении без имени оставили. А вы, Валентин, деньги положите обратно.
— Какие деньги? — удивился Валентин. — Никаких денег я не брал.
— Они ненастоящие, — сказала Анна. — Лежат здесь как декорация.
Валентин вытащил из кармана деньги и внимательно их осмотрел.
— Да нет, — сказал он. — Настоящие! Я же вижу.
— Ну и положи на место, если видишь, — строго произнесла Анна, решившая, что если это не сон, то и церемониться с названными гостями не следует, и с ними пора уже переходить на «ты».
Валентин понял, что деваться некуда, и с грустью на лице положил деньги на столик.
— А теперь говорите, зачем пришли? — сказала Анна. — Только быстро. Я спать хочу. Я ещё сегодня не спала. И вообще. Я вам не рада. Сразу не сказала, потому что соблюдала эти, как их... Господи, да что у меня с головой... Законы гостеприимства, вот! — вспомнила она. — А теперь говорю. Не желаю вас здесь видеть. Вы мне противны. Говорите, зачем пришли, и уходите.
— Пять лет назад я вышла замуж за Валентина, — ответила Степанида. — И уехала из Москвы к нему в Петербург. И получается, что раньше я была москвичкой, а теперь я петербурженка.
«Зачем она мне это рассказывает? — думала Анна. — Разве она не видит, что я еле стою на ногах?»
— Это правда, — подтвердил Валентин. — Я живу в Петербурге и зарегистрировал Степаниду у себя на квартире, и теперь она тоже петербурженка. Это правда.
— Верю, — с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать, тихо произнесла Анна. — Дальше что?
— А дальше всё просто, — сказала Степанида. — Мой старший брат, твой муж Анатолий, когда я уезжала, сказал, что сделает всё возможное, чтобы вернуть меня обратно в Москву.
— Зачем? — не поняла Анна.
— Затем, что я не хотела выходить замуж и уезжать из Москвы. Но я вынуждена была это сделать. Ради Анатолия, ради брата своего.
— То есть, я правильно поняла, ты вышла замуж за Валентина не по любви?
— Как ты смеешь? — воскликнул Валентин. — Степанида и я, мы любим друг друга.
— Тогда я не пойму, почему вы не хотели выходить замуж за него?
— Ах, Господи, да что же здесь непонятного, — воскликнула Степанида. — Я не хотела уезжать из Москвы. Потому что я здесь родилась и выросла. Здесь прошли моё детство, отрочество и юность.
Но и здесь оставаться не могла. Несмотря на свою любовь. Потому что жилищные условия, в которых мы находились, нам этого не позволяли. Мы ведь жили втроём в трёхкомнатной квартире. Понимаешь?
— Пока не понимаю, но это не имеет значения, — сказала Анна. — Продолжай.
— Ну вот, — продолжала Степанида. — А Анатолий сказал, чтобы я не волновалась и спокойно выходила замуж за Валентина и уезжала к нему в Петербург. А он, когда заработает денег, купит нам квартиру в Москве.
— Теперь я всё поняла. И?
— И вот вчера я узнаю от мамы...
— Я как вернулась с вашей свадьбы, сразу позвонила Степаниде и сообщила, — уточнила Николетта.
— Мама сообщила, — продолжала Степанида, — что мой брат купил квартиру, но вместо того, чтобы отдать её мне, привёл в неё тебя. Я, конечно, сразу сообщила об этом своему мужу.
— Она мне сразу сказала, — сообщил Валентин. — А я-то сразу и не понял, о чём речь. А когда Степанида мне объяснила, я подумал, что это просто наглость.
— И мы едем на вокзал, — продолжила Степанида, — покупаем билеты на поезд, и вот мы здесь. А двоих своих детей я вынуждена была оставить на свою свекровь.
— На мою маму, — зачем-то пояснил Валентин.
— Я это поняла, — сказала Анна. — Так. И что теперь?
— И теперь я хочу посмотреть квартиру, которую купил мне мой брат, который меня очень любит.
— Анатолий, ты хотела сказать?
— Ну да. Я так и сказала.
— Нет, Степанида, ты снова начала выражаться как-то странно. Любимый брат и всё такое. Очень тебя прошу, чтобы между нами не было недопонимания, давай называть и вещи, и людей своими настоящими именами. Договорились?
— Договорились.
— Значит, Анатолий тебе обещал эту квартиру? Я правильно поняла?
— Всё правильно, — сказала Степанида. — И мы хотим её посмотреть. А ты нам мешаешь.
И в этот момент Анна поняла, что ещё пара минут, и она упадёт прямо здесь, в прихожей.
— Смотрите, — слабым, но решительным голосом произнесла Анна. — Я вам мешать не стану.
— А с чего лучше начать осмотр? — спросила Степанида. — Здесь из прихожей ведут три коридора. Нам куда?
— В зависимости от того, что вы хотите увидеть, — с трудом произнесла Анна. — Пойдёте налево, там будет кухня, библиотека, спортивный зал, два санузла и сауна.
Прямо пойдёте, там обеденный зал, два санузла и три комнаты для гостей.
Направо пойдёте, там три санузла, детская, кабинет мужа, мой кабинет, кинотеатр, две спальни — моя и мужа, и выход на второй этаж.
На втором этаже у нас парк и два санузла. Прошу. Николетта Ферапонтовна, вы ведь здесь уже были? Покажете?
— Была, — ответила Николетта, — но я не очень хорошо ещё ориентируюсь.
— Дело в том, — сказала Анна, — что я очень хочу спать, а вы покажите Степаниде и Валентину всё, что они хотят. Когда закончите, приходите в мою спальню. Это из прихожей правый коридор, третья дверь направо.
Сказав это, Анна ушла, и вскоре её не стало видно.
***
— Однако! — восторженно произнёс Валентин и снова взял со столика деньги и положил себе в карман. — Сколько же у твоего брата денег, что он в прихожей на столике держит полмиллиона?
— Половина из них моя, — сказала Степанида.
— Твоя, твоя.
— А моего брата зовут Анатолием.
— Хм. Москвичка, — презрительно произнёс Валентин.
— Петербуржец! — в тон ему ответила Степанида.
— Не ссорьтесь, дети, — устало произнесла Николетта. — У нас ещё очень много дел впереди.
— Да-да! — согласился Валентин. — Дело превыше всего.
На осмотр квартиры у них ушло два часа. После этого они пришли к Анне, разбудили и потребовали, чтобы она прямо сейчас собрала свои вещи и ушла.
Анна, открыв глаза и посмотрев на родственников мужа, не сразу поняла, чего от неё хотят.
И Степанида вынуждена была повторить своё требование.
— Я мать двоих племянников твоего мужа, — добавила Степанида. — А у тебя детей нет. Поэтому будет справедливо, если ты и твой муж уйдёте отсюда, а я, мой муж и мои дети переедем сюда.
«Она снова перешла на свой язык, — подумала Анна, — придётся и мне говорить на её языке, иначе мы не поймём друг друга».
— А дочь моей матери с мужем куда? — спросила Анна.
— В Петербург! — в один голос сказали Николетта, Степанида и Валентин.
— Мы ведь не какие-нибудь звери, — продолжил уже один Валентин. — И не выкинем вас на улицу. А у меня в Петербурге прекрасная двухкомнатная квартира. Тебе и твоему мужу там должно понравиться.
«С ними сейчас главное не спорить и не смотреть им в глаза, — думала Анна, — потому что, похоже, они точно не в себе, и последствия непредсказуемы».
— Дочь моей матери согласна прямо сейчас отсюда уехать, — ответила Анна. — Но что скажет её муж? Вдруг он не согласится?
— За моего сына не волнуйся, — ответила Николетта. — Он меня любит, а в своей младшей сестрёнке души не чает.
— И к мужу своей сестры тоже относится с уважением, — добавил Валентин.
— Ну, если все согласны, то дайте мне время собрать вещи, — сказала Анна.
— Сколько тебе нужно времени? — спросила Николетта.
— Часа четыре, — ответила Анна.
— Хватит и одного часа, — заявил Валентин.
— Одного часа мало, — сказала Анна.
— Хорошо, — сказала Степанида. — Даём тебе два часа.
— Я согласна, — с трудом ответила Анна. — А теперь идите куда-нибудь и не мешайте мне собираться.
— Мы-то уйдём, — сказал Валентин, — но не вздумай забрать отсюда что-нибудь лишнее.
— Что лишнее? — не поняла Анна. — Мебель или технику?
— Ты сама знаешь, — ответила Степанида. — А мы, когда вернёмся, проверим твои чемоданы. На всякий случай. Мало ли.
И Анна вынуждена была согласиться и на это.
«Лишь бы они только сейчас ушли, — думала она, — потому что ещё немного, и я не смогу держать себя в руках».
Когда гости выходили, Анна заметила, что на столике нет денег.
— Валентин?! — строго произнесла она.
— В чём дело? — удивлённо ответил Валентин.
— По-моему, ты кое-что забыл вернуть на место, — сказала Анна и кивнула на столик.
— Ах, это? — Валентин усмехнулся, достал деньги и положил их обратно. — Я и забыл.
Закрыв за гостями дверь, Анна позвонила консьержу и сказала, чтобы никаких гостей к ней не пускали и все пропуска она аннулирует.
***
А через два часа Николетта, Степанида и Валентин устроили скандал внизу, потому что консьерж их не пропускал. И тогда выяснилось, что Анатолий не имеет к этой квартире никакого отношения, что квартира принадлежит Анне уже года три и что замуж за Анатолия Анна вышла только два дня назад.
— Мама, как же так, ты же говорила, что это квартира брата? — возмущалась Степанида, когда всё выяснилось, и они вышли из подъезда на улицу.
— Откуда же я знала! — растерянно ответила Николетта. — Я когда квартиру-то увидела, совсем расчувствовалась. Ну вот и решила, что это Анатолий наш её купил, и позвонила тебе.
Откуда же я знала, что квартира Анне принадлежит. А сами они на свадьбе ничего об этом не говорили. А пропуск мне Анатолий выписывал. Ну вот я и подумала.
— Да уж, Николетта Ферапонтовна, — сказал Валентин, — по-свински вы с нами поступили.
В этот момент Степанида не выдержала и заплакала. Глядя на жену, Валентин думал о том, что сейчас им придётся возвращаться в Петербург, к детям, в их двухкомнатную квартиру. Он вспомнил квартиру Анны и сравнил её со своей. И тогда ему стало совсем грустно, и он тоже заплакал.
В это время из подъезда вышла женщина лет шестидесяти с девочкой лет семи.
— Бабушка, а почему эти люди плачут? — спросила девочка и, не дожидаясь ответа бабушки, достала из своей сумочки конфету и протянула её Валентину.
— Не реви, дядя, — сказала она. — Всё обойдётся. Перемелется — мука будет.
— Спасибо, добрый ребёнок, — сквозь слёзы ответил Валентин, взял конфету, развернул её и тут же отправил себе в рот.
Они решили не дожидаться Анатолия и пошли в сторону метро. ©Михаил Лекс