7 августа 2025 года клуб «Куньлунь Ред Стар» официально объявил о прекращении существования в российской хоккейной лиге в прежнем виде.
Не успели все обсудить сенсационный переезд «Куньлуня» из Мытищ на «СКА Арену» в Санкт-Петербурге, как клуб огорошил таким обращением к болельщикам:
«9 сезонов, 557 матчей, 4 города и море воспоминаний. Спасибо всем, кто был с нами все эти годы. Где бы мы ни проводили домашние матчи - в Пекине и Шанхае, Шэньчжэне и Челябинске, Новосибирске и Мытищах - везде чувствовали поддержку... Но все истории когда-нибудь заканчиваются и начинаются заново. Спасибо за всё».
Текст обращения, прямо скажем, интриговал. Было не совсем понятно, с кем попрощался «Куньлунь» - только ли с болельщиками в Мытищах или с лигой в целом. Сразу вспомнилось недавнее заявление известного в прошлом судьи и функционера Леонида Вайсфельда о том, что формально представлявший последние годы Пекин клуб может не заявиться на сезон-2025/26, несмотря на то, что матчи с его участием уже прописаны в календаре.
Так кому надо было верить? И главное - у кого узнавать подробности? Ведь отсутствовала всякая информация о том, кто руководит «Куньлунем» и кто, собственно, составлял текст обращения. У клуба не было ни президента, ни генменеджера, ни главного тренера. А на сайте лиги в командном разделе указывались 11 хоккеистов, оставшихся в составе с прошлого сезона. При этом два десятка игроков «Куньлунь» летом покинули.
И все же, слухи о смерти очередного участника нашей лиги (в отличие от действительно приказавшего долго жить «Витязя») оказались сильно преувеличенными. «СКА Арена» в чемпионате-2025/26 пустовать не будет. И сыграет на ней действительно бывший «Куньлунь», который сменит юридическое лицо, проведет тотальный ребрендинг и получит новое название... «Шанхай Дрэгонс» («Шанхайские Драконы»).
Прежних пекинских партнеров клуба (а до лета они участвовали в проекте наряду с российскими инвесторами), судя по всему, сменили шанхайские. Хотя, основная финансовая нагрузка по содержанию команды (пока она не переедет в Шанхай) все равно ляжет на структуры Геннадия Тимченко. Известному бизнесмену, кстати, принадлежит «СКА Арена». Отсюда и марш-бросок экс-«Куньлуня» в Санкт-Петербург. Проводить матчи на 23-тысячнике «Драконы» смогут бесплатно. В отличие от СКА, который ради экономии на аренде, съехал в старенький «Ледовый».
Ранее уже сообщалось, что пост президента «Драконов» планируют доверить Александру Крылову, добившемуся успехов в «Авангарде». В этом случае главным тренером команды, скорее всего, станет Жерар Галлан, выводивший «Вегас» в финал Кубка Стэнли. Презентация нового амбициозного проекта должна получиться громкой. Предполагается, что в один день Галлану подпишут сразу 20 хоккеистов, в том числе - 10 легионеров.
Что ж, ждем очередных новостей из Санкт-Петербурга. В настоящий момент потенциальными новичками «Драконов» называют Райана Спуннера (бывшая команда - «Авангард»), Борну Рендулича («Магнитка»), Никиту Попугаева («Лада»), Макса Эллиса (финский «Юкурит»), Александра Брынцева («Амур»), Александра Бурмистрова («Динамо») и Нэйта Сюсиза («Хартфорд», АХЛ).
Вот только возникает вопрос... Каких звезд надо заманить в «Шанхай Дрэгонс», чтобы на команду с китайским названием активно пошла петербургская публика? Очень не хотелось бы наблюдать красавицу «СКА Арену» пустующей. Но пока ребрендинг «Куньлуня», мягко говоря, не сулит высокой посещаемости. Да и планы перевезти со временем клуб в Шанхай скорее представляются голубой мечтой. Не факт, что в этом славном городе кто-то вообще в курсе появления в далеком Санкт-Петербурге «Драконов». Хоккей для Китая - та еще экзотика.