— Такого унижения я ещё не переживал! — кипятился принц Гарри в телефонной трубке, шагая по своему особняку в Монтесито. — Она посмела упомянуть мою мать!
На другом конце провода терпеливо слушал его верный друг и соратник, принц Сиизо из Лесото. Уже второй час подряд Гарри изливал душу, рассказывая о том, как их общее детище благотворительную организацию Sentebale буквально захватила новая председательница попечительского совета доктор София Чандаука.
История началась девятнадцать лет назад, когда молодой принц впервые попал в африканское королевство Лесото. Тогда он ещё был совсем другим человеком полным энтузиазма наследником престола, искренне желавшим помочь обездоленным детям континента.
Встреча с принцем Сиизо стала поворотной. Два молодых человека, потерявшие матерей в раннем возрасте, решили объединить усилия в борьбе против детского сиротства в регионе.
И действительно, организация процветала. За почти два десятилетия работы удалось помочь более ста тысячам детей по всей южной Африке. Sentebale открывала школы, строила приюты, обеспечивала медицинскую помощь малышам, оставшимся без родительской опеки.
Но в 2023 году всё изменилось. Попечительский совет решил пересмотреть стратегию сбора средств. На должность председателя пришла доктор София Чандаука , энергичная женщина с безупречной академической репутацией и большим опытом работы в сфере благотворительности.
— Она пытается полностью переформатировать наш подход! — возмущался Гарри близким друзьям. — Это же враждебное поглощение дела всей моей жизни!
Ситуация накалялась с каждым днём. Доктор Чандаука выдвинула серьёзные обвинения против руководства Sentebale, заявив о царящей в организации атмосфере притеснений по расовому признаку.
В ответ Гарри и Сиизо подали встречные претензии, обвинив новую председательницу в попытке дискредитировать их работу.
Конфликт дошёл до того, что благотворительная комиссия была вынуждена провести официальное расследование. Месяцы напряжённых разбирательств, допросов свидетелей и изучения документов завершились неутешительным выводом: обвинения в дискриминации не подтвердились, но репутации организации был нанесён серьёзный ущерб.
— Мне пришлось принять самое тяжёлое решение в жизни, — признавался позже принц Сиизо. — Мы с Гарри поняли, что наше присутствие в совете директоров только усугубляет ситуацию.
В марте этого года оба основателя официально подали в отставку. Но даже после ухода словесная перепалка между сторонами не утихла.
Последней каплей стало заявление доктора Чандауки, в котором она упомянула принцессу Диану и королеву Мамохато — матерей основателей Sentebale.
— Несмотря на недавние потрясения, мы всегда будем вдохновляться видением наших основателей, которые создали эту организацию в память о своих матерях, — заявила она журналистам.
Для Гарри это стало личным оскорблением. Человек, который не раз использовал память о принцессе Диане для продвижения своих инициатив и публичных выступлений, на этот раз посчитал такое упоминание неуместным.
— Отвратительно, что она посмела использовать имя моей матери против меня! — кипятился он в разговоре с близкими. — Это возмутительно!
Друзья принца рассказывают, что он проводит часы за телефонными разговорами, обсуждая сложившуюся ситуацию. Особенно его раздражает то, что доктор Чандаука продолжает занимать руководящую должность, несмотря на провал в управлении конфликтом.
— Гарри принципиально отказывается называть её по академическому титулу, делится один из его приятелей.
— Для него она просто "мисс Чандаука". Он считает, что она скорее позволит организации развалиться, чем признает свои промахи.
Со своей стороны, представители доктора Чандауки утверждают, что она глубоко переживает произошедшее и искренне желает только лучшего для Sentebale.
— София травмирована всей этой историей, — говорит её пресс-секретарь. — Она посвятила себя благотворительности и никогда не стремилась к личной выгоде или славе.
Между тем, дети в Лесото и других африканских странах продолжают нуждаться в помощи. Пока взрослые дяди и тёти выясняют отношения в судах и СМИ, маленькие подопечные Sentebale остаются заложниками взрослых амбиций и обид.
— Больше всего меня расстраивает то, что страдают именно те, ради кого мы всё начинали, — признается принц Сиизо. — Дети не виноваты в наших разногласиях.
История Sentebale стала яркой иллюстрацией того, как благородные намерения могут разбиться о человеческие слабости. Организация, созданная с искренним желанием помочь обездоленным, превратилась в поле битвы самолюбий и принципов.
Остаётся надеяться, что все участники конфликта найдут в себе мудрость поставить интересы детей выше личных амбиций. В конце концов, именно ради этого когда-то и создавалась Sentebale — чтобы дать надежду тем, кто в ней больше всего нуждается.