Издание El Pais, ссылаясь на собственные источники, пишет, что правительство Испании отказалось от приобретения американских истребителей пятого поколения F-35 Lightning II. Все имевшиеся предварительные договорённости о поставке самолётов были приостановлены.
Как отмечается в материале издания, решение напрямую связано с новой стратегией приобретения оружия. В Мадриде согласились с необходимостью увеличения расходов на оборону до 2% от ВВП, но при условии, что 85% выделяемых средств будет инвестировано в европейский оборонно-промышленный комплекс. Очевидно, что приобретение дорогостоящих американских истребителей несовместимо с этой стратегией.
Изначально предполагалось, что испанские военно-морские силы получат истребители F-35B для палубного размещения. Теперь же испанские власти ищут европейскую альтернативу, которую пока непонятно где взять. Другие крупные европейские страны, включая Италию и Великобританию, хоть и принимают участие в европейских программах разработки истребителей, всё же приобрели американские F-35B для размещения на своих кораблях.
Единственным доступным вариантом для Испании в качестве палубного истребителя является французский самолёт Dassaul Rafale. Нюанс в том, что он технологические не сопоставим с американским F-35B, который способен осуществлять вертикальный взлёт и посадку.