В Смоленске оперативные работники выявили тревожную тенденцию: примерно каждые 6-7 лет в городе появляется серийный убийца. Этот человек, внешне ничем не примечательный и легко теряющийся в толпе, тем не менее, вызывает у горожан чувство незащищенности даже в привычных местах, включая собственные дома. В 1981 году был задержан Владимир Стороженко, виновный в смерти 13 человек. Спустя семь лет, в 1992 году, поймали прибывшего из Перми Китаева, успевшего до этого лишить жизни и изнасиловать шестерых женщин.
Ещё через семь лет Смоленск охватили слухи о появлении «смоленского душителя».
Первое злодеяние маньяк совершил 16 сентября 1999 года. В полицию обратились родители 17-летней Марины С., не вернувшейся с дискотеки в Доме офицеров.
Через три дня её тело было обнаружено патрулем неподалеку от клуба. Девушка была задушена черной лентой. Убийца снял с неё куртку и вырвал серьги. Судя по всему, он действовал обдуманно и хладнокровно, выбрав безлюдное место, где у жертвы не было шансов на спасение.
Спустя неделю жертвой маньяка стала 23-летняя Елена Д., пропавшая вечером 24 сентября во время прогулки. Её тело обнаружили в городском парке. Елену задушили её же бюстгальтером, сняли верхнюю одежду и нательный крестик. На теле также была найдена черная лента.
В тот же вечер в милицию обратились родственники 22-летней Елены П. из посёлка Вишенки, расположенного под Смоленском. Она исчезла по дороге домой. Через три дня её тело нашли возле заброшенного склада, и снова на трупе присутствовала черная лента.
Следователи пришли к заключению, что в городе действует маньяк. Однако, кроме ленты, никаких других улик или зацепок у них не было.
Смоленский маньяк: история Сергея Чёрного
С конца сентября по ноябрь в Смоленске орудовал маньяк, убивавший молодых девушек, душил их ремешком от сумочки, грабил и оставлял на телах черную ленту. Операция по его поимке получила название "Чужой".
В конце ноября 15-летняя Настя К. чудом спаслась от маньяка, который пытался повесить ее на шнурках. Она смогла сбежать, но не смогла точно описать нападавшего, помня лишь камуфляж.
Первая зацепка появилась 19 ноября, когда одна из жертв смогла отбиться от маньяка и опознать его. Им оказался Сергей Чёрный, брат местного криминального авторитета.
При обыске в квартире Сергея нашли вещи убитых, орудия убийства и черные ленты. ДНК-экспертиза подтвердила его причастность ко всем преступлениям. Сергей признался, что заманивал девушек в машину и убивал их.
Психиатрическая экспертиза выявила у него шизофрению. Сергей Чёрный был направлен на принудительное лечение, где скончался в 2001 году от пневмонии.
Интересно, что до совершения преступлений Сергей был успешным спортсменом и служил в разведке. Поворотным моментом стала измена девушки после его возвращения из армии, что, по мнению автора, спровоцировало его на месть.