Лунные орбитальные станции представляют собой следующий важный шаг в освоении дальнего космоса, служа промежуточными базами для исследования Луны, Марса и астероидов. Основные проекты включают NASA Lunar Gateway и концепции российских и китайских лунных станций.
NASA Lunar Gateway. Модульная станция на высокоэллиптической околополярной орбите (NRHO) с периодом 6,5 дней и расстоянием 1500-70 000 км от Луны. Первые модули — Power and Propulsion Element (PPE) и Habitation and Logistics Outpost (HALO) — планируются к запуску в 2026 году. Общая масса станции составит ~40 тонн.
Орбитальная механика. NRHO обеспечивает стабильность с минимальными затратами топлива, постоянную связь с Землёй и доступ к полярным регионам Луны. Точка L2 системы Земля-Луна позволяет наблюдать обратную сторону Луны и служит «перевалочным пунктом» для межпланетных миссий.
Международное сотрудничество. В рамках соглашений Artemis к проекту присоединились ESA (модуль ESPRIT), Канада (роботизированная система Canadarm3), Япония (модуль жизнеобеспечения). Европейский модуль обеспечит дозаправку и связь.
Российская программа. РОСКОСМОС разрабатывает концепцию автономной лунной орбитальной станции на основе модернизированных модулей серии «Наука». Планируемая масса ~20 тонн, экипаж 2-4 человека, автономность до 180 дней.
Китайская стратегия. Китай планирует создание лунной базы к 2030 году с орбитальным компонентом для поддержки посадочных миссий. Станция будет включать модули для научных исследований, логистики и сборки межпланетных аппаратов.
Техническая архитектура. Типовая лунная станция включает:
- Жилой модуль с системами жизнеобеспечения на 4-6 человек
- Логистический модуль для стыковки грузовых кораблей
- Научный модуль с лабораториями и оборудованием
- Энергетический модуль с солнечными панелями и аккумуляторами
Научные задачи. Станции обеспечат:
- Астрономические наблюдения без атмосферных помех
- Изучение лунных образцов в лабораторных условиях
- Мониторинг солнечной активности и космической погоды
- Тестирование технологий для марсианских миссий
Логистическая поддержка. Снабжение станций осуществляется кораблями Orion (США), «Союз МС» (Россия), Dream Chaser (США). Частные компании разрабатывают автоматические грузовые корабли для регулярных поставок.
Производственные возможности. Перспективные станции получат модули для:
- 3D-печати деталей из лунного реголита
- Переработки лунного льда в топливо (H₂ + O₂)
- Сборки крупных космических конструкций в условиях слабой гравитации
- Выращивания пищи в замкнутых экосистемах
Коммерческое использование. Компании планируют лунные «отели» для космических туристов и исследовательские платформы для фармацевтических экспериментов. Стоимость пребывания оценивается в $5-10 млн за неделю.
Безопасность и надёжность. Критические системы дублируются, предусмотрены спасательные капсулы и автономные режимы работы. Защита от радиации обеспечивается экранированием и размещением в тени Луны.
Долгосрочная перспектива. К 2040 году планируется создание постоянно обитаемой лунной орбитальной инфраструктуры с населением 20-50 человек, включая учёных, инженеров и туристов. Станции станут «космическими портами» для исследования внешней Солнечной системы.
Лунные орбитальные станции открывают новую эпоху космической экспансии, превращая Луну из объекта исследования в базу для дальнейшего освоения космоса.