— Алла, ты что творишь? Это же квартира моей бабушки! — Игорь стоял в дверях и смотрел, как его жена упаковывает фарфоровые статуэтки в газету.
— Твоей бабушки? — Алла выпрямилась и посмотрела на мужа с недоумением. — Игорь, мы уже год живем здесь после того, как моя тетя завещала мне эту квартиру. Какая еще бабушка?
Игорь растерянно провел рукой по волосам. Последние дни он чувствовал себя странно — то ли от переутомления на работе, то ли от того, что они с Аллой никак не могли решить квартирный вопрос окончательно.
Алла нахмурилась. В той комнате действительно стояла старая швейная машинка, но она принадлежала её тете Марине.
— Игорь, давай сядем и спокойно поговорим.
Но он уже не мог остановиться. Воспоминания накатывали одно за другим — летние каникулы в этой квартире, запах ванильных сухарей, бабушкины сказки перед сном.
Только вот была одна проблема: Игорь вырос в детском доме. У него никогда не было бабушки.
Алла поначалу решила, что муж просто переутомился. Кредиты, ипотека на их основную квартиру, постоянные долги — всё это давило на него. А тут еще неожиданное наследство тети Марины, которую Алла видела всего пару раз в жизни.
— Может, тебе к доктору сходить? — осторожно предложила она за ужином.
— Ты о чем говоришь? — Вера удивленно подняла брови. — Мы с Игорьком в одном детдоме воспитывались. Никаких бабушек у нас не было. Он что, заболел?
Алла рассказала о странном поведении мужа. Вера задумалась.
— Знаешь, может, ему эта квартира правда знакома? Мы же не знаем, где он жил до детского дома. Его привезли туда, когда ему было лет пять. Может, он тут бывал в раннем детстве?
Вечером Алла попыталась осторожно расспросить мужа.
— Игорь, а помнишь, сколько тебе было, когда ты впервые попал к бабушке?
— Лет пять, наверное, — не задумываясь ответил он. — Мама меня привезла и сказала, что теперь я буду жить у бабули. А потом... потом что-то случилось, и я оказался в детском доме.
Алла почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Неужели Игорь действительно жил в этой квартире в детстве?
— Ой, милочка, это ж было так давно... Помню, жила тут Анна Петровна, года до восьмидесятого, наверное. У неё мальчик иногда гостил, внучок или кто... А потом она в больницу попала, а мальчика куда-то увезли. Квартира потом долго пустовала, а потом твоя тетя въехала.
Алла почувствовала, как сердце бьется чаще. Значит, Игорь не выдумывал! Он действительно жил здесь в детстве.
Но как тогда квартира досталась тете Марине? И главное — знала ли тетя об этой истории?
— Алла, я нашел кое-что, — он протянул ей небольшую коробочку. — Она лежала за батареей в детской комнате.
В коробке лежали детские рисунки, несколько фотографий и справка из детского дома на имя Игоря Петрова. На одной из фотографий — пожилая женщина с маленьким мальчиком, очень похожим на детского Игоря.
— Это же моя бабуля, — прошептал он. — Анна Петровна.
— Игорь, нам нужно ехать к нотариусу, — решительно сказала она. — Немедленно.
Нотариус, узнав всю историю, развел руками.
— Понимаете, завещание вашей тети оформлено абсолютно законно. Она купила эту квартиру в тысяча девятьсот восемьдесят первом году у государства, когда началась приватизация освободившегося жилья. Все документы в порядке.
— А что было с предыдущей хозяйкой? — спросила Алла.
— По документам, Анна Петровна Иванова умерла в тысяча девятьсот восьмидесятом году. Наследников не оставила, квартира отошла государству.
— Получается, моя бабушка умерла, меня отдали в детский дом, а квартиру продали, — тихо проговорил он. — И случайно её купила тетя твоей жены.
— Не случайно, — вдруг сказала Алла. — Теперь я понимаю, почему тетя Марина никогда не рассказывала мне об этой квартире подробно. И почему завещала именно мне, хотя у неё были другие родственники поближе.
Они молча ехали домой. Каждый думал о своем. Игорь — о бабушке, которую потерял в пять лет и нашел только сейчас, в её бывшем доме. Алла — о тете Марине, которая, видимо, специально выбрала её наследницей, зная эту историю.
Письмо было от Анны Петровны. Она писала, что чувствует приближение конца, что больше не может заботиться о внуке, и просит прощения за то, что ему придется жить без семьи. В конце письма было приписано: "Надеюсь, когда-нибудь ты вернешься в этот дом и поймешь, что тебя здесь очень любили".
— Но как письмо попало на стол? — Алла оглядывалась по сторонам. — Кто его принес?
Игорь улыбнулся сквозь слезы.
— Наверное, тетя Марина оставила. Она ведь знала всю историю и ждала подходящего момента.
— Значит, она купила квартиру не случайно?
— Думаю, она искала меня. А когда поняла, что я женился на её племяннице, решила, что это судьба.
Алла кивнула. Теперь она тоже в это верила.