Привет, друзья.
В ближайшие дни NASA официально объявит о новом этапе в мировой космической гонке. США собираются построить ядерный реактор на Луне к 2030 году. Цель — сохранить лидерство в космосе и не отдать инициативу альянсу Китая и России, которые готовят собственную лунную станцию.
По информации издания Politico, заявление сделает временный администратор NASA Шон Даффи (который недавно приезжал в Москву). Он представит детали проекта ядерной энергетической установки мощностью 100 киловатт. Этот реактор должен стать основой для будущей инфраструктуры на Луне — включая обитаемые модули, научные базы и системы связи.
Внутри NASA ядерный проект уже называют ключевым. Без автономного источника энергии невозможны ни долгосрочные экспедиции, ни строительство постоянных баз. Солнечных панелей недостаточно — лунные ночи длятся 14 земных суток, и без стабильной энергии оборудование просто отключится. Ядерный реактор даст постоянное питание, независимо от условий.
Параллельно NASA получило поручение ускорить замену Международной космической станции. Сейчас МКС — это главный рабочий модуль США и союзников на орбите, но срок службы станции подходит к концу. Американское агентство работает над созданием новой околоземной платформы, которая будет полностью под контролем США. Это направление тоже стало приоритетным на фоне возможного выхода России из проекта МКС и её сотрудничества с Китаем.
Обострение космической конкуренции началось не вчера. В последние годы Китай активно наращивает программу лунных миссий. Он уже отправил луноход, успешно вернул образцы с поверхности и строит орбитальную станцию «Тяньгун». Совместно с Россией планируется создать постоянную лунную базу. Это стало сигналом для США: лидерство в космосе больше не очевидно.
Теперь Вашингтон формирует ответ. Ядерный реактор на Луне, ускоренная разработка новой станции, миссии на Марс — всё это входит в стратегию второго космического противостояния. Разница лишь в том, что теперь это уже не только гонка технологий, но и соревнование за влияние и безопасность.
По прогнозам NASA, первые элементы будущей лунной энергетической системы начнут тестировать на Земле уже в ближайшие два года. В работе участвуют Министерство энергетики США и частные подрядчики. Если всё пройдёт по плану, к 2030 году Америка получит автономную энергетическую платформу на Луне — и это станет важным шагом в сторону постоянного присутствия человека за пределами Земли.