Балашихинский клуб «Витязь», исключенный из числа участников Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), опубликовал в своем Telegram-канале вымышленный состав на летние сборы с припиской «в чуть лучшем мире или немного более удачном измерении».
В списках присутствуют канадцы защитник Уайатт Калинюк и нападающий Брэндон Биро, которые, по сообщениям СМИ, были близки к переходу в «Витязь», но после исключения клуба из КХЛ подписали контракты с казанским «Ак Барсом». Еще пять мест помечены как «наш нападающий» и «форвард-легионер».
Болельщики оценили грустную иронию руководителей клуба и выразили надежду, что когда-нибудь его состав вновь станет звездным и «Витязь» продолжит участие в играх КХЛ.
«Для нас «Витязь» жив. Пусть мечты сбудутся. Имеем на это полное право», — написали болельщики.
В июне Континентальная хоккейная лига приняла решение об отстранении подмосковного «Витязя» от участия в чемпионате до сезона 2029/30 из-за серьезных финансовых затруднений. После этого команда была вынуждена сосредоточиться на продаже игроков, что привело к уходу многих ключевых хоккеистов. В настоящее время задолженность «Витязя» оценивается в ₽400 млн. Предполагается, что погашение долгов станет возможным только после полной распродажи состава.
Для КХЛ подобная ситуация не новая — за 17 лет существования лиги, помимо «Витязя», из ее состава были исключены 12 команд. Единственным клубом, которому удалось вернуться в КХЛ после исключения, стала тольяттинская «Лада».
История «Витязя» началась в 1996 году в Чехове. Команда являлась постоянным участником КХЛ с момента ее создания в 2008 году. Начиная с сезона 2013/14, домашние игры «Витязя» проходили в Подольске, а с 2022 года команда переехала в Балашиху. За свою историю клуб четырежды пробивался в плей-офф, однако ни разу не сумел одержать победу ни в одной серии Кубка Гагарина. В сезоне 2024/25 подмосковная команда финишировала на десятом месте в Западной конференции, что не позволило ей попасть в розыгрыш плей-офф.
Ранее сообщалось, что команда «Балашиха» вступила в борьбу за Кубок Александра Овечкина.