До Карелии обычно добирались дня за полтора - два, в зависимости от локации, с одной ночевкой в машине, в самой Карелии останавливались на какой-нибудь из многочисленных баз отдыха (бронировали заранее), и уже с базы отдыха ехали и смотрели какое-нибудь интересное место (как правило, в радиусе двести - триста километров от места стоянки).
Во время самой первой поездки (лет пятнадцать - шестнадцать назад) очень запомнилось состояние дороги между Петрозаводском и Суоярви, - на дороге был деревянный мост, а сама дорога вся разбита, почти все время держишь скорость не более сорока километров в час, расстояние в что шестьдесят - сто семьдесят километров заняло порядка пяти или шести часов.
Остальные дороги, в целом, в нормальном состоянии, легко позволяют держать скорость в районе 90 - 100 км/час.
Из достопримечательностей больше всего мне запомнились, - мраморный карьер «Рускеала», водопад «Кивач», Беломорские петроглифы, а также многочисленные озера и живописная природа Карелии.
Горный парк «Рускеала» (в котором расположен одноименный карьер - каньон) произвел сильное впечатление - очень красивое горное озеро, представляющее собой огромный карьер, вырубленный в скале и заполненный чистой водой. С высоких берегов каньона открываются живописные виды на озеро (в зависимости от освещенности, водоем кажется то зеленым, то небесно-голубым), озеро можно полностью обойти, затратив на это минут сорок надо. На одном из берегов озера есть лодочная станция, где можно взять напрокат лодку и покататься по озеру, - на лодке можно заплыть в грот, - небольшую полузатопленную пещеру, на одном из берегов озера.
Водопад «Кивач», расположенный на территории одноименного заповедника, тоже оставил превосходное впечатление, хоть высота водопада небольшая, метров десять - одиннадцать, но водопад широкий, мощный и шумный, имеет несколько каскадов. Можно подойти очень близко к водопаду, послушать его шум.
Беломорские петроглифы - были там вечером перед самым закрытием. Представляет собой тихое, место с большим количеством разнообразных камней и валунов, на которых имеется множество наскальных рисунков первобытных людей.
Когда смотришь на эти рисунки, - различные животные, силуэты людей, сценки охоты, то возникает непередаваемое ощущение, все это сделано руками человека, жившего несколько тысяч лет назад, который оставил для нас свои переживания и впечатления…
Из других достопримечательностей Карелии заполнились многочисленные озера (большие и малые), почти к каждому из них можно свободно подъехать на машине (на легковушке), остановиться на ночевку или на небольшой пикник, а также великолепная природа, - красивые сосновые и лиственные леса, в которых много грибов и ягод.
Дорогу часто перебегают лисы, а в небе часто встречаются много разных птиц, похожих на орлов, ястребов и т. п. От наших лесов, леса Карелии (особенно ее южной части) отличаются наличием большого количества валунов самых разных размеров (бывает и значительно больше человеческого роста).
В общем, еще с самой первой поездки, Карелия мне очень понравилась, и с тех пор, периодически, раз в несколько лет, с удовольствием туда езжу.