Когда говорят о последнем осколке Византии, мы говорили про Морею, которую погубили распри братьев-деспотов. Но был еще один восточно-римский мир. Далекий, зажатый между Понтийскими горами и Черным морем. Трапезундская империя. Последнее государство, где правили прямые потомки византийских императоров, Великие Комнины. И его история закончилась, пожалуй, наиболее трагично и поучительно, вскоре после другого взятия Константинополя.
Что это вообще было за место? Трапезундская империя возникла еще в 1204 году, когда крестоносцы захватили и разграбили Константинополь. Внуки одного из императоров, Алексей и Давид Комнины, с помощью грузинских родственников отхватили себе кусок на северо-восточном побережье Малой Азии и основали свое государство. И оно, на удивление, выжило. Выжило и процветало почти два с половиной века. Это был не просто осколок Византии, это был, как бы, ее культурный заповедник и важнейший торговый узел. Через Трапезунд шли караваны в Персию и Среднюю Азию, здесь пересекались торговые пути, смешивались народы - греки, лазы, грузины, армяне, итальянские купцы. Императоры, носившие пышный титул Великих Комнинов, сидели в своем великолепном городе, строили храмы и лавировали между более сильными соседями - турками, монголами, генуэзцами.
Когда в 1453 году пал Константинополь, для Трапезунда прозвучал похоронный колокол. До них просто не сразу дошла очередь. Султан Мехмед II Завоеватель был занят на Балканах. У последнего трапезундского императора, Давида Комнина, было несколько лет, чтобы подготовиться. И Давид, кажется, решил сыграть по-крупному. Он задумал сколотить мощную антиосманскую коалицию. Он договорился о союзе с самым могущественным правителем в регионе - ханом тюркского государства Ак-Коюнлу Узун-Хасаном, который был женат на его племяннице, прекрасной Деспине-хатун. В этот союз должны были войти грузинские князья, правитель Синопа и даже, как надеялся Давид, Папа Римский и другие европейские монархи. Опираясь на эту, как ему казалось, мощную поддержку, Давид совершил роковую ошибку. Он отказался платить туркам дань, которую Трапезунд выплачивал уже много лет.
Мехмед II был не тем человеком, с которым можно было играть в такие игры. Он был гениальным и безжалостным стратегом. Вместо того чтобы сразу идти на Трапезунд, он сначала методично уничтожил всю его систему союзов. Летом 1461 года он двинул огромную армию на восток. Сперва он, не вступая в бой, договорился с правителем Синопа. Тот просто сдал город без сопротивления. Затем Мехмед подошел к границам владений Узун-Хасана. Могущественный хан, увидев перед собой османскую армию, предпочел не рисковать. Он быстро заключил с султаном мир, предав своего союзника и родственника Давида Комнина. Все. Трапезунд остался один на один с сильнейшей армией мира. Коалиция рассыпалась, даже не успев собраться.
Началась осада. Огромный османский флот блокировал город с моря, а сухопутная армия, которую вел лично султан, подошла к его стенам. Осада Трапезунда длилась чуть больше месяца. И вот тут... не случилось второй обороны Константинополя. Не было эпических сражений на стенах и героической гибели последнего императора с мечом в руках. Город сдался. Почему? Историки спорят до сих пор. Вероятно, сработал целый комплекс причин. Давид видел, что все союзники его предали. Он видел несоизмеримую мощь османской армии. Внутри города тоже не было единства, часть аристократии и чиновников склонялись к капитуляции, чтобы избежать резни и разграбления.
15 августа 1461 года османские войска вошли в Трапезунд. Мехмед II поначалу отнесся к Давиду и его семье милостиво. Их вывезли в Адрианополь, дали поместья. Но через два года султан заподозрил, что свергнутый император ведет тайную переписку с Узун-Хасаном и Папой. Давиду и его сыновьям предложили принять ислам. Они отказались. В ноябре 1463 года последний император Трапезунда, его семеро сыновей и племянник были казнены. Так прервалась династия Великих Комнинов, правившая на краю византийского мира 257 лет. Давид, кстати, причислен к лику святых.
Значительную часть греческой аристократии и ремесленников насильно переселили в опустевший Константинополь, чтобы возродить столицу. На земли Понта пришли турецкие поселенцы. Окончательно турки освободились от греческого населения во время Первой мировой войны.