На Западе к системе "Периметр" (Dead Hand - мертвая рука) относились со смешанным чувством благоговения и страха, поскольку она вызывала опасения по поводу непреднамеренной эскалации ядерного конфликта или отказа автоматизированной логики при неопределенных обстоятельствах.
Причем из за отсутствия реальной информации ее часто мифологизировали, "Мертвая руку" описывали в различных книгах и статьях, в том числе: удостоенная Пулитцеровской премии Книга Дэвида Э. Хоффмана "Мертвая рука" (2009).
"Периметр был разработан для того, чтобы сделать то, на что не способен ни один человек в хаосе после первого ядерного удара — начать полномасштабную контратаку. Даже если в Кремле не останется ни одного живого человека"-, цитата из книги.
На самом деле полуавтоматическая система, предназначалась для обеспечения возможности нанесения ответного ядерного удара, то есть возможности нанесения ответного ядерного удара, даже если советское руководство будет выведено из строя и уничтожено в результате первого удара.
Периметр не был полностью автоматизирован в том смысле, в каком его представляет голливудский "Скайнет", но он включал в себя автоматизированные компоненты:
- Активизация системы "Периметр" проводилась вручную в случае обострения международной обстановки,
- Была развернута сеть мониторинга и зондирования включающая в себя сейсмические, радиационные датчики, мониторинг потери связи с командными пунктами и радарами засекающими пуски ракет,
- В случае обнаружения системой ядерных взрывов и потери управления она могла самостоятельно отдавать приказы о запуске через защищенные системы связи мобильным командным пунктам и ракетным шахтам,
- Ключевым моментом был запуск специальной командной ракеты , которая должна была из космоса и передать команды на запуск уцелевшим расчетам РВСН, самолетам и ПЛАРБ,
- Предполагалось, что на последних этапах можно было включить отмену удара (возможно, из запасного командного бункера), что делало процесс полуавтоматическим, а не полностью автономным.
Система по всей видимости в полно объеме была развернута к 1985 году, система бала тщательно скрываемым секретом и первые сведения о ней начали просачиваться на Запад только после распада СССР.
По последним данным (включая заявление российского военного источника от 2018 года), система все еще существует и коме того модернизирована.
The New York Times , BBC , The Atlantic , Foreign Affairs и другие крупные издания публиковали статьи и расследования:
- Часто описывали систему как «машину судного дня" (doomsday machine) .
- Подчеркивался этический парадокс : система, созданная для предотвращения войны, сама могла быть источником катастрофы.
- Реальная угроза или инструмент устрашения? — дискуссии продолжаются до сих пор, особенно после комментариев зам. главы Совбеза Дмитрия Медведева.
Образ Dead Hand вдохновил фильмы, игры и книги: "Доктор Стрейнджлав" (1964, Стэнли Кубрик), Call of Duty и Metal Gear, в зарубежной фантастике "Мертвая рука" стала архетипом неконтролируемого оружия конца света.
В декабре 2012 года в David E. Hoffman опубликовал статью о "Периметре" в газете "Вашингтон Пост" в которой писал об "первопроходце" системы офицере Валерии Ярыниче и о его решении впервые обнародовать технические детали проекта.
В этой статье утверждается, что один из командных пунктов системы находится в бункере под горой Косьвинский Камень на Северном Урале.
"Они придумали систему… буквально активировали ее и передали решение об ответном ударе кому-то другому… трое или четверо парней… в бетонном шаре, зарытом глубоко под землей… имели список из трех условий… Если эти три условия выполнялись, ребята в бункере получали право начать ответный удар",- DailyKos