Раз уж в двух предыдущих статьях затрагивалась тема славного племени готов, то стоит упомянуть и про их западную ветвь...
История часто поворачивается из-за вещей сугубо личных. Обида, месть, уязвлённое самолюбие. Думаешь, что сводишь с кем-то счёты, а на деле - разрушаешь целый мир. Так было уничтожено вестготское королевство и были запущены исторические события на почти восемь веков...
Государство вестготов к началу VIII века было, прямо скажем, не в лучшей форме. Постоянные дрязги за трон, знать, которая ненавидела короля больше, чем любого внешнего врага, раскол в обществе. После смерти короля Витицы его сыновей оттёр от власти знатный вояка по имени Родерих. Ну и, как водится, сыновья затаили обиду, ожидая шанса вернуть «своё». Страна, по сути, находилась в состоянии тихой гражданской войны. Все ждали, кто кого первый ударит. И в этот самый момент на сцене появляется ключевая фигура.
Через пролив, в Африке, сидел правитель Сеуты, последнего оплота Византийской империи в тех краях. Звали его Юлиан. Фигура очень интересная. Формально - византийский наместник. Но империя трещала по швам, отбиваясь от арабов на востоке, от славян на Балканах и дела до своего крошечного анклава на краю света ей, по сути, не было. Так что Юлиан был сам себе хозяин. И вот этот самый Юлиан, христианин, предоставляет свои корабли мусульманскому войску Тарика ибн Зияда для переправы в Испанию. Зачем?
Существует историческая легенда. У Юлиана была дочь, красавица Флоринда. По обычаю того времени, её отправили на воспитание ко двору вестготского короля Родериха в Толедо. А Родерих, недолго думая, её обесчестил. Юлиан, узнав об этом, поклялся страшно отомстить. И месть его была - пригласить арабов, чтобы те свергли обидчика. Он даже прислал им письмо: «Я доставлю вас в эту страну, ибо она прекрасна и богата дворцами и сокровищами». История про месть за дочь, конечно, всё объясняет. Она понятна, она драматична. Но историки высказывают сомнения.
Скорее всего, всё было куда прозаичнее. Юлиан видел, что вестготское королевство гниёт изнутри. Он видел, как на юге растёт новая, агрессивная сила - Арабский халифат. И он просто сделал ставку. По многим источникам к нему сбежали сторонники сыновей Витицы и он решил помочь организовать «небольшой переворот» с помощью наёмников из-за пролива. Юлиан, как владелец единственного «моста» - флота, выступив посредником, рассчитывая на свою выгоду. Он мог думать, что арабы придут, пограбят, посадят на трон нужного человека и уйдут обратно с добычей. А он останется правителем ключевого порта и другом новых королей. Классическая ошибка - думать, что сможешь все контролировать.
Так или иначе, весной 711 года войско берберов под командованием Тарика ибн Зияда переправилось через пролив, который с тех пор носит его имя - Гибралтар (искажённое «Джабаль-Тарик», гора Тарика). Корабли им дал Юлиан. Армия Родериха пошла им навстречу. В битве при Гвадалете вестготское войско было разбито наголову, а сам король погиб. И тут-то всё и посыпалось. Сторонники сыновей Витицы, которые, возможно, в самом начале битвы предали Родериха, поняли, что их союзники пришли вовсе не для того, чтобы помочь им сесть на трон. Арабы пришли, чтобы забрать всё. Города сдавались один за другим, сопротивление было сломлено, а значительная часть местного населения, измученная поборами вестготов, встречала завоевателей если не с радостью, то с облегчением.
Так что же, получается, один человек сжёг мосты и пустил под откос историю целого континента? Или он был лишь той самой песчинкой, что вызвала лавину, которая и так была готова сорваться?