Большинство разновидностей почтовых марок получаются в процессе их печати в основном из-за какого-нибудь технического сбоя оборудования, либо попадания на печатающую поверхность посторонних частиц. Если сбой кратковременный или налипшая частичка быстро исчезает, то получаем небольшое количество марок с отличительными особенностями; если сбой продолжительный, то может дойти и до части тиража, как, например, в случае с "Домом на Пушкинской" (см. ниже.) Когда такие марки определяются во время проверок, то они изымаются, причина устраняется и они допечатываются, но это в идеале. В советское время огромные тиражи изначально предполагали какое-то количество мелких погрешностей и порой они были многочисленны, но в целом, конечно, старались держать марку и некоторые выпуски буквально сияли чистотой и безупречностью исполнения. Те марки с дефектами, которые ускользнули от зорких глаз проверяющих и те, которые были в допуске, впоследствии становились так называемыми разновидностями. Их заносили в специальные каталоги и справочники. Вот примеры таких марок.
Известная разновидность "Осколки в плече".
Дом на Пушкинской.
Красноармеец.
Бывало и так, что тираж, а раньше это было под несколько миллионов марок, уже напечатан, поступил в продажу и тут выясняется, что в инициалах человека, которому посвящена марка, закралась ошибка и обосновалась она там ещё на этапе проекта - дизайна. Так случилось с писателем Н.А. Добролюбовым 1936г. - на марке инициалы "А.Н." Десятимиллионный тираж решили не изымать, да и поздно уже было, в конце концов Добролюбов не политический деятель и не советский писатель. Но кого-то точно наказали и по тем временам это вряд ли был строгий выговор с лишением премии.
С маркой же из серии "Космическая фантастика" под названием "На Луне. Восходит Земля", произошла и вовсе "фантастическая" история, вернее дурацкая. Тираж в четыре миллиона марок был готов к выпуску в продажу, но тут кто-то из чиновников с умным видом заявил, что восход Земли невозможен. Ему говорят - это фантастический выпуск. Ответ был категоричным - закрасить надпись! И появилось наползающее на Луну чёрное пятно, как та жижа из "Пятого элемента", где злобный шар хочет поглотить Землю и здесь, в отличие от фильма, ему это частично удалось. Какое-то количество незакрашенных марок по старой, доброй традиции куда-то подевалось, чтобы потом появиться на разных аукционах. Ну а нам досталась всё равно красивая и при желании хорошо читаемая марка с напоминанием о вселенческом явлении под названием человеческая тупость.
Мы стояли и смотрели, как восходит Земля. На Луну в это время наползала какая-то чёрная фигня. Мимо пролетала, крыльями звеня, Птица Счастья Завтрашнего Дня:
- Эй, Птица, выбери её... и не забудь про меня!
- Хорошо! - помахав крыльями, отвечала та.
- Посмотри, сколько в звёздном небе серебра! Завтра нам с тобой туда!
- Классно! Значит завтра будет лучше, чем вчера?
- Завтра будет точно лучше, чем вчера!
Продолжение, где речь пойдет о редких птицах, следует...