Странная особенность Элвиса Пресли заключается в том, что его фигура на закате карьеры стала таким же архетипом, как и в молодости. Немногие начинали настолько ярко, с таким энтузиазмом продавались шоу-бизнесу, так яростно возвращались на сцену и так бесславно уходили. В день памяти Элвиса, который ушёл 16 августа 1977 года, послушаем его последний хит «Way Down», в котором карьера легенды представлена в миниатюре: блестящее начало, провисшая середина, слишком ранняя кода.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
С какой стороны ни посмотри, «Way Down» — провал. Особенно в сравнении с предшествующими ей успехами. Последняя песня, скромно «закругляющая» компиляции, болезненно символизирует не самый блестящий финал густо мифологизированной истории Элвиса Пресли. В то же время она может обозначать нечто более глубокое. И уж точно заслуживает внимания.
Песня «Way Down» была записана в 1976 году в особняке Грейсленд. К большому огорчению лейбла RCA, за пару предшествующих лет Король рок-н-ролла заглядывал в студию звукозаписи считанное число раз, не проявляя особого энтузиазма по поводу скорого возвращения. Компания решила перенести студию прямо к нему в дом, установив передвижное оборудование в ярко оформленном кабинете в полинезийском стиле, который был пристроен к Грейсленду в 1965 году.
В 1976 году Элвис дважды там записывался. Шесть февральских сессий ушли на запись пластинки «From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee», выпущенной позже в том же году. В октябре были зафиксированы около половины треков, вошедших в альбом «Moody Blue» 1977 года. Песня «Way Down» была записана во время сессии 29 октября.
Элвису был 41 год, и он не мог похвастаться хорошей формой. Годы зависимости от рецептурных препаратов и переедания жирной пищей подорвали его здоровье. Он страдал от диабета, глаукомы и гипертонии.
Неудивительно, что «Way Down» звучит устало и без вдохновения. В песне почти не ощущается магнетизм, который Элвис источал раньше. Сама песня, написанная Лэйнгом Мартином-младшим, кажется не вполне подходящей для исполнителя, давно утратившего статус секс-символа, хотя тот и пытается бодриться:
«Детка, ты приближаешься,
Свет становится тусклее.
Звук твоего дыхания
Задал мне настроение.
Моё сопротивление пало,
Ты взяла меня туда,
Где я никогда не был».
Учитывая пагубное пристрастие Элвиса к барбитуратам, амфетаминам и опиоидам, которые ему прописывал личный врач Джордж Никопулос, самыми неуместными являются следующие строки:
«Лекарство, которое внутри меня,
Не мог бы выписать ни один врач.
Твоя любовь творит что-то,
Что я просто не могу описать».
В музыкальном плане «Way Down» не сильно убедительнее. Несмотря на номинальное отношение к року, песня практически не имеет ничего общего с музыкой, которую Пресли помог создать за двадцать лет до этого. Гладкая и безобидная, она начинается с низкого гула синтезатора и скользящей бас-гитары, а затем переходит в рок-бит с барабанами, фортепиано и синтезаторной духовой секцией, женским бэк-вокалом и кодой с оттенком госпела.
Элвис Пресли слегка растерян, но всё-таки уверен в себе. На заключительном этапе своей карьеры он вкладывал гораздо больше сил в исполнение баллад, а его немногочисленные «рок-треки» того периода часто звучали натянуто. И всё-таки в «Way Down» слышно человека, который радуется жизни:
«О, моя голова кружится,
Ты зачаровала меня.
Сотня волшебных пальцев,
Кружащаяся карусель...»
По иронии судьбы лебединой песней Элвиса Пресли стал быстрый, энергичный номер, а не одна из его поздних печальных, душераздирающих баллад. Пусть её и не назовёшь шедевром, но «Way Down» заставляет вспомнить радостного парня с золотым голосом и невероятным обаянием, а не падшего ангела 1970-х.
Фанаты фантазируют о возможных альтернативных сценариях. Элвис Пресли мог отправить Полковника в отставку, забрать себе деньги, сбросить вес, найти новых авторов и продюсеров, которые вдохнули бы в него новую жизнь... Может, даже отправился бы в давно запланированную поездку в Великобританию, чтобы познакомиться с панком... При надлежащем медицинском уходе он мог бы вернуться на сцену ещё раз или два.
Но случилось то, что случилось. Несмотря ни на что, Элвис покинул здание уверенным в себе, довольным своим прошлым и настоящим, с лёгким сердцем и под бодрый ритм.
Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!