В кабинете декана было открыто окно, и ветки пышного зеленого клена, казалось, прилегли отдохнуть на широкий подоконник .
Виталий Денисович прошелся по кабинету, посмотрел на Ивана и торжественно произнес :
--Завтра, дорогой выпускник , Вы получите диплом с отличием . И станете членом команды " Калейдоскоп" !
--Команды "Калейдоскоп " ?
--Именно ! Десять лучших выпускников нашей страны , собирающихся изучать кардиологию, отправляются в Сорбонну, в Париж ! На средства крупнейшего российского объединения кардиологов "Щедрое сердце" ! Четверо москвичей, пятеро петербуржцев и наш земляк ! Иван Викентьев! Комната в Университетском городке , совершенствование языка, лекции корифеев медицины , практика в клинике Владимира Тигрова ! Целый месяц насыщенной жизни ! Экзамены в ординатуру начнутся в августе , и мы , разумеется , Вас ждем ! Впрочем, --и декан подмигнул Ивану, --бывают же неожиданные встречи, а ? Вдруг в городе Дюма Вас ждет прекрасная парижанка ?
Но Ваня не поддержал игривого тона декана.
--Виталий Денисович , почему мне такие привилегии ? Александр Тигров и Владлен Левин тоже завтра получат дипломы с отличием ! Надо , чтобы поехал кто-то из них.
--Ну, Саша Тигров два раза в год практикуется в папиной клинике.
--А Владлен Левин ?
Декан пристально посмотрел на Ивана. И по выражению его лица Ваня понял, что Виталий Денисович ищет повод , чтобы отказать в поездке Владику .
--Он не знает французского языка, --сказал наконец декан.
--Знает. Он два года занимался на курсах при институте Иностранных языков. Читает французские медицинские журналы в подлиннике.
--Видите ли, Ваня...Вы , конечно, понимаете , что члены команды "Калейдоскоп" представляют нашу страну...И должны выглядеть соответствующим образом ...Одной красивой внешности мало... Нужна экипировка...А Ваш друг...
И Виталий Денисович иронично улыбнулся . Ивану , который заметил эту его улыбку, стало не по себе ..." А ведь известно, что он из Васильково, из семьи тракториста, --подумал Ваня. --Откуда в нем столько снобизма?"
--Ну , Виталий Денисович, если Вас заботит это...Будет Владлен выглядеть достойным образом!
Декан молчал. Он привык пользоваться людьми и хотел оказать услугу внуку Даниила Викентьева . Известный художник был знаком с городской администрацией , рисовал портреты отцов города для Доски почета. У художника связи...Мало ли...Помогать же Владлену, бывшему детдомовцу, в планы декана никак не входило.
Иван увидел его колебания.
--Я думаю, вопрос о том, кому ехать на месяц в Париж, надо поставить на студенческом совете, --сказал он декану.
--Ну, хорошо...Пусть едет Левин , --проговорил наконец Виталий Денисович. --Завтра после вручения дипломов я с ним поговорю.
Сразу после разговора с деканом Ваня спустился в парк.
" Для Владика это отличная возможность , --думал он. --Вот только экипировка...Надо поговорить с Тигром, вдвоем мы что-нибудь придумаем" .
--Ваня ! --окликнул его звонкий девичий голос.
Иван обернулся и увидел Марусю Петрову. Каждый раз при встрече с Марусей Ване становилось неловко. Шесть лет девушка была безнадежно влюблена в его друга. Это видели все в группе . Видел и Владик...Но ответить Марусе взаимностью не мог.
--Я уезжаю, Ваня, --продолжала Маруся. --Буду поступать в ординатуру в Петербурге.
Ваня молчал. Что ж , Маруся всё решила правильно...
--Поезжай, --сказал он наконец. --В Петербурге хорошая кардиологическая школа.
--В Петербурге хорошая кардиологическая школа , в Петербурге всё у меня будет хорошо. Да ?!
И Маруся заплакала.
--Маруся, Машенька...Ну, хочешь , я с ним поговорю...Попрошу его...
--Попросишь его полюбить меня...Как будто можно об этом попросить ...
-- Нельзя...Прости. Сказал , не подумав...
-- Ваня...Я хотела тебя попросить. Вы с Тигром...Берегите его . Он ...Ваня, он не такой , как все ! Он из сказки про одинокого странника , у которого не было защитного плаща !
--Не беспокойся , Маруся...Наш странник не одинок. Дружба --его защитный плащ. А ты...Вдруг тебе когда-нибудь понадобится помощь...Вспомни, что живут в Екатеринбурге Сашка-Тигр и Ваня Викентьев . Мой телефон у тебя есть.
--Спасибо , --тихо сказала Маруся . --До свидания , Ваня ...Передавай привет Тигру... И Владику ...Владику тоже, --с трудом договорила она и побежала по кленовой аллее к выходу.
Иван смотрел ей вслед. " Почему же, почему всё так несправедливо в этом лучшем из миров ? --думал он. --Маруся любит Владика. По-настоящему любит ! Была бы ему верной подругой...А Владька...Мы с Сашей уже устали считать его увлечения ! И каждый раз ему кажется, что он встретил свою судьбу...Но как всё быстро заканчивается!"
Через полчаса он был у Саши и передал ему разговор с деканом.
--Молодец, --пожал ему руку Тигр. --Ты был в Париже с папой и Айминь, а для Владьки это возможность и попрактиковаться, и Париж посмотреть.
--Как экипируем Младшего, Саша ? Джинсы и свитер, которые мы ему два года назад подарили, в приличном состоянии. Но этого мало.
--У меня костюм вельветовый лежит нераспакованный . Вот Владику его и отдадим . Будет в нем на лекции в Сорбонну ходить.
--Саша ! В твой костюм влезут два Владика !
--Мама поможет ...Она управляется со швейной машинкой как профессионал !
-- И обувь...Кроссовки ! В них везде удобно ! У нас с Владиком один размер ... Кроссовки мне недавно прислала Айминь. Тоже лежат нераспакованные...Вот мы и нашли выход ! Завтра Виталий Денисович должен поговорить с Владленом .
На следующий день радостный Владлен рассказал друзьям , что Виталий Денисович предложил ему стать членом команды "Калейдоскоп" .
И Саша, и Иван сделали вид , что впервые слышат эту новость.
--Замечательно ! --невозмутимо сказал Саша. --Владька , я тебе еще зимой костюм из Парижа привез. Размером ошибся ! Всё ждал, когда ты у нас немного поправишься...Да не происходит этого! Слишком бурная у тебя личная жизнь, Владик, --не удержался и поддел друга Саша. -- Но пустим костюм в дело ! Мама нам поможет!
--Владик , выручай , друг, --добавил Ваня и достал из шкафа яркую картонную коробку . --Айминь прислала кроссовки...Маломерки, наверное ...Мне не подошли...А тебе будут как раз...Примеряй !
--Спасибо , ребята, --смущенно ответил Владлен. --Но у меня есть ваши свитер и джинсы. И ботинки вполне приличные .
--Владик , слушай меня внимательно, --внушительно произнес Саша. --Я , как ты знаешь, в Париже был. И не раз ! И представляю, как должен выглядеть молодой человек , приехавший на практику. Бери без разговоров ! Тигр сказал.
Пришлось Владлену подчиниться.
Мария Анатольевна , которая с симпатией относилась к друзьям сына , быстро справилась с костюмом.
25 июня товарищи провожали Владика в аэропорту. Он должен был вылететь в Москву , присоединиться к группе "Калейдоскоп" и со всеми отправиться в Париж.
--Что-то ты невеселый , Владик ,--заметил Ваня.
--Брат мне не позвонил ...Обещал в начале июня...И вот июнь заканчивается , а звонка так и нет.
--Брат ? --с удивлением переспросил Саша. Он знал, что у Владика не было родных .
--Да. Яша. Фотокорреспондент Яков Вересов. Мы в детдоме подружились . Яков в Южно-Сахалинск в мае поехал. Родных навестить. Я тревожусь, ребята ...Хотя Яша и раньше, бывало, исчезал на несколько месяцев. Когда фотографировал в горячих точках. Но сейчас он в отпуске...А вдруг...Землетрясение и в Южно-Сахалинске было ? Может, в газетах не пишут...
--Не волнуйся , Владик , в Южно-Сахалинске этой беды не было . У дедушки друг недавно оттуда вернулся, --ответил Иван. --Полностью разрушен Горный Ветер. У Якова мой телефон есть ?
--Конечно. Я же у тебя живу. Думаю, мой Яков опять направлен в горячую точку. Но вдруг он в июле позвонит, Ваня...
--Поезжай спокойно. Если будет звонок от Якова, Саша свяжется с Владимиром Александровичем и сообщит.