В возрасте 90 лет скончалась дама Стелла Римингтон — первая женщина на посту гендиректора британской контрразведки MI5. Именно она, по широко распространенному мнению, вдохновила создателей фильмов о Джеймсе Бонде на образ М в исполнении Джуди Денч.
Как сообщили родные, Римингтон «умерла в окружении любимой семьи и собак» и до последнего «упорно держалась за жизнь, которую так любила».
Римингтон возглавляла MI5 с 1992 по 1996 год, став не только первой женщиной на этой должности, но и первым публично названным главой службы. До нее имена руководителей MI5 официально не раскрывались, а с ее приходом началась эпоха большей открытости спецслужбы. И речь не только о кино.
Женщина, изменившая облик MI5
Стелла Римингтон стала символом перемен в MI5 — службе, которая традиционно оставалась в тени. Ее назначение в 1992 году стало прецедентом: впервые общественность узнала, кто руководит британской внутренней разведкой. И впервые этот человек оказался женщиной. Ее фотографий не публиковали — на первых полосах появлялась только размытая уличная съемка.
«Я горжусь тем, что была первой женщиной-гендиректором, и тем, что при мне MI5 перестала быть старомодной закрытой структурой», — говорила она в 2011 году.
Римингтон оказалась в разведке случайно — в 1960-х она сопровождала мужа-дипломата в Индию и устроилась работать машинисткой в офис при британской миссии. С годами доросла до руководства MI5. Ее вспоминают как женщину, разрушившую старые барьеры — в прямом и переносном смысле. По словам нынешнего главы MI5 Кена МакКаллума, она стала «наглядным примером важности разнообразия в руководстве».
От холодной войны к новым угрозам
Во время работы в MI5 Римингтон занималась подрывной деятельностью, контрразведкой, а также борьбой с терроризмом. Она лично участвовала в допросе перебежчика Олега Гордиевского, которого MI6 вывезла из СССР в 1985 году. Сам Гордиевский потом признавался, что Римингтон «очень понравилась ему как женщина».
При ней MI5 перешла от работы с угрозами времен холодной войны к новым вызовам — в первую очередь терроризму. Она стала первым директором MI5, кто выступил с публичной лекцией на BBC, объясняя, как разведка может существовать в демократическом обществе. Также известно, что MI5 при ее руководстве оценивала риски для нацбезопасности во время шахтерских забастовок в 1984–1985 годах.
Прообраз М и автор шпионских романов
После ухода из MI5 в 1996 году Римингтон не скрылась из поля зрения. Она написала мемуары «Открытый секрет» — откровенно и местами с юмором рассказала о шпионской жизни, совмещенной с семьей. Решение выпустить книгу вызвало споры: особенно возмущались в SAS, и ей пришлось убрать из книги упоминания об элитных спецподразделениях.
Она также написала серию романов о сотруднице MI5 Лиз Карлайл, а позже еще два с героиней из ЦРУ. В одном из них критиковала американские методы борьбы с терроризмом: «Я дергаю американцев за хвост», — говорила она, критикуя практики вроде Гуантанамо и применения пыток. По широко распространенной версии, именно Стелла Римингтон вдохновила сценаристов бондианы на образ М в исполнении Джуди Денч — умной, жесткой и сдержанной руководительницы разведки, которая появилась на экране как раз в 1995 году.
«Супершпионка-домохозяйка»
Римингтон нередко называли «супершпионкой-домохозяйкой». В своей книге она описывала, как однажды няня позвонила ей перед важной встречей с перебежчиком и сообщила, что ее дочь увезли в больницу. Она успела заехать туда, затем доехать до встречи — и даже занять у перебежчика деньги на такси.
В личной жизни Римингтон была замужем за Джоном Римингтоном, у пары родились две дочери. Они расстались в 1984 году, но формально не разводились и даже вновь сблизились во время пандемии — вместе переживали локдаун. «Это хороший рецепт брака: разойтись, пожить отдельно и вернуться к этому позже», — говорила она.