Международная команда под руководством Гейдельбергского университета с помощью спутника «Спектр-Р» получила уникальное изображение мощного плазменного джета в центре галактики OJ 287. Эта галактика известна как блазар — активный объект с сверхмассивной чёрной дырой, излучающей мощные струи энергии в нашу сторону. Новое исследование подтвердило предположение о слиянии двух таких чёрных дыр в её центре, что объясняет необычные колебания яркости и вспышки. Информацию опубликовало издание New Science.
С помощью радиоинтерферометрии, объединившей данные спутника и 27 наземных обсерваторий, удалось создать виртуальный телескоп размером в пять раз больше Земли и получить высокодетализированное изображение.
Учёные обнаружили извивающуюся ленту плазмы, в которой локальные температуры достигают нескольких триллионов градусов Кельвина. Кроме того, они выявили ударную волну мощностью порядка триллиона электронвольт, распространяющуюся вдоль джета.
Это исследование подтверждает теорию о двойной системе чёрных дыр с периодом вращения около 60 лет и даёт ценные сведения о механизмах формирования и направленности плазменных потоков. Кроме того, галактика представляет интерес в контексте изучения гравитационных волн, так как слияние чёрных дыр может сопровождаться излучением волн, подобных зарегистрированным обсерваториями LIGO-VIRGO.
Полученные данные открывают новые горизонты для исследования активных галактик и их влияния на окружающее космическое пространство, а также помогают лучше понять экстремальные энергетические процессы вблизи сверхмассивных чёрных дыр.
Гигантские ледяные образования скрываются на невидимой стороне Плутона. Для обнаружения этих структур была применена фотометрия — изучение отражения солнечного света от поверхности планеты.