Проливной дождь сопровождался холодным ноябрьском ветром. В небольших лужах отражалось мрачное серое небо. Быстрым шагом, не взирая на непогоду, Верховный жрец Белиал Блэквелл, шёл мимо серых многоэтажных домов, что сливались в единый фон, на котором чётко проглядывалась его тёмная фигура. Длинный кожаный плащ практически касался мокрого асфальта, а с краёв его шляпы стикали мерзкие дождевые потоки. Одна рука крепко сжимала небольшой кожаный саквояж, другая придавала ускорение шагу.
Свернув за угол его взору открылся ничем не примечательный, слегка невзрачный дом, который с трудом можно было разглядеть из за высокой каменной ограды. Высокий, худощавый человек, в обличии которого был самый настоящий демон, почтительно открыл ему дверь. Ловко скинув с себя плащ и шляпу, Белила прошёл в глубь дома. Со второго этажа отчётливо доносились невообразимые и ужасающие женские вопли в перемешку с раскатистым, сумасшедшим смехом. К лестнице, что вела на верх, был привязан жертвенный козёл, полностью черного цвета.
Не теряя времени отец Блэквелл поднялся на второй этаж. Из при открытой двери комнаты его уже встречала сгорбленная фигура невысокого роста, облаченая в тёмно- серые одежды.
-Что произошло? Почему раньше срока? - взволновано и громко произнёс Верховный жрец, но сгорбленная фигура лишь улыбалась ему оголяя отвратительно жёлтые, гнилые зубы. -"И кого только князья ада отправили мне в помощь? Да ещё и в такой ответственный момент? "- мысленно обратился отец Блэквелл, но решил не поддаваться эмоциям, а сосредоточиться на важном деле.
В комнате голос роженицы звучал ещё громче и ужасающие. На темно зашторенные окна, по всюду горели высокие красные свечи. Вокруг рожавшей суетилась полуголая меловидная девица, что тут же запреметила молодого и статного отца Блэквелла. Из под её короткого одеяния виднелось подобие хвоста, что брало начало от её хребта.
-"Кто ты, страстное создание? - в ту же секунду подумал Белиал, внимательно осматривая её соблазнительные формы. - Неужели они прислали принимать роды суккуба? Что у них там вообще происходит? "
-Нечестивая Лилит! Геката! Иштар! - про ревела женщина перечисляя имена адских богинь, тем самым возвращая в реальность Верховного жреца. -Хватит уже на неё пялиться!
-Конечно! - виновато произнёс мужчина.- Ведите жертвенного козла! - тут же повелительным тоном обратился он к сгорбленной фигуре, что все еще молча улыбалась. - Готовьте ритуальный сосуд из чистого золота и шёлковую чёрную ткань!
Сгорбленная фигура медленно повернулась к выходу и произнесла безучастным тоном:
-Сосуд позолочен.
-Позолочен? - переспросил Блэквелл, ещё не до конца осознавая масштаба трагедии. -Позолочен? - с ужасом от осознания проорал он, но сгорбленная фигура его будто бы не слышала. - Каков его истинный металл?
-Серебро. - все так же монотонно ответила фигура уже почти скрываясь за дверью.
-Да вы издеваетесь! - громко прокричал мужчина, размахивая руками в воздухе, словно вызывая к кому то. -Несите любую пластмассовую ёмкость, но только не жертвенный сосуд! - прокричал он, надеясь, что фигура услышала его.
Обрывистый стук копыт и блеяние козла вызвало нежелание рогатого животного принять свою скорую учесть. Высокий, сурового вида демон еле затащил его в комнату тянув за верёвку. Белиал Блэквелл с удрученным видом наблюдал за происходящим, с трудом пытаясь сдерживать собственный гнев. Не выдержав он обратился к демону:
-Что ты делаешь? -Демон не сразу понял, что отец Блэквелл обратился именно к нему. Удивленно уставившись он ожидал продолжения. - Ты же демон! Используй собственные силы! О, тёмный повелитель! Ну а ты? Ты хотя бы знаешь, что должна делать? - теперь Белиал обратился к девице.
-Мне... объяснили. - слегка неуверенно произнесла суккуб покорно склонив голову и какое то время не поднимая взгляда. Мужчина сразу же почувствовал прилив возбуждения, как и от её завораживающего голоса, так и от этого покорного жеста. За его семьдесять пять лет ему не раз доводилось встречать суккубов, искусных соблазнительниц, прекрасных дочерей Лилит, но такую он видел в первые. Было в ней, в её внешности нечто, что позволяло ему чувствовать себя истинным мужчиной, повелителем, чем то большим, чем он есть на самом деле. Его взгляд медленно опустился с её миловидного лица на шикарные упругие груди.
-"После рождения младенца будет нужно попросить тёмные силы оставить её себе, - подумал Белиал, -ну, пока она мне не надоест, конечно же". Крик женщины вновь заставил обратить на себя внимание.
Её руки были привязаны к изголовью кровати, чёрные запутанные волосы разбросаны на подушках. Её искревленное от боли лицо было покрыто испариной. Розовая сорочка была измазана в крови. В прочем кровь была во всей постели. Крови было непозволительно много, что настораживало отца Блэквелла.
Вообще Верховный жрец в первые оказался в подобной ситуации, и если честно, то он надеялся, что тёмные силы пришлют ему более опытную команду. Но не смотря на сложившиеся обстоятельства ему не оставалось ничего другого, как просто принять действительность, и до конца осуществить волю тёмного повелителя. Ему всего то на всего было нужно провести ритуал жертвоприношения и провести необходимый обряд, ну а посланные из ада демоны должны были все подготовить. Да и сам младенец Антихрист решил появиться в этот грешный мир раньше предписанного повелителем срока. Он должен был родиться точно в день рождения Иисуса Христа, тем самым очернив день появление на свет сына христианского Бога.
Подобное положение дел выбивало его из колеи, но Белиал Блэквелл старался держать себя в руках. Он облачился в ярко-аллую мантию, на груди которой были вышиты золотой нитью инфернальные символы, достал из саквояжа церемониальный нож, оскверненную воду и книгу в твёрдом переплёте. Беглым взглядом отец Блэквелл пробежался по старинным страницам, заполняя пробелы в памяти. Наконец-то в дверном проёме показалась сгорбленная фигура и подойдя к Белиалу, протянула ему... пульт от телевизора.
-Что это? - недоумевая некоторое время Белиал переводил взгляд с его рук на лицо демона. Сгорбленная фигура продолжала молча улыбаться. - Я просил пластмуссовую ёмкость! - громко повторил он свою просьбу, очерчивая перед ним руками силуэт данного предмета. Фигура повернулась к нему спиной и все тем же неспешным шагом вновь отправилась вниз.
Женщина продолжала кричать, жертвенный козёл недовольно блеать. Атмосфера в комнате напоминала бесконечный хаос. Вскоре сгорбленная фигура вновь подошла к Белиалу и протянула ему... хрустальный вазу с длинным узким горлышком.
Отец Блэквелл разозлился, кровь прильнула к его лицу. От ярости он заорал на своего слугу:
-Как я по твоему уложу сюда наворожденного Антихриста?
Изливая гнев и ярость, Белиал Блэквелл так же понимал, что нет смысла тратить нервы на бестолкового демона, наверняка из самой низшей касты иерархии ада.
-Кажется, начинает показываться головка. - Все еще тем же неуверенным голосом произнесла суккуб. Темнота мешала ей разглядеть что же там происходит между раздвинутых ног роженицы, и поднеся свечу добавила:- Да, это его голова!
Белиалу ничего не оставалось, как самому спуститься вниз на кухню и отыскать ёмкость, что он и сделал. Открывая все двери шкафчиков кухонного гарнитура, ему наконец-то удалось отыскать пластмуссовую ёмкость, как вдруг со стороны окна, что вело в сад, до него донесли звуки возни. На широком подоконнике с уличной стороны сидел белый голубь. Отец Блэквелл словно замер в ожидании. Он затаил дыхание под пристальным взглядом птицы. Ему казалось, что предвестник мира смотрит прямо в его тёмную душу.
-A negotio perambulante in tenebris! - полу шёпотом произнёс Белиал, что значило "да защитят нас силы тьмы", затем решил устранить угрозу, явно исходящую от светлых сил, и произнёс заклинание, что в миг разорвало бедную птицу на части. Протянув руку в направлении окна, отец Блэквелл произнёс уверенно и громко:- In nomine Dominus praecipio tibi, nemo evanuit! - после чего раздался глухой хлопок, оставивший после себя лишь парящий в воздухе кроваво- белые перья, и медленно стекающие по стеклу ошметки голубиного мяса.
Крики роженицы вновь заставили отца Блэквелла опомниться и он тут же устремился на второй этаж.
Голова младенца уже вышла на половину, но казалось на этом процесс остановился. Крики женщины становились всё громче и более ужасающе. Суккуб суетилась возле неё прося тужиться. Она опасалась что, что то может произойти с сыном её повелителя, ведь тогда синее пламя испепелит её, чего ей конечно же не хотелось. Девица взглянула на Белила и в первые во взгляде суккуба он разглядел не привычную их натуре похоть, а скорее страх и тревогу. Он понял, нельзя терять ни минуты.
-Жертвенный козёл! Подведите его ко мне! - скомандовал отец Блэквелл высокая фигура послушно повиновалась его приказу. Животное стояло на против кровати, продолжая безустешно блеять. Белиал поставил перед ним на пол ёмкость, в левую руку взял ритуальный нож. Он подошёл к нему с зади и зажал животное между ног, тем самым ограничив его движения. -Ego voco in tenebris viribus add auxilium puer natus est. - Он призвал силы тьмы помочь появиться этому ребенку. Затем он взял правой рукой козла за один рог и приподнял его голову. Острие кинжала плотно прилегало к шее животного. Оставалось лишь произнести нужные слова и выпустить кровь в приготовленную ёмкость. Отец Блэквелл сосредоточился. Мысленно он вновь прокрутил в голове прочтенное в книге. - Призываю потоки крови помочь ускорить рождение! - громко и уверенно произнёс он и резким движением руки полоснул ножом по шее жертвенного козла. Животное что то обреченно проблеяло, но вскоре кровь заполнила его гортань, и жизнь стала медленно покидать его тело. Густая аллая кровь быстро полилась в ёмкость, небрежно падая на пол и на белоснежные ткани постели. -Примите нашу жертву, о тёмные силы! Ведите душу сына повелителя через лоно его смертной матери, что поклялась ему в верности, в этот греховный мир падших душ, коим станет править он вечно! - Голос Белиала уверенно и громко раздавался по комнате и казалось даже крики рожавшей не могли перебить его. - Славься наш будущий царь! - прокричал он, и два демона, что стояли позади него, и суккуб, что не отводила взгляда с развинутых ног, в унисон трижды повторили в след за ним.
-Он выходит! - вдруг радостно воскликнула суккуб. - Малыш антихрист выходит!
Крики женщины продолжались, но даже по ним было понятно, что дело близится к своему завершению. Отец Блэквелл довольно улыбнулся. Тело жертвенного козла без жизненно упало на пол и два демона тут же бросились поедать его. Подняв с пола ёмкость с кровью, Белиал поставил её на прикроватный столик. Рядом он развернул шёлковая чёрную ткань, в которую вскоре обернет младенца. Его нечестивой матери оставалось сделать ещё несколько усилий над собственным телом и вскоре раздался детский плачь. Плакала и та, что родила его, от счастья, что наконец-то её мучения окончены.
Отец Блэквелл осторожно обрезал пуповину, взял на руки кричащего младенца и в то же мгновение опустил его крошечное тело в темно- аллую кровь. Он повторил это шесть раз, произнося: -Ave rex novus! Затем открыв фляжку он стал поливать оскерненной водой тело младенца, приговаривая: -Силой данной мне тёмным повелителем отныне и во веки веков ты будешь править целым миром и всеми людьми, всеми народами и всеми странами! Твою ложь станут принимать за истину! Без тебя они перестанут видеть смысл собственных жизней! Будут бояться потерять твою силу и твою власть над собой! За тебя будут готовы отдать собственные жизни и отобрать чужие! Реки крови и разрушения принесёшь ты тем, кто посмеет отказаться от воли твоей и власти! -Вославив своего хозяина он закончил обряд и уложил младенца на чёрную шёлковую ткань. - Твоё имя Дэмьен, ибо такова воля твоего истинного отца!
Женщина, что родила младенца Антихриста, сидела на окровавленной постели. Обесиленная она даже не пожелала взглянуть на ребёнка и лишь попросила Белиала и всех демонов покинуть её дом.
Когда отец Блэквелл и помогавшие ему демоны спустились вниз, какая то незримая сила резким движением открыла входную дверь, и вскоре, тяжёлым шагом в человеческом обличии в дом вошёл один из князей ада. С его появлением для смертных словно замерло время, а воздух вокруг него дрожал, как от пламени костра. Белиал и демоны опустились перед ним на одно колено, склонив головы, до тех пор, пока Мефистофель не позволил им подняться. Не смотря на свой величественный вид, князь ада казался задумчивым и растерянным.
-Младенец, покажите мне его! -повелел Мефистофель и Белиал тут же развернул чёрную ткань. Князь лишь взглянул на него, словно опасаясь коснуться его хрупкого тела, и сказал: -Планы изменились, Блэквелл. Тебе придется оставить младенца себе и воспитывать его самому.
В этот момент трое демонов, гораздо более лучшего качества, чем те, что достались Верховному жрецу, стали заносить огромные сумки, шесть из которых поставили возле стены, две поставили отдельно. Белиал Блэквелл, что держал на руках младенца, наблюдал за происходящим, ещё не до конца осознавая услышанное.
-Здесь, -князь указал на шесть сумок, что стояли возле стены, - деньги, золото и драгоценные камни. Передайте их матери Антихриста! Эти две принадлежат вам. В одной из них деньги, в другой необходимая литература для обучения сына нашего повелителя. -Затем он протянул какие то бумаги и отдал их Блэквеллу. -Это бумаги на дом, он полностью в вашем распоряжении.
-Постойте! Я не ослышался? Вы сказали, что я буду должен заняться воспитанием антихриста и подготовить его к восхождению на трон?
-Его восхождением на трон мы займемся сами. Твоя задача, Верховный жрец, вырастить его и воспитать по всем необходимым правилам.
-Но... тёмный повелитель не указывал ничего подобного в нашем с ним договоре, и как же моя паства в... - попытался прояснить Белиал, но его ему не удалось договорить. Его попытки лишь вывели из себя князя ада, от чего Мефистофель заорал на него с такой силой, что даже содрагнулись стены дома.
-Я доношу до тебя слово нашего тёмного повелителя! Его желание и его волю! Ослушаешься и он сотрет тебя с лица этой планеты! - прорычал Мефистофель и в этот момент сверху донесся озлобленный женский голос.
-Я велела вам убираться прочь из моего дома, адское отродье!
Возмущённый подобным поведением и отношением к себе князь ада и его демоны тут же вышли за дверь. Белиал поспешил вслед за ними.
-При всём моём почтении князь, но не разумнее было бы отдать его на воспитание в наш ковен? - склонив голову спросил он.
-Вероятнее всего резервы вашего ковена будут брошены на борьбу с силами света. - ответил Мефистофель уже более спокойным тоном. -Поэтому не остаётся другого выбора, как сделать все возможное, что бы вам слиться среди смертных.
-Позвольте мне хотя бы оставить в помощницы суккуб. Она неплохо справилась со своей задачей в отличии от того отребья, которое вы мне прислали.
Мефистофель бросил на неё беглый равнодушный взгляд.
-Да забирай! С суккубами в аду нехватки нет.
-Могу ли я задать вам ещё один вопрос? Почему Антихрист родился раньше положенного срока? Неужели в этот процесс вмешались силы света? - сбавив тон своего голоса спросил отец Блэквелл.
По одному взгляду князя было понятно, что у происходящего есть свои причины.
-Вы должны понимать почему мы прислали вам на столько плохих демонов. Каждая единица сейчас на счету. К тому же ваш младенец не единственный. На этот раз тёмный повелитель решил перестраховаться , что бы не случилось как в прошлый раз. - так же боясь быть услышанным тихо ответил князь ада.
-Хотите сказать, что родилось несколько антихристов?- с ужасом переспросил Белиал.
-Ваш пока родился первым. Силы света наступают, будьте бдительны. Если хотя бы одному из младенцев удастся родиться в день когда родился Христос, то вероятней всего он будет тем, кто поведёт за собой остальных.
-Сколько всего должно родиться младенцев?
-Никому из нас это не известно, но думаю со временем мы узнаем правду.
Закончив, Мефистофель сел в призрачную карету впряженную в призрачную тройку чёрных воронных коней, и больше ни сказав ни слова растворился в воздухе. Двое демонов, что пытались помогать Блэквеллу исчезли в след за ним. Время вновь ожило, а воздух принял своё привычное состояние. Белиал Блэквелл устремил взгляд в серое небо, сквозь облака которого пробивались солнечные лучи. Среди скопления тёмных туч он заметил, как промелькнуло нечто белое. По началу он подумал, что ему показалось, но приглядевшись он увидел тоже самое. Суккуб, что стояла рядом прижавшись щекой к его плечу, так же устремила свой взгляд в высь.
-Что это? - спросила она и отец Блэквелл не стал тянуть с ответом.
-Голуби! - тревожно произнёс он, все еще не отрывая взгляда с высоты небес, где белоснежных птиц становилось лишь больше. Они как то угрожающе кружили под облаками. -Пора бы и нам сваливать отсюда. Если эти божьи пташки нас не заклюют, то уж точно обгадят!