В июле 2025 года в пределах нашей Солнечной системы появился редкий гость — межзвездный объект 3I/ATLAS. По словам ученых, этот необычный космический объект, возраст которого превышает семь миллиардов лет, может оказаться кораблем инопланетян или разрушительной кометой, представляющей угрозу для Земли. Подробнее о том, что известно о загадочном пришельце из глубин Галактики — в материале «Известий».
Открытие и первые сведения о 3I/ATLAS
Первые сообщения о странном «пришельце» появились утром 1 июля 2025 года, когда NASA и Международный астрономический союз (IAU) официально признали новый объект межзвездным. Впервые его заметили в конце июня автоматические телескопы ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в чилийском Рио-Уртадо, когда объект находился в 670 млн км от Солнца. Этот комплекс телескопов, расположенный на Гавайях, в Чили и Южной Африке, сканирует ночное небо в поисках потенциально опасных объектов.
Позже 3I/ATLAS был подтвержден другими обсерваториями и астрономическими платформами, что позволило уточнить его параметры орбиты и траекторию. Объект движется к Солнцу с колоссальной скоростью около 245 000 км/ч, и его путь исключительно прямой и плоский, не похожий ни на одну орбиту известных тел Солнечной системы. Это однозначно указывает на межзвездное происхождение — тело пришло из-за пределов гравитационного влияния нашей звезды и обладает достаточным импульсом, чтобы пролететь сквозь Солнечную систему, не задерживаясь на орбите.
2 июля NASA выпустила официальное заявление, подтвердив, что объект действительно межзвездный и получивший имя 3I/ATLAS. Эксперты добавили, что это, вероятнее всего, активная комета, выделяющая газ и пыль при приближении к Солнцу. Ученым удалось вычислить предварительный диаметр 3I/ATLAS, который составил до 20 км, что делает комету больше астероида, который вызвал массовое вымирание динозавров 66 млн лет назад.
Согласно мнению главного научного сотрудника группы по изучению метеоритов и малых тел Испанского института космических наук (ICE — CSIC) Хосепа Триго Родригеса, 3I/ATLAS мог прибыть из галактического диска, где образуются подобные древние межзвездные тела. Возраст кометы, по его оценке, может достигать 7 млрд лет, что почти в полтора раза старше нашей Солнечной системы (4,5 млрд лет)
Есть ли на 3I/ATLAS инопланетяне
Тема внеземных цивилизаций снова оказалась в центре внимания: частью научного сообщества была высказана крайне смелая гипотеза, что 3I/ATLAS — возможно, искусственный зонд, отправленный инопланетянами, а то и потенциально опасный аппарат.
Ученый-астрофизик из Гарвардского университета Ави Леб предположил, что на межзвездной комете 3I/ATLAS могут перемещаться инопланетяне. Ученый сделал такое предположение из-за «необычайно редкой траектории», по которой движется 3I/ATLAS. Он также заявил, что объект достигнет Земли в период с 21 ноября по 5 декабря 2025 года.
«Он может прийти, чтобы спасти нас или уничтожить. Нам лучше быть готовым к обоим вариантам», — заявил Леб.
Калининградские астрономы внимательно изучили комету и затронули версию о том, что она может быть космическим кораблем далекой цивилизации.
«Недавнее открытие межзвездной кометы 3I/ATLAS наделало много шума в прессе: многие издания со ссылкой на американских астрономов заявляли о скором вторжении инопланетян! Комета действительно имеет интересные орбитальные характеристики, но достаточно ли этого, чтобы всерьез рассматривать ее в качестве космического корабля далеких цивилизаций?», — сказано в сообщении на странице в социальной сети астрономического сообщества Балтийского федерального университета им. И. Канта.
Астрономы и астрофизики исследовали особенности траектории объекта. Орбита 3I/ATLAS почти совпадает с плоскостью эклиптики, ее наклон не превышает пяти градусов. При этом рассчитанная траектория позволяет с минимальными затратами энергии совершать гравитационные маневры у планет Венеры, Марса и Юпитера.
Для сравнения, подобным образом с Земли запускают автоматические межпланетные станции, которые поочередно посещают несколько планет с минимальным расходом топлива. Такая особенность действительно наводит на размышления, может ли 3I/ATLAS быть именно исследовательским зондом, запущенным из далекой звездной системы.
Однако на данный момент нет убедительных доказательств того, что комета может быть инопланетным кораблем или посланием. Домыслы об этом решительно отвергает ведущий британский астроном профессор Западного университета в Лондоне Пол Вайгерт.
«Он [объект] не демонстрирует никакого необычного поведения. Он просто путешествует по Солнечной системе — именно так, как мы ожидали бы от межзвездного объекта. Нет никаких признаков того, что он необычен в этом смысле», — разъяснил он в интервью.
На сегодняшний день все наблюдаемые свойства кометы, по данным астрономов и международных агентств, объясняются естественными физическими процессами, характерными для ледяных тел — ядро, кома, орбита и спектральные характеристики.
Может ли 3I/ATLAS столкнуться с Землей
На данный момент 3I/ATLAS находится на значительном расстоянии от Земли и от Солнца. Он располагается примерно в 4,5 раза дальше от Солнца, чем наша планета. Объект движется на орбите Юпитера, находясь около 465 млн км от Земли и около 600 млн км от Солнца.
Пиковое приближение 3I/ATLAS к Солнцу — перигелий — ожидается 30 октября 2025 года. В этот момент комета окажется примерно в 210 млн км от Солнца, то есть внутри орбиты Марса. После перигелия межзвездный гость направится обратно в глубины межзвездного пространства, покинув Солнечную систему.
Ученые уверяют, что прохождение 3I/ATLAS будет совершенно безопасным: в момент максимального сближения с Солнцем наша планета будет находиться на противоположной стороне Солнечной системы. Ближе всего к Земле комета приблизится в декабре 2025 года, но расстояние составит не менее 284 млн км, что почти в 750 раз больше дистанции до Луны.
Когда можно будет увидеть 3I/ATLAS
3I/ATLAS пока что слишком тусклый, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом. Однако ситуация изменится по мере приближения космического объекта к Солнцу.
«Во время наибольшего сближения наблюдать его смогут даже астрономы-любители», — констатирует старший преподаватель астрономии Университета Центрального Ланкашира (Англия) Марк Норрис.
Подтверждение этому дает астроном Королевской Гринвичской обсерватории Джейк Фостер. Он пояснил, что сейчас межзвездный гость еще не виден невооруженным глазом, однако у обладателей любительских телескопов среднего размера появится возможность наблюдать объект в конце 2025 и начале следующего года:
«По мере того как ее будут дальше изучать, мы получим более точное представление о том, насколько хорошо объект можно будет наблюдать», — пояснил Фостер.
Первые фотографии 3I/ATLAS показывают классическую комету с яркой и заметной комой — облаком газа и пыли, окружающим ядро, а также с хвостом, который образуется под влиянием солнечного ветра. Изображения, полученные с телескопов ATLAS и других обсерваторий, демонстрируют, что объект светится преимущественно в бело-голубоватых тонах, создавая впечатление светящегося «хвостатого» гостя из глубин космоса.
В настоящее время 3I/ATLAS активно исследуется астрономами по всему миру. Эксперты смогут наблюдать комету до конца сентября 2025 года, пока она не скроется в солнечном сиянии, затрудняющем наблюдения. После этого объект вновь станет доступен для изучения с декабря, когда выйдет из-за Солнца и продолжит свой путь обратно в межзвездное пространство.
Какие еще межзвездные объекты существуют
Межзвездные объекты — это небесные тела, возникшие за пределами Солнечной системы и проходящие через нее. Размеры таких космических пришельцев варьируются от десятков метров до нескольких километров. В своей основе они представляют собой обломки и остатки космического мусора, оставшиеся после формирования планетных систем их родительских звезд.
Многие из этих объектов вращаются вокруг своих звезд, однако влияние гравитации крупных соседних планет или пролетающих космических объектов может выбросить их за пределы системы, отправив в бескрайнее пространство. До 3I/ATLAS астрономы зафиксировали лишь два пришельца из межзвездного пространства.
1I/ʻОумуамуа (Oumuamua)
Первый обнаруженный межзвездный объект был зафиксирован 19 октября 2017 года телескопом Pan-STARRS1 на Гавайях. Название ʻОумuамуа с гавайского переводится как «разведчик, прибывший первым издалека». Изначально объект получил статус кометы (C/2017 U1), но последующие наблюдения не выявили характерных для комет признаков — комы и хвоста. В результате его классифицировали как астероид (A/2017 U1).
По форме ʻОумuамуа — небольшой красноватый астероид длиной около 1 км, с шириной примерно 170 м и толщиной около 30 м. Возраст и система его происхождения остаются неизвестными. Астрономы предполагают, что это может быть фрагмент экзопланеты или другого крупного тела, оказавшийся в межзвездном пространстве, но время его путешествия через галактику неизвестно.
Объект двигался со скоростью около 46 км/сек. Он прошел через орбиты Юпитера в 2018 году, Сатурна в 2019, Урана в 2020 и Нептуна в 2022. К 2024 году он покинул Солнечную систему и направился в сторону созвездия Пегаса.
2I/Борисов (Borisov)
Второй известный межзвездный объект был обнаружен астрономом-любителем Геннадием Борисовым 30 августа 2019 года. В том же году Центр малых планет подтвердил его гиперболическую орбиту, доказывающую межзвездное происхождение. Борисов — это классическая комета с яркой газовой оболочкой (комой) и пылевым хвостом длиной до 160 тыс. км. Оценки диаметра кометы варьируются от 0,5 до 1 км.
Траектория и химический состав 2I/Borisov породили две версии его происхождения. Первая — комета была выброшена из двойной звездной системы из-за гравитационных взаимодействий. Вторая — объект прилетел из холодного внешнего региона планетной системы красного карлика — небольшой, холодной и долгоживущей звезды. Это подтверждается высоким содержанием угарного газа (CO), обнаруженного в составе кометы.
В 2020 году польские астрономы сообщили о возможном разрушении Борисова. За ним наблюдали две мощные вспышки активности с выбросом вещества, резкие колебания яркости и изменением формы комы — признаки нестабильности и разрушения ядра кометы.
3I/ATLAS стал третьей «весточкой» с просторов Галактики, пробудившей в ученых и публике ощущение соприкосновения с иными, далекими мирами.
Автор: София Токарева
А вы бы хотели увидеть межзвездный объект 3I/ATLAS?