Утреннее солнце заливало комнату золотистым светом, когда Ася подошла к окну, чтобы впустить хоть немного свежего воздуха. Город изнывал от жары, и каждый глоток прохлады был на вес золота.
Но вместо привычного вида — знакомого ласточкиного гнезда в оконном проёме и россыпи помета на подоконнике — её взгляд зацепился за что-то необычное. Маленький темный комочек лежал неподвижно среди белых пятен.
— Неужели… — прошептала она, всматриваясь внимательнее.
Это был птенец! Крошечный, едва оперившийся, с пушком, проглядывающим между черными переливающимися перышками. Его бусинки-глазки внимательно следили за каждым её движением — не испуганно, а скорее с любопытством и готовностью к обороне.
Первым порывом было действовать — Ася привыкла решать проблемы напрямую, брать жизнь за горло и не отступать. Рука уже потянулась к окну. Надо же помочь малышу, вернуть его в гнездо!
Но тут же она остановилась. Девятый этаж, узкий подоконник, неловкое движение — и от её помощи малыш может сорваться вниз. Ася сжала кулаки, борясь с собой. Как же трудно было ничего не делать, когда каждая клеточка требовала вмешаться! Но птенец выглядел вполне бодро, рядом валялась дохлая муха — родители явно о нем заботились.
“Черт возьми, Ася, не всё можно решить натиском,” — одернула она себя, вспоминая прочитанные в интернете советы. — “Иногда самое смелое — это не вмешиваться.”
Вчерашний вечерний переполох в гнезде теперь обретал смысл. Вот откуда была суета — видно малыш готовился к своему, пусть и неудачному, вылету.
Через час Ася вернулась к окну, все еще мучаясь желанием что-то предпринять. Птенец уже стоял на своих розовых лапках, покрытых нежным пушком. На них были чётко видны длинные коготки. Он расправил крылышки — словно показывал: “Видишь, со мной все в порядке, не волнуйся!” — а потом широко раскрыл клюв. Оказывается, его рот был вовсе не маленьким, а довольно внушительным, с яркой желтой каемкой по краям.
Продемонстрировав свое отменное здоровье, птенец аккуратно переместился подальше от собственной кучки и устроился поближе к окну, дальше от опасного края.
— Молодец, — прошептала Ася с гордостью, словно это её заслуга. — Сам разобрался, что безопаснее.
Её руки по-прежнему чесались что-то сделать, но сердце победило. Иногда настоящая сила — в умении сдержаться.
А когда она заглянула в окно в третий раз, подоконник был пуст. Лишь ветерок тихонько шевелил занавески, а где-то высоко в небе мелькали темные силуэты ласточек — уже всей семьей.
— Удачи тебе, малыш, — прошептала Ася в пустоту, и неожиданно поняла: иногда самое трудное для неё — это не сражаться, а довериться. Но именно это доверие и оказалось настоящей победой.