«Если я погибну — назовите мой танк "Мститель"» — эти слова 19-летний Николай Кудашов написал в письме матери за неделю до своего последнего боя. Он словно предчувствовал свою судьбу, но продолжал идти ей навстречу.
Из колхозного поля — в пекло сражений
Морозным декабрьским днем 1925 года в небольшом селе Новый Мачим в крестьянской семье родился мальчик. Нарекли его Николаем. Детство проходило как у многих сельских ребят — помощь родителям по хозяйству, 5 классов сельской школы, затем работа в колхозе.
Крепкие мозолистые руки, привычные к тяжёлому крестьянскому труду, вскоре должны были взяться за рычаги боевой машины.
Январь 1943-го перевернул жизнь 17-летнего Николая Кудашова. Повестка из военкомата, короткое прощание с родными, запасной полк, где юноша осваивает специальность наводчика танкового орудия. А уже через 2 месяца — фронт.
«Я видел, как горят "Тигры"»: боевое крещение на Курской дуге
Раскалённый воздух июля 1943-го. Курская дуга превратилась в настоящий ад. Именно здесь ефрейтор Кудашов принял свой первый бой.
«Поле было усеяно горящими танками — и нашими, и немецкими. Дым застилал горизонт, в ушах стоял непрерывный гул моторов и взрывов. Я помню, как дрожали руки, когда наводил прицел на первую цель», — так вспоминали однополчане рассказы Николая о том бое.
За несколько часов боевого крещения молодой наводчик подбил 3 вражеских танка. Каждое попадание — это спасённые жизни наших солдат. Каждый уничтоженный танк — это шаг к Победе.
Танковые рейды: когда сталь и воля сливаются воедино
После Курской битвы начались стремительные рейды в тыл врага. Танк с экипажем, где служил Кудашов, превратился в настоящий призрак для немцев — внезапно появлялся в самых неожиданных местах, сеял панику и исчезал.
К лету 1944 года 19-летний Николай уже гвардии старший сержант, командир орудия Т-34 в составе элитной 20-й гвардейской танковой бригады. Его глаз стал невероятно точным, а руки уверенно управляли орудием.
Бузэу: 15 минут, которые потрясли город
20 августа 1944-го. Румыния. Река Бузэу казалась непреодолимой преградой на пути наступления. Немцы заминировали мост и подготовили его к подрыву.
Экипаж Т-34, где Кудашов был командиром орудия, получил приказ: «Любой ценой захватить мост!» Танк на предельной скорости помчался к переправе. Пулемётные очереди барабанили по броне, словно град по крыше.
«Мы неслись через мост, понимая, что в любую секунду он может взлететь на воздух. Сквозь прицел я видел отчаянные попытки немцев добраться до детонаторов. Первым же выстрелом уничтожил группу подрывников», — рассказывал потом Николай.
Ворвавшись в город Бузэу, экипаж в течение 15 минут посеял такую панику среди гарнизона, что немцы решили — в город вошла целая танковая дивизия. 2 пулемёта, 5 орудий и свыше 15 солдат и офицеров противника были уничтожены одним экипажем! За этот подвиг Николай Кудашов был представлен к ордену Славы 3-й степени.
Танковая дуэль с «тигром»: когда горела сталь и плавился металл
Октябрь 1944-го. Румынский населённый пункт Сепиу-Леш. Экипаж Кудашова попал в засаду. Против них — «Тигр», 2 противотанковых орудия и пехота.
«Это была настоящая танковая дуэль. Мы кружили среди руин, пытаясь зайти немецкому "тигру" в борт или корму. Грохот стоял такой, что мы не слышали друг друга даже внутри танка, общались жестами», — вспоминали выжившие члены экипажа.
В этом неравном бою экипаж Т-34 уничтожил свыше 10 пехотинцев, поджёг «Тигр», подбил 2 орудия и подавил 5 пулемётных точек.
Внезапно мощный удар сотряс машину — прямое попадание. Танк загорелся. Кудашов, несмотря на ожоги, помог экипажу потушить пламя. Продолжая бой, они подбили БТР противника с пехотой.
Второе попадание вражеского снаряда было роковым. Весь экипаж вышел из строя. Николай получил тяжёлое ранение. За этот подвиг его представили к ордену Славы 2-й степени.
Стальной прорыв к городу Вац
После госпиталя Кудашов вернулся в строй. 8 декабря 1944 года — бои на подступах к венгерскому городу Вац. Экипаж танка получил задачу прорваться через линию обороны и посеять панику в тылу противника.
«Мы двигались, словно призраки, в предрассветном тумане. Немцы заметили нас, когда мы уже были в их расположении. Наш танк метался среди окопов, давя гусеницами огневые точки. Я помню глаза немецких артиллеристов, когда они увидели нашу "тридцатьчетвёрку" в нескольких метрах от своей батареи», — рассказывал Николай.
В этом бою экипаж уничтожил 10 пулемётных точек, противотанковую пушку и до 20 гитлеровцев. За этот подвиг Кудашов был представлен к ордену Славы 1-й степени.
Последний бой в Сантово: когда смерть и бессмертие встретились
2 января 1945 года. Чехословакия. Населённый пункт Сантово. Танки 20-й гвардейской танковой бригады неожиданно ворвались в село, где располагался крупный вражеский гарнизон.
«Это был настоящий ад. Немцы метались между домами, не понимая, откуда взялись советские танки. Мы били в упор по огневым точкам, по скоплениям техники. Воздух был наполнен гарью, криками и взрывами», — вспоминали участники того боя.
Часовой бой превратился в триумф советских танкистов. Гарнизон был полностью разгромлен. Но на западной окраине села танк гвардии старшего сержанта Кудашова был подбит. 19-летний Герой погиб в пылающей машине, не дожив до Победы всего 4 месяца.
Огненный след героя: итоги боевого пути
За свою короткую, но яркую фронтовую жизнь Николай Кудашов уничтожил:
- 6 танков противника (3 на Курской дуге и 3 в последующих боях)
- 1 тяжёлый танк «Тигр»
- 1 бронетранспортёр с пехотой
- 8 артиллерийских орудий различного калибра
- 17 пулемётных гнёзд
- 4 миномётных расчёта
- 2 склада с боеприпасами
- Большое колличество солдат и офицеров противника
Он участвовал в освобождении десятков населённых пунктов на территории Украины, Румынии, Венгрии и Чехословакии. Четырежды был ранен, но каждый раз возвращался в строй.
Посмертная слава героя
28 апреля 1945 года — уже посмертно — Указом Президиума Верховного Совета СССР «за мужество, отвагу и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками», гвардии старший сержант Кудашов Николай Сидорович награждён орденом Славы 1-й степени.
Кроме того, отважный танкист был удостоен ордена «Красной Звезды» и медали «За отвагу». Так 19-летний парень из мордовского села стал полным кавалером ордена «Славы» — солдатского ордена, равного по статусу званию Героя Советского Союза.
Спасибо всем патриотам, кто уже с нами!