Башня Шапель стоит в южной части Александровского парка Пушкина.
Она построена в 1825 – 1828 годах по проекту строителя, архитектора и садового мастера Адама Менеласа. Менелас родился в Шотландии, но всю вторую половину жизни жил и работал в России. Здесь его звали Адамом Адамовичем. В Царском Селе он построил Египетские ворота, Арсенал и Грот-родник, Белую Башню.
Название «Шапель» происходит от французского слова chapelle – капелла, часовня. Шапель, в соответствии с тогдашней модой на древние развалины, с самого начала строилась как руины средневековой готической капеллы. «Изначальное» строение (на самом деле никогда не существовавшее) представляло собой две квадратные в плане башни и соединяющую их арку с расположенной над ней террасой. В соответствии с замыслом архитектора, одна из башен полностью «разрушилась» от времени, и от неё остались только фрагменты стен.
«Сохранившаяся» башня увенчана высокой шатровой крышей с флюгером в виде петуха. Поэтому в Пушкине долгое время было в ходу второе народное название башни – Петушок. Стены прорезаны стрельчатыми окнами, в которые были вставлены витражи с изображениями библейских сцен. Внутри Шапели на втором этаже стояла статуя Христа, работы немецкого скульптора Иоганна Генриха фон Даннекера. Сейчас эта скульптура находится в Эрмитаже.
Шапель сильно пострадала во время Великой Отечественной войны. После войны здание было наскоро отремонтировано и некоторое время использовалось как жилое помещение. Начиная примерно с начала 1960-х годов Шапель стояла заброшенная, и медленно разрушалась.
По развалинам нередко лазали подростки и безбашенная молодёжь. Иногда такие вылазки приводили несчастным случаям и даже трагедиям, поэтому со временем Шапель обнесли прочным забором.
Настоящей реставрации Шапель дождалась только в XXI веке. В 2011-2018 годах восстановили шатровую крышу с часами и флюгером-петушком, заменили часть кирпичной кладки. Правда пишут, что обновлённая Шапель заметно отличается (в сторону упрощения) от того, что было задумано Менеласом двести лет назад. Не были, например, восстановлены витражи в окнах. Тем не менее, проведённая реставрация позволила сохранить интереснейший памятник парковой архитектуры.
Лестница в «разрушенной» башне ведёт на террасу над аркой, откуда можно попасть во второй этаж «сохранившейся» башни, в собственно капеллу, небольшое, но очень высокое помещение. Здесь стояла скульптура Христа, ныне находящаяся в Эрмитаже. На её месте сейчас стоит мраморная статуя Великой княжны Александры Николаевны (младшей дочери Николая I).
Александра в 1844 году восемнадцатилетней вышла замуж за принца Гессен-Кассельского, но вскоре, во время беременности, у неё обнаружился туберкулёз в тяжёлой форме. Александра умерла вместе с младенцем-сыном в Царском Селе после преждевременных родов. Для Николая I смерть дочери стала страшным ударом. По его распоряжению примерно в километре от Шапели, на берегу Ламского пруда, там, где Александра любила кормить лебедей, в память о ней установили памятник-часовню. В небольшой часовне стояла фигура Александры, работы Ивана Петровича Витали, любимого скульптора царя. Часовню часто называли Малой Шапелью. Малая Шапель безвозвратно утрачена, но скульптура сохранилась. Она долго хранилась в фондах музея-заповедника Царское Село, а теперь стоит в Шапели.
На первом этаже башни расположены служебные помещения, а в нише рядом с ними стоит сохранившийся со времени Менеласа флюгер-петушок, сильно пострадавший от времени и обстрелов.
Одновременно с постройкой Шапели рядом с ней был вырыт пруд, который теперь называют Шапельным.
На берегу этого пруда из крупных валунов был сложен грот, который сейчас превратился в руину.
Публикации моего канала перечислены здесь.