Опубликованы лучшие проекты кораблей для путешествия к соседней звездной системе, пишет Universe Today. Сообщается, что их оценили на специально организованном конкурсе в рамках международного проекта «Гиперион». Его проводит Инициатива по межзвездным исследованиям, которая изучает все связанное с путешествиями за пределы Солнечной системы.
Интересно, что в разработке этих кораблей участвовали не только космические инженеры, но и архитекторы, градостроители и даже антропологи: необходимо было создать не просто большой «челнок», а, по сути, целый искусственно созданный мир с самоподдерживающейся экосистемой.
Напомним, соседняя с нами тройная звездная система Альфа Центавра расположена в четырех с лишним световых годах от нас, а световой год — это то огромное расстояние, которое свет преодолевает в течение земного года, и составляет оно почти девять с половиной триллионов километров. По расчетам, с помощью имеющихся технологий до ближайших звезд мы будем добираться тысячи, если не десятки тысяч лет. И даже в случае появления некоторых еще не реализованных технологий будущего на такое путешествие не хватит человеческой жизни. Поэтому космический корабль должен стать домом для многих поколений живущих в нем людей.
По опубликованным данным, свои варианты предложили сотни команд со всего мира. Им поставили несколько обязательных условий: корабль должен размещать около тысячи человек, создавать искусственную гравитацию за счет центробежной силы от вращения, быть полностью самодостаточным в смысле жизнеобеспечения и при этом обеспечивать сохранение знаний — чтобы по пути к звездам люди не забыли, откуда они родом. Это выглядит абсурдным, но хорошо известно, что молодежь часто имеет довольно смутное представление о жизни бабушек и дедушек.
Так вот, в итоге выбрали три самых интересных, по мнению судей, проекта. Первое место занял корабль Chrysalis, его создали ученые и инженеры из Италии. Этот корабль «выполнен» в виде цилиндра длиной 58 километров и диаметром 6 километров. Благодаря его вращению вокруг продольной оси можно ходить по его внутренней поверхности, как по твердой земле. Эта концепция много раз описывалась в научной фантастике, один из самых ярких примеров — корабль из книги Артура Кларка «Свидание с Рамой».
Разумеется, подобная конструкция может быть собрана только в космосе. Внутри предполагается постройка полноценных жилых «домов», обустройство сельского хозяйства, сады, всевозможная инфраструктура. Согласно концепции, корабль будет лететь на двигателях с прямым термоядерным приводом, а топливом послужит гелий-3 и дейтерий — тяжелый изотоп водорода. По расчетам, путешествие займет более 400 лет.
На втором месте — проект, который напоминает корабль из знаменитого фильма «Космическая Одиссея 2001»: конструкция представляет собой два соединенных друг с другом огромных вращающихся кольца диаметром по 500 метров.
В смысле искусственной гравитации оно работает так же, как цилиндр. Только в данном случае инженеры решили, что двум кольцам лучше вращаться в противоположных направлениях: это минимизирует возможные отклонения от заданной траектории, то есть корабль не будет «уводить в сторону».
Наконец, третий победитель конкурса — корабль, пожалуй, самый своеобразный. Основной принцип, конечно, такой же: астронавтов поселят в двух вращающихся тороидальных конструкциях, то есть опять же в двух «колесах», но дело в том, что их предполагается разместить внутри астероида — предстоит пробурить в нем достаточное пространство и, можно сказать, оставить от него только часть внешней оболочки в виде «купола».
Лететь такая космическая станция должна будет «куполом» вперед — он будет работать как щит от радиации и ударов метеоритов. А предусмотренные импульсные двигатели обеспечат перемещение «рывками». Все это породило у авторов проекта ассоциации с медузой: они объясняют, что земная природа многому может научить даже в деле межзвездных путешествий.
Ранее ученые испытали новый вид топлива для полетов к другим звездам.