Блестящая карьера российского гимнаста Алексея Воропаева навсегда останется в анналах спортивной истории. Однако была у жизни знаменитого спортсмена и обратная сторона — она в итоге и привела к его безвременной кончине.
Олимпийский чемпион скончался в забвении в больничной палате от недуга, который подцепил из-за своей пагубной зависимости.
Роковая травма
Талант Воропаева к спортивной гимнастике раскрылся ещё в детстве. Алексей стал заниматься в спортшколе «Динамо» и уже к 19 годам сумел пробиться в сборную СССР, что на тот момент было невероятно сложно. В 1991 году Воропаев вместе с национальной командой отправился на чемпионат мира в Индианаполисе и завоевал первую международную награду — золото в командных соревнованиях.
Затем случился распад СССР. И на Олимпиаде в Барселоне в 1992 году Воропаев выступал уже в составе объединенной команды СНГ. Там он взял свое первое олимпийское золото — и снова в команде. На тот момент он был уже двукратным чемпионом мира: за несколько месяцев до Игр Алексей победил в соревнованиях на брусьях на чемпионате мира в Париже.
Ещё перед Олимпиадой в Барселоне Воропаев неудачно упал и травмировал плечо. Никто в сборной не обеспечил спортсмену качественного медосмотра, да и сам он как будто не сильно переживал насчет травмы: тренировался через боль, а перед соревнованиями принимал болеутоляющие. Лишь после Игр стало очевидно, что Алексей нуждается в операции.
Воропаев перенёс операцию и продолжил брать медали международных соревнований. Он стал призёром ещё на трёх чемпионатах мира, а также вновь взял золото Олимпиады в команде — на этот раз уже в составе сборной России в Атланте (1996). Однако в поведении спортсмена появлялось всё больше странностей, которые отмечали партнёры по команде. Многим казалось, что Воропаев словно не в себе и находится под действием каких-то веществ. Подозрения, увы, оказались небезосновательными.
Бесславный конец
Примерно с 1997 года карьера Воропаева окончательно начала сходить на нет. Его не вызывали в сборную, а в СМИ часто писали о том, что Алексей гораздо больше времени проводит в больницах, чем в гимнастическом зале. Утверждалось, что чемпион борется с наркозависимостью. В 1998-м скончался друг Воропаева гимнаст Евгений Шабаев: у него произошла остановка сердца на автобусной остановке. Родители Шабаева обвиняли в смерти сына Воропаева: по их словам, он подсадил товарища на наркотики.
Жизнь рушилась буквально на глазах. От Воропаева ушли жена с ребёнком, люди отстранялись от него один за другим. Алексей остался в полном одиночестве. В 2006 году, когда Воропаеву было 33, он вновь оказался в больнице. Врачи поставили диагноз: гепатит С — типичная болезнь наркозависимых. Осложнялось всё тем, что Алексей ещё и подхватил пневмонию. Врачи три месяца боролись за жизнь чемпиона, но так и не смогли ему помочь. 5 ноября 2006 года он скончался.