Самым быстрым среди известных науке динозавров считается орнитомим (Ornithomimus), представитель группы орнитомимозавров ("птицеподобных"). Эти животные могли развивать скорость до 60–80 км/ч, благодаря своей лёгкой анатомии — тонким ногам, длинному хвосту для балансировки и небольшой массе тела. Такой показатель скорости сравним с современными страусами, самыми быстрыми наземными птицами.
Орнитомим (Ornithomimus) относится к группе тероподовых динозавров, называемых орнитомимозаврами («птицезверями»). Они жили примерно около 75 миллионов лет назад, в поздний меловой период. Орнитомимы известны своими уникальными особенностями строения тела и поведением, которые сближают их с современными птицами.
Обычно достигали длины около 3–4 метров, высоты порядка 2–2,5 метра. Вес составлял приблизительно 150–200 кг.
Небольшая голова, довольно лёгкая черепная коробка, короткий клювообразный рот без зубов. Их челюсти были покрыты роговым покрытием, наподобие современных птиц.
Длинная шея, позволяющая легко доставать пищу с земли и листьев кустарников.
Очень длинные передние ноги с трёхпалыми кистями, похожими на руки. Конечности имели хорошо развитые пальцы с когтями, вероятно использовавшиеся для захвата пищи.
Чрезвычайно стройные и сильные задние ноги позволяли быстро бегать и маневрировать. Структура задних конечностей схожа с ногами современных страусов.
У орнитомимов имелись длинные гибкие хвосты, используемые для поддержания равновесия при беге и быстрых поворотах.
Хотя первоначально считалось, что орнитомимы были плотоядными животными, современные исследования показывают, что их рацион скорее всего включал растительную пищу, насекомых, мелких животных и даже яйца других динозавров.
Орнитомимы вели активный образ жизни, передвигаясь большими стадами, подобно многим современным травоядным животным. Благодаря своему строению, особенно мощным ногам, они являлись одними из самых быстрых существ своего времени, способными развивать скорость до 60–80 километров в час.
Исследования показали, что некоторые виды орнитомимозавров сооружали гнёзда и заботились о потомстве, откладывая яйца небольшими группами. Вероятно, самцы принимали участие в уходе за яйцами и детёнышами, обеспечивая защиту выводка от опасности.