-Какой нормальный родитель отпустит одного маленького ребенка на прогулку в лес? А если мальчик наткнётся на кого-то с дурными намерениями? И ведь не боится мальчишка. Хотя на самом деле, это его бояться надо. Еще бы, ходит по лесу в жуткой пластиковой маске кролика.
Мальчик тем временем вышел на середину дороги и сложил руки по швам. Олег напряженно смотрел на ребенка. Может, ему нужна помощь? А вдруг за деревьями прячется еще кто-то, кто сейчас нападет на самого Олега и заберет его машину. Мужчина внимательно посмотрел по сторонам. Нет, совершенно точно рядом никого нет. Мальчику нужна помощь. И Олег не оставит его одного.
-Привет, - мужчина приоткрыл дверь машины, - ты потерялся? Где твоя мама? Может быть, я видел ее… В зеленом сарафане, да?
Мальчик сделал пару шагов к обочине и поманил Олега за собой. Тот нахмурился и вышел из машины.
-Что случилось? Меня Олег зовут. А тебя?
Мальчик так же молча повернулся и медленно пошел в сторону от дороги. В этот сухой лесочек, который так пугал Олега.
Мужчина переминался с ноги на ногу, не понимая, что надо делать.
-Слушай, я тороплюсь сильно… Мне надо на работу, - начал было Олег, но замялся.
Он что, оставит ребенка одного, а сам поедет туда, где от его присутствия вообще ничего не зависит? Нет, так нельзя. Да и вообще, при мысли о работе, Олегу хотелось выть.
Вдруг он вспомнил картину, висящую в его кабинете. Раньше ему нравилось смотреть на неё. Отрываясь от изучения отчета, мужчина переводил взгляд на горный пейзаж. Как-то на корпоративе он даже сказал коллеге:
-…Домой такую же заказать хочу! Красиво!
А коллега тогда так весело посмеялся, что Олегу стало не по себе. И лишь через несколько месяцев мужчина узнал, что это вовсе не картина. Это просто фоторамка, куда производитель засунул тоненькую бумажку с напечатанным пейзажем.
-Не настоящая картина, не настоящая работа, не настоящая командировка, - сдавленно прошептал мужчина, - а вот ребенок на дороге настоящий. И он один… Ладно, я иду! Только машину на обочину припаркую…
Садясь за руль, Олег вдруг подумал, что надо разворачиваться и уезжать, а не идти за маленьким мальчиком в маске кролика. Но что-то внутри не давало ему оставить ребенка одного.
-Нет, пойду. Ему, наверное, очень страшно. И наверное, только я могу помочь. Ну а кто еще? На этой пустынной дороге нет больше ни единой живой души… Ненавижу! Ненавижу себя! Даже самое простое решение принять не могу, как ребенок, ей-богу…
Олег разозлился сам на себя. И это добавило ему уверенности. Припарковав машину, мужчина медленно последовал за мальчиком, оглядываясь по сторонам. Они тут одни, это понятно. Людей рядом нет.
-Куда мы идем? Ты умеешь говорить? – Олег снова попытался разговорить мальчика.
Но тот молчал. Он просто уверенно шел вперед и вел за собой Олега. А уже через минуту мальчик указал рукой на покосившуюся избу. Олег остановился и мотнул головой. Откуда здесь изба? Ее совершенно точно не было тут секунду назад. Олег шел и смотрел прямо, ровно туда, куда сейчас показывает мальчик и где сейчас изба.
-Я и не заметил ее… Твоя мама там? – Олег разглядывал явно не жилую постройку.
Одно окно заколочено. Другое просто разбито. Олег сделал шаг вперед. Ему показалось, что внутри какое-то движение. Кто-то ходит.
-Твоя мама там, да? Ей нужна…
Олег посмотрел на мальчика. Но его рядом уже не было. Мужчина хмыкнул. Он почти не удивился внезапному исчезновению ребенка. За последние полчаса с ним происходили очень странные вещи. Так может расслабиться уже и идти туда, куда тебе указывают?
-Игра какая-то… Я, кажется, уже принял правила это игры, – сказал себе Олег и снова посмотрел на избу.
Мужчина знал, что идти туда не стоит. Ему надо просто повернуть обратно, к машине. Потом нужно развернуться, доехать до развилки и направиться прямо. Олег понимал, что сделать нужно именно так. Но он шагнул вперед, к избе.
Дверь была просто закрыта, не заперта. Олег шел медленно, стараясь не наступить на прогнившую доску и не свалиться куда-то вниз.
-Кто зде…
Мужчина не успел задать вопрос, как увидел у стены уже знакомого мальчика. Он стоял спиной к Олегу и смотрел в заколоченное окно. Мужчина замер и прислушался.
-Я что, во сне? Все какое-то не настоящее… А я настоящий? А ты? Секунду назад ты был на улице и просто не мог проскользнуть мимо меня. Или ты с братом? Ну, что молчишь? – Олег повысил голос, мальчишка обернулся, - сними-ка маску…
Мальчик молча кивнул и схватился ручками за свою пластиковую маску. Медленно снимая ее, ребенок сделал шаг вперед.
И тут Олег увидел себя. Себя маленького. В возрасте пяти или шести лет. Но как это возможно? Может, ребенок просто похож на него? Олег даже на долю секунды допустил мысль, что какая-то из его бывших не сказала ему о беременности. А теперь каким-то образом заманила его сюда и решила самым странным образом сообщить о наличии сына.
Мальчик отрицательно покачал головой, будто бы прочитав мысли Олега, и протянул ему маску кролика. Мужчина взял ее в руки.
-Мама купила маску, - вслух сказал Олег, вдруг вспомнив детство.
Новогодний костюм кролика очень нравился Олегу. В нем он репетировал стих, который собирался рассказать на празднике в детском саду. В нем стоял перед Дедом Морозом и с выражением говорил о елках и разноцветных огоньках. А потом получил целый пакет со сладостями.
Олег улыбнулся.
-Прекрасная пора. Ты маленький. От тебя, кажется, ничего не зависит, ведь все решают взрослые. Но это так только кажется. Тогда я точно знал, что делаю и для чего! Я знал, что мне нужно хорошо рассказать стишок, чтобы получить подарок. Вот она, понятная и логичная жизнь: ты что-то хочешь, знаешь, что хочешь и знаешь, как этого достичь. А сейчас, сейчас… Олег, ты знаешь, что ты хочешь?
Мужчина внимательно смотрел на себя маленького и ждал хоть какого-то ответа. Вместо этого он услышал за спиной шаги. Олег резко обернулся и выронил маску кролика из рук. Перед ним стояла та самая девушка с длинными темными волосами, которую он встретил на дороге. Ее зеленый сарафан испачкался, будто она побывала на пожаре. Ну а лицо девушки…
Мужчина замер. Слова застряли в горле. По телу бегали огромные, противные мурашки. Олег не мог оторвать глаз от лица девушки. И лишь через пару минут выдавил из себя:
-Что ты здесь делаешь?.. Почему ты в парике? Что тут вообще происходит?
~~~