Все знают, что солдаты янычарского корпуса Османской империи набирались среди покоренных христианских народов. Крепких мальчиков в юном возрасте забирали из семьи, обращали в мусульманскую веру и наставляли в военном искусстве. И после этого они верно служили султану, зачастую, воюя против своих, и порой были к ним чрезмерно суровы.
Но зачем так поступили турецкие отцы-командиры? Неужели у них не было своих солдат?
Такая политика диктовалась тремя причинами: необходимостью получить надежные войска, верные только трону; попыткой минимизировать борьбу за власть; и потребностью в обученной пехоте.
Давайте начнем с первого. Так уж исторически вышло, что восточное общество – клановое. Причем, в куда большей степени, чем тогдашнее европейское. Помимо обычной для человека лояльности своей семье и государю, здесь существовала лояльность племени.
Учитывая тот факт, что племена тюркских кочевников экономически и политически несколько изолированы в силу своего подвижного образа жизни, они противились попыткам султанов поставить их под свой контроль. Особенно по мере расширения империи в восточном направлении, ведь в Анатолии исторически жило много вольных кланов.
Ко всему прочему, это место было рассадником ересей, здесь были распространены шиизм и алевизм. Поэтому при попытке нажать на них, тюрки массово поднимали восстания и уходили в Персию, а ведь именно они до янычар были главной военной силой государства рода Османов. Т.е. султаны нуждались в силовом противовесе им, и создали верную только себе придворную гвардию.
Второй причиной была банальная борьба за власть. Помимо внешней опасности, амбиции собственной аристократии были самой большой проблемой во всех государствах и нередко приводили к их ослаблению и распаду. У кого в руках войско, тот имеет возможность оказывать влияние на правителя, и это будут племенные вожди, если войско состоит из степных племен.
Получается, что монархам для стабилизации общества требовалась вторая сила, а на востоке ею традиционно была придворная гвардия. Солдат, в детском возрасте взятый из своей семьи, не зависит от родственников и своего клана. Единственный царь и бог для него – это султан, человек, который дает ему деньги. Стало быть, ослабление центральной власти не в интересах таких людей, поскольку только сильное государство может собирать налоги.
Еще одна причина состояла в том, что в 14-м столетии после длительного периода забвения в мире начала возрождаться роль пехоты. Отчасти, по той причине, что на востоке и на западе стали строить поистине грандиозные крепости, и кому-то их надо было брать.
Те же османы, перед тем, как они захватили свою будущую первую столицу Прусу, держали ее в блокаде несколько десятков лет – и точно так же не могли с боя взять еще более крупный город Никея. Им нужен был специализированный пехотный отряд, и были созданы новые войска из тысячи греческих рабов.
Время показало, что это был правильный выбор: в битве при Варне, сражении при Никополе и многих других столкновениях с европейцами решающую роль сыграли янычары – лучники и пехота. Точно так же в Чалдыранской битве против иранцев многочисленную тюркскую кавалерию победили обученные пехотинцы.
Есть и еще один интересный момент, о котором автор не упомянул ранее. Османская империя начиналась с 500 воинов из туркменского племени кайы, которые от монгольского нашествия бежали на запад. Даже несмотря на то, что позже к ним стали присоединяться воины-гази, желавшие сражаться с неверными, количество собственных подданных-мусульман у ранних султанов было относительно невелико.
А тюрки-кочевники, как уже было сказано, люди очень непостоянные. Поэтому Осману и его потомкам требовалось создать лояльную только им категорию населения, как социальную основу власти. Это было решено сделать за счет ассимиляции, для чего идеально подходила система девширме и янычары.