— Те деньги, которые я даю на ребёнка, ты тратишь на себя! — голос Андрея дрожал от ярости. — Я вижу, как ты с подругами ходишь по спа и различным светским тусовкам, а на это нужно много денег. На своей работе массажисткой ты столько не зарабатываешь!
Лена замерла с телефоном у уха. В детской комнате её пятилетний сын Максим играл с машинками, не подозревая, что папа в очередной раз устраивает скандал.
— Делаю выводы, что ты тратишь деньги не на ребёнка, а на свои развлечения! — продолжал кричать бывший муж. — Больше я платить алименты не собираюсь!
Трубка замолчала. Лена опустилась на диван, чувствуя, как подкашиваются ноги. Двадцать пять тысяч рублей в месяц — единственная финансовая помощь от отца ребёнка. Её зарплата массажистки в небольшом салоне — тридцать тысяч. На двоих с сыном это было мизер, но они как-то выживали.
— Мама, почему ты плачешь? — Максим подбежал и обнял её за шею своими маленькими ручками.
— Всё хорошо, солнышко. Просто устала немного.
А ведь всё началось так глупо. Вчера её подруга Настя выложила в Инстаграм фото с девичника в новом спа-центре. Лена была на заднем плане — улыбалась, держа бокал с мартини. Комментарии сыпались один за другим: «Красотки!», «Как вам понравилось?», «Дорого небось?»
Андрей увидел эти фото. Как всегда, делал выводы, не разбираясь в ситуации.
А он не знал правды. Не знал, что Лена работает в том спа-центре по выходным — делает массаж клиенткам за символическую плату, лишь бы подработать. Администратор Катя, ставшая ей подругой, иногда приглашала её на закрытые мероприятия бесплатно — как сотрудника. «Ты так хорошо работаешь, — говорила Катя, — побалуй себя хоть иногда».
Он не знал, что «дорогое» платье Лена купила в секонд-хенде за пятьсот рублей. Что мартини ей заказала Настя, празднуя повышение на работе. Что «светские тусовки» — это встречи мамочек из детского сада в кафе, где она заказывает только чай, а остальные угощают её тортом.
Но Андрею всё это было неинтересно. Он привык думать, что бывшая жена живёт на его деньги и купается в роскоши.
Лена открыла блокнот, где записывала все расходы. Каждая копейка была на счету. Алименты уходили на садик, одежду для Максима, еду. Её зарплата — на квартплату, коммуналку, лекарства. Оставалось рублей триста в месяц на «побаловать себя». На эти деньги она покупала себе шоколадку или недорогой крем для рук.
На следующий день позвонила мама Андрея — Галина Петровна.
— Леночка, что там Андрей рассказывает про какие-то ваши развлечения? — голос свекрови звучал обеспокоенно.
Галина Петровна всегда была справедливой женщиной. После развода она не перестала общаться с Леной, понимая, что внук нуждается в бабушке. Лена рассказала ей всю правду.
— Господи, какой же он дурак, — вздохнула пожилая женщина. — А я-то думала, что он наконец-то повзрослел. Не переживай, я с ним поговорю.
Но разговоры не помогли. Андрей был упрям, как осёл. Алименты перестали поступать.
Прошла неделя. Максим заболел — высокая температура, кашель. Врач назначил дорогие лекарства. Лена считала деньги, занимала у подруг, работала сверхурочно. Каждый день был борьбой за выживание.
— Мам, а почему папа больше не приходит? — спросил Максим, когда ему стало лучше.
— Папа занят работой, малыш.
— А когда он придёт? Я хочу показать ему, как я научился читать.
У Лены сжалось сердце. Максим обожал отца, несмотря на то, что тот виделся с ним раз в месяц. Андрей был хорошим отцом во время редких встреч — водил в зоопарк, покупал игрушки, играл. Но он не знал, что сын каждую ночь засыпает, мечтая о папе.
Через две недели Лена столкнулась с Андреем у детского сада. He выглядел неважно — осунувшийся, нервный.
— Где Максим? — спросил он.
— Болеет. Уже вторую неделю дома сидим.
— Серьёзно заболел?
— Бронхит. Антибиотики покупала, ингаляции делали. — Лена устало провела рукой по лицу. — Хорошо, что справились.
Андрей молчал, переминаясь с ноги на ногу.
— Послушай, может, я зайду к нему? Навещу?
— Конечно. Он очень скучает.
В эти выходные должна была состояться встреча мамочек из группы. Ирина, мама одноклассницы Максима, пригласила всех к себе домой. Лена собиралась отказаться — не на что было купить подарок имениннице и что-то к столу. Но Ирина настояла:
— Приходи просто так! У меня всего полно, а Максим с Викой так хорошо играют.
Лена пришла с самодельной открыткой, которую они с сыном мастерили всё утро. Максим был счастлив — столько детей, игрушек, вкусностей. А Лена впервые за долгое время расслабилась, общаясь с другими мамами.
Ирина, узнав о проблемах Лены, возмутилась:
— Да как он смеет! Ребёнок не виноват в ваших отношениях!
— Мой бывший тоже такой был, — поддержала Света. — Думал, что я на алименты шубы покупаю. А я на одной каше с дочкой сидела.
— А ты документируй все расходы, — посоветовала Марина, юрист по образованию. — Чеки сохраняй, фотографируй. Если дойдёт до суда — пригодится.
Женщины наперебой делились советами, поддерживали. Лена поняла, что не одна с такой проблемой.
В понедельник произошло то, чего Лена не ожидала. В спа-центр, где она подрабатывала, пришёл новый клиент. Богатый, влиятельный бизнесмен Олег Викторович. Катя попросила Лену провести ему сеанс массажа.
— Он очень требовательный, — предупредила она. — Но платит хорошо. Если понравишься, может стать постоянным клиентом.
Лена волновалась, но сеанс прошёл отлично. Олег Викторович остался доволен.
— Вы работаете здесь постоянно? — спросил он.
— По выходным подрабатываю.
— А основная работа?
— В другом салоне. Массажистом тоже.
— Понятно. — Он задумался. — А не хотели бы работать у меня? У жены есть домашний спа-комплекс. Нужен мастер на полставки. Оплата достойная.
Лена не поверила своим ушам. Олег Викторович назвал сумму, которая в два раза превышала её нынешний доход.
— Подумайте. Вот моя визитка.
Той же ночью Лена не могла заснуть. Неужели наконец-то повезло? Она могла бы отказаться от подработок, больше времени проводить с Максимом, может быть, даже отложить немного денег на будущее.
Утром позвонил Андрей. Голос его был растерянным:
— Лен, мне мама всё рассказала про твои подработки в спа. Я не знал...
— Что именно не знал?
— Что ты там работаешь. Думал, ты клиентка. Мама показала мне твои чеки за лекарства для Максима. Я понял, что был неправ.
Лена молчала, давая ему договорить.
— Я хочу извиниться. И возобновить выплаты. Переведу сегодня же.
— Андрей, а что с того, что я иногда хожу отдыхать? — спросила Лена тихо. — Я что, должна сидеть дома в рваном халате и жалеть себя? Я тоже человек. Мне тоже нужно иногда почувствовать себя женщиной, а не только мамой и работницей.
— Я понимаю. Просто... просто я думал, что ты живёшь припеваючи, а я как дурак плачу.
— Я показывала тебе расходы не раз. Ты не хотел вникать.
— Прости меня. Правда прости. Я был идиотом.
Через неделю Лена встретилась с женой Олега Викторовича. Изящная дама лет сорока, она сразу поняла, что перед ней не просто мастер, а женщина, которая знает цену деньгам и труду.
— Я слышала о вас только хорошее, — сказала она. — Муж в восторге от вашего профессионализма. Работа у нас несложная — три раза в неделю, по два-три часа. В основном я, иногда мои подруги. Устроит?
Лена согласилась. Впервые за долгое время будущее казалось светлым.
Андрей возобновил выплаты и даже увеличил сумму. Он стал чаще видеться с Максимом, помогать с покупкой одежды и игрушек. Вины перед сыном и бывшей женой было много.
— Знаешь, — сказал он Лене как-то, забирая Максима на выходные, — я понял, что был полным эгоистом. Ты растишь моего сына, работаешь на двух работах, а я ещё и претензии предъявлял.
— Лучше поздно, чем никогда, — ответила Лена.
— А как твоя новая работа?
— Отлично. Наконец-то могу не считать каждую копейку.
— Я рад. Правда рад, что у тебя наладилось.
Максим выбежал из комнаты с рюкзачком:
— Папа, а мы сегодня в цирк пойдём?
— Конечно, сынок. И мороженое купим, и в игровую зайдём.
— Ура! Мама, а ты с нами?
Лена улыбнулась:
— Нет, малыш. Это ваше мужское время. А я пока отдохну дома.
И впервые слово «отдохну» не было натянутым. Она действительно могла себе это позволить.
Вечером, когда Максим вернулся от отца довольный и счастливый, Лена заварила себе хороший чай, достала шоколадку — не дешёвую, а качественную — и села на диван с книгой. За окном шёл дождь, в квартире было тепло и уютно.
Она подумала о том, как быстро может измениться жизнь. Ещё месяц назад она считала копейки и боялась завтрашнего дня. А теперь у неё была стабильная, хорошо оплачиваемая работа, сын получал от отца не только деньги, но и внимание, а она сама могла позволить себе маленькие радости без чувства вины.
— Мам, а завтра мы в парк пойдём? — спросил Максим, устраиваясь рядом с книжкой.
— Конечно, солнышко. А потом зайдём в кафе, мороженое поедим.
— А денег хватит?
Эти слова пятилетнего ребёнка всегда разрывали ей сердце. Максим с раннего возраста усвоил, что деньги — это проблема.
— Хватит, малыш. Больше не спрашивай об этом, хорошо?
— Хорошо. — Он прижался к ней крепче. — Мама, а ты самая лучшая на свете.
— И ты у меня самый лучший.
Они сидели, читая каждый свою книгу, и Лена думала о том, что самое большое богатство — это не деньги в кошельке, а спокойствие, уверенность в завтрашнем дне и возможность дать своему ребёнку детство без страхов и лишений.
А где-то далеко шёл дождь, и новая жизнь набирала обороты. Жизнь, в которой она была не просто выживающей матерью-одиночкой, а счастливой женщиной, которая умеет ценить каждый день и каждую возможность стать лучше.