Глава 15.
Утро выдалось туманным.
Людин посмотрел на плащи, под которыми спали его друзья. Потом он перевел взгляд на отца.
Феррух с закрытыми глазами сидел, прижавшись спиной к дереву, но не спал. Глава клана всю ночь вспоминал свою жизнь. Было, что вспомнить.
- Приютишь меня, сын, – вдруг спросил он, открыв глаза, - пока я не построю себе дом?
Людин не ожидал такой просьбы. Он думал, Феррух снова вернется в клан.
- Наверно, надо будет посоветоваться с женой, - улыбнулся он. - А что ты собираешься делать в селе?
- Может быть, вам для дружины понадобится еще один опытный человек. Я умею кое-что.
- А клан? – помолчав, спросил Людин.
- Я вернул себе честь, восстановил клан. Следующим Главой будет Хаким.
"Если я опять уйду туда, то так и не поживу твоей жизнью, сын. Я вижу – она тебе нравится. И я хочу попробовать".
- Бери, его, - сказал Санр, подходя и хлопая Людина по плечу. – Пригодится! Я бы еще и других прихватил. Танар сказал – пора, серьезно добавил он, - сейчас солнце взойдет.
Люди смотрели на всплывавшее из тумана светило перед тем, как зайти под камень. Наверно в головах поневоле мелькала мысль – "увижу ли я его еще раз?".
Дружинники заняли свои места в пещере, Любава и ученицы начали накладывать морок. Кайрилл задержался на поверхности – проверил, нет ли следов рядом с пещерой.
Охранники так и остались лежать. Убивать их не стали. Решили отпустить, как все закончится. Их место около входа заняли дружинники.
- Они так трясутся, что колдуны могут что-то заподозрить, - решил Танар. - Уж лучше морок на наших.
Зоряна сделала это легко, и дружинники стали выглядеть как стражники.
Кроме троих дружинников в засаде оставили еще одну из двоек Ферруха. Они должны были помешать бежать врагам, если кто-то захочет сделать это. И помочь тем, кто внутри, если получится.
Со дна ущелья послышался птичий крик. Идут.
- Удачи всем, - сказал Кайрилл, заходя в пещеру.
За ним шел Богдан. Он еще раз смотрел, все ли следы аур стерты. Они зашли туда, где сидели Князья и колдун Гранн. Богдан проверил и здесь, потом показал: чисто.
***.
Медленно протекли два часа.
"Что они так возятся?" – думал Танар, да и не только он.
Подняться по тропе можно было и за час. Наконец, у входа послышался шум от множества людей.
Первыми в пещеру зашли, как ни странно, слуги, солдатами эти люди точно не были. Они быстро вставили множество горящих факелов, везде, где можно. В пещере стало очень светло и почти жарко.
Филипп и Гранн закрыли глаза, отвыкшие от такого яркого света.
После этого слуги расстелили на камнях ковры.
- Пошли прочь!
"Идиоты", - так, наверно, подумали все, кто находился под мороком.
Зашедшие Буслай и Вакей были разодеты, как на пир и, кроме того, явно не трезвы.
- Ну что, не передумали? Отпиши мне свое княжество Вячеслав, и ты умрешь быстро!
- Слово даешь? – усмехнулся Князь, даже не повернув голову.
- А что – даю! - Буслай пьяно захихикал.
- А ты мне, Филипп! – присоединился Вакей. – и княжество, и невесту. Тебе она не понадобится больше!
Филипп сжал кулаки.
- Не хочешь, значит…, - Буслай ударил сидящего Вячеслава по лицу, - сам выбрал. Сам виноват. Я заберу твое княжество после того, как в нем порезвится Дикая охота, поселю там своих людей, потом найду твою жену… Чего встали – тащите!
Наемники и колдуны начали затаскивать связанных людей. Их бросали на пол одного на другого, пока не образовалась целая куча. Люди стонали. Кричать они не могли.
"Языки отрезали", - понял лежащий Гранн, -книгу они не могли найти, значит, догадались – страдания и кровь усиливают призыв".
Вакей и Буслай уселись на коврах.
- Начинайте, - махнул Буслай заполнившим пещеру колдунам.
"Нельзя. Нельзя. Нельзя".
Скрытые под мороком люди стояли и смотрели, как один за другим гибнут беспомощные пленники. Кровь заливала пол пещеры.
Филипп закрыл руками лицо.
"Нельзя. Рано. Рано".
Они должны были дождаться начала ритуала!
Наконец один из колдунов намочил руки в крови, воздел к потолку и запел нечто заунывное, перемежая пение резкими криками. Его голос впивался в мозг, и людям хотелось закрыть уши.
Танар внимательно вслушивался в завывания.
" Пора".
Он ударил первым. Вакей и Буслай рухнули на пол. В тот же миг по пещере засвистели стрелы, полетели ножи. Вой стих. Миг и все враги оказали мертвыми.
Несколько наемников, стоявших рядом с пещерой, кинулись назад. Но далеко они не ушли.
- Самое простое сделали, - сказал Санр.
Валявшийся Вакей застонал.
- Танар, они живы! – удивился Харитон.
- Да я вдруг подумал, а не предложить ли их демону. На сладкое! – холодно глядя в лица врагов ответил Танар. – Оттащите их в сторону и - приготовились!
Там, где стоял колдун, проводивший ритуал призыва появилось облачко тумана, которое быстро росло.
Из него показалась первая гончая Дикой охоты. Свистнули стрелы, призрак завизжал и развеялся. Его место тут же занял второй, третий, четвертый….
Стрелы с серебряными наконечниками развеивали псов, не давая им прийти в мир.
"Сколько же их?".
Одному из псов почти удалось воплотиться! Человек Ферруха метнул нож. Пес прыгнул в его сторону с клинком в шее и успел впиться в бок. Второй из двойки добил его и оттащил напарника.
- Демоны!
В мир начали проникать хозяева призрачных псов. Стрелы полетели еще быстрее. Демон издал жуткий визг. Он был буквально утыкан стрелами как еж, но почти обрел тело! В него впились всполохи света, которые метнул Танар. Демон секунду постоял, качаясь и – сгинул.
- Второй.
Второй демон смог ударить в ответ. Среди людей послышались крики. Кого-то охватил огонь. Огонь сбили. Разгневанная Хранительница первый раз в жизни ударила всей Силой, помогая Танару. Демон завизжал и исчез.
- Третий.
Танар облизнул губы.
"Пора, Хаук. Сейчас пойдет самый сильный".
"Я здесь".
Последнему демону удалось обрести тело. Он взревел и направился к Вячеславу, поднимая жуткие лапищи. Ратмир прикрыл собой Князя, но он был слабее демона!
В последнего впились десятки стрел. Он отмел их, и, сделав шаг к обещанной ему добыче, отбросил Ратмира лапой.
- Нет!
В этот момент сверху упали ледяные пики. Замороженый демон замер, потом взревел, стряхивая лед, и завертел уродливой башкой, не понимая – кто на него напал. Шаман снова ударил, сбивая демона с ног. Короткая передышка позволила Танару, Богдану, Марьяне и Любаве послать заклинания одновременно. Они подняли тушу и швырнули ее в обережный круг.
Круг вспыхнул и отгородил демона от мира.
Второй раз за день в пещере стало тихо.
Стонали обожженные люди. Марьяна кинулась к сыну. Ведунья не стала тратить время на причитания. Ратмир был еще жив, и Марьяна начала вливать в него силу, а с ней и жизнь.
Тяжело раненых положили на ковры. Над ними склонились Любава и ученицы. Легко раненых дружинники перевязывали сами.
Демон глухо рычал и пытался вырваться из круга.
- Спасибо тебе, шаман Хаук, - сказал Танар, поклонившись бледной фигуре.
- Для друзей – все, ведун Танар, - ответил Хаук и исчез.
Танар посмотрел на Ратмира, на Марьяну.
- Жить будет.
- Хорошо.
Феррух наклонился над одним из своих людей.
- Тебе не придется меня убивать…, Глава клана…, я умру сам….
- Как же! – Зоряна отодвинула Ферруха, - ну и шутки у вас, убиться можно. Закрой рот и не верещи, сейчас больно будет! Тебя как вообще зовут? - спросила девушка явно возмущенного ее словами человека.
- Тарух, - выдавил он.
Девушка с силой надавила на бок и одновременно что-то сказала. Тарух взвыл, а из тела вылетел целый фонтан черной крови.
- Все. Жить будешь, - Зоряна вытерла бок раненого, - яд я в основном из него выдавила, болеть будет, но заживет. Так что придется тебе постараться, Глава клана. Сам он не умрет!
Зоряна фыркнула и достала бинты.
- Сейчас я тебя перевяжу, а потом Феррух пусть убивает.
Глава клана засмеялся.
- Язык у тебя как бритва, дочь Марьяны и Кайрилла. Тебя бы я точно взял в клан.
Танар подошел к тяжело раненым. Любава скорбно посмотрела на него, закрывая глаза одному из учеников.
- Остальных вылечим, а Динаса ударило слишком сильно. Прости, Танар, я не справилась!
Глава 16.
Танар прикрыл глаза. Динас был с ним в мире мертвых несколько лет назад. Теперь он снова там.
- Ты сделала, что могла, Любава.
Колдун погладил жену по голове и подошел к кругу, за огненной стеной которого ворочался демон.
- Поговорим?
Демон взглянул на него.
- Что ты можешь сказать, колдун. Ты думаешь – победил?
- Думаю.
- Не навсегда. Я могу ждать, пока твоя магия не иссякнет. Тогда я выйду и порву вас на куски.
- Но я не стану ждать так долго. Я могу прервать твою жизнь прямо сейчас.
Демон зашелся смехом.
- Жалкий колдунишка. Ты мне не можешь навредить.
- Я не могу, - согласился Танар, - зато может он.
Танар откинул плащ и показал прозрачный меч.
Демон вскочил.
Кайрилл, Харитон и Людин сразу узнали оружие. Такие мечи были у их теней в мире мертвых.
- Как ты его достал???
- Так я тебе и сказал, - весело ответил Танар и повторил, – поговорим?
- Поговорим, - неохотно буркнул демон. - Что ты хочешь от меня?
- Ну, я много чего хочу, - лениво процедил колдун, - например, сделать тебе подарок, - и он подтолкнул к кругу Вакея и Буслая, которые тряслись от страха. Они попытались отползти подальше.
- Я и так получу их души! – фыркнул Демон.
- Я отдам их сразу и не только души, когда ты дашь мне воду жизни и скажешь, где ручей.
- Ручей... Он далеко, колдун. Ты туда не попадешь.
- Это не твоя забота, демон. Колодец тоже был далеко. А теперь его нет совсем.
- Хорошо. Я дам тебе воду жизни. А ты отдаешь мне добычу и отпускаешь.
- Не сразу, демон. Сначала я проверю воду.
Демон глухо заворчал.
- Я подумаю.
- Только недолго.
Колдун поднял меч из мира мертвых.
Большинство факелов уже погасли. Они прогорели или были сбиты, но в свете оставшихся меч сверкал и искрился. Кто-то из раненых застонал.
- Я устал ждать, демон! – сказал Танар, вскакивая.
- Возьми.
Демон толкнул через взметнувшуюся защиту круга небольшой бочонок.
- Я должен проверить.
- Проверяй.
Танар откупорил бочонок и повернулся к Князю Вячеславу, но потом шагнул к Динасу, схватил чашу стоявшую рядом с ранеными и наполнил ее из бочонка.
- Попробуй влить ему в рот!
Любава наклонилась над умершим учеником. Она раздвинула начавшие холодеть губы, разжла зубы и влила в рот жидкость из чаши.
Некоторое время ничего не происходило. Все люди в пещере замерли, глядя на Динаса. Тот продолжал лежать неподвижно. Танар яростно оглянулся и поднял меч, но в этот момент Динас закашлялся и сел.
- Учитель! Спасли Князя?
- Я не соврал, колдун, - рыкнул демон, - где моя добыча?
- А где ручей? Я не вижу карты.
- Не наглей, колдун.
- Карту и они твои. Ты не вернешься в свой мир без обещанной тебе добычи. Я знаю, как это важно!
Демон глухо заворчал и выбросил из круга свернутый кусок пергамента.
- Возьми. Но туда еще нужно добраться.
- Это не твоя забота. Забирай.
Танар магией подхватил Вакея и Буслая и швырнул в круг.
Бывшие князья заверещали, демон взвыл, и в пещере третий раз стало тихо.
Обережный круг погас.
- Ну вот, - повернулся ко всем Танар, - а мы боялись!
***.
Когда все, включая охранников, выбрались из пещеры, колдун ее обрушил. Нечего тут кому-то шляться.
Людей Буслая развязали и махнули рукой – валите на все четыре стороны.
- Стойте. Вашего князя нет, а наемники сидят в щели неподалёку. Передайте кому нужно – пусть вытаскивают.
- Откуда у тебя меч? – спросил Танара Харитон,
- У меня его нет, - ответил Танар.
- Но мы же видели, и демон струсил!
- Он у меня был, но теперь его нет. Меч не может долго пребывать в нашем мире. Я вернул его в мир мертвых.
- Но откуда ты его взял? – сердито спросил Харитон.
- Умный ты мужик, но дурак. Мог бы и догадаться – мне принес его Проводник.
Харитон и услышавший ответ Гранн одновременно уставились на Велизара, который привычно высовывался из-за пазухи Кайрилла. Марьяна что-то весело говорило мужу, Кайрилл смеялся, а кот недовольно щурился – спать мешают.
- Но это же кот…, - снова сказал озадаченный Гранн.
- Это не просто кот. Просто котов вообще не бывает. Каждый кот может стать Проводником между мирами после смерти, а если у кота есть друзья, то он может быть им и при жизни.
Раненых вылечили. Князю Вячеславу промыли глазницы и напоили из бочонка.
- Динас ожил сразу. А за сколько вырастут глаза? – поинтересовался Богдан.
- Мне тоже сразу помогло, - ответил Ратмир, - ты учителя спроси. Я-то откуда знаю!
Глазницы у Князя зачесались быстро.
- Старший ученик, поручаю тебе вести лабораторный журнал, - важно сказал Богдану Танар.
Ратмир фыркнул, изобразил умирающего и показал брату язык.
***.
Людин подъехал к Ферруху.
- Ты не передумал ехать с нами? - спросил он. – Мастер обрадуется.
- Да, мастер обрадуется, - Феррух посмотрел на Любаву, которая ругала Князя, говоря, чтобы не тер растущие под повязкой глаза.
- А кто будет его ругать, кроме тебя? – спросил Людин и протянул отцу фляжку. – Танар сказал, что этого хватит, но у Гассана глаз нет давно, поэтому вырасти они могут не так быстро, как у Князя.
Феррух снова посмотрел на Князя, на Танара. Тот перехватил взгляд и подмигнул. Феррух забрал у Людина фляжку, бережно спрятал ее.
- Я поеду с тобой, сын. Я должен убедиться, что мой друг снова видит.
Людин хотел спросить, что будет потом, но не стал. Будущее покажет.
***.
Когда последние отроги остались за спиной, Феррух подъехал к своим людям.
- Я возвращаю вам ваши клятвы. Вы больше не мои люди. Я отдал клан Хакиму. Присягайте ему.
- Значит, мы свободны? – спросил Тарух.
Он некоторое время ехал, привыкая к этой мысли, потом пришпорил коня и догнал к Кайрилла. Напарник Таруха поехал за ним следом.
Харитон думал, что делать с тем пьяницей в Башне. Расспросить о хозяевах, это само собой, а потом? Гнать в шею или хоть выпороть прилюдно, чтобы другим неповадно было? Ему не хотелось спрашиваться об этом у Князя. У него и своих забот хватает.
Он поневоле услышал, что сказал Феррух и тут же возмутился:
- Не ну ты только послушай их, Князь! У Кайрилла с Санром скоро дружина сильнее, чем у тебя будет!
Он сердито посмотрел на уехавших вперед, и повернул коня.
- Мужики, а как насчет тайной службы? – поинтересовался он у бывших членов клана.
***.
Князь Вячеслав ехал и улыбался. Он снова будет видеть! Он предвкушал встречу с женой, то, как он обнимет сынишку. Он думал, как сделать так, чтобы Раде больше не пришлось пережить таких бед.
"Плохо ей в тереме. Нужно нам свой дом иметь. С садом, там Никитка бегать будет. А терем пускай будет для дел всяких, для встреч с князьями.
Он попросил Марьяну написать казначею, чтобы присмотрел дом для него неподалеку от столицы.
Вернется Рада с сыном, и он сделает ей подарок. И у них дома обязательно будет кот. И в тереме будут коты. А увидят люди, что Князь делает, и тоже станут заводить себе больше хвостатых друзей.
***.
Танар то и дело дотрагивался до карты, которую ему дал демон.
Воду он проверил. Насчет карты – сомневался. Однако, жизнь длинная. Вот разгребет накопившиеся дела, передаст школу помощникам и отдыхать. Сто лет он не отдыхал.
А кто запретит ему в это время проверить карту? Может и течет где-то ручей жизни….
Потом Танар вспомнил шамана. Без Хаука им бы пришлось тяжелее. Колдун ехал и задавал себе вопрос: а не слишком ли много знает и может Хаук для шамана, пусть даже для Верховного Шамана северных племен….
Конец.
Подписаться на Пикабу Познавательный. и Пикабу: Истории из жизни.