В 1947 г., чтобы доказать свою теорию заселения людьми острова Пасхи со стороны Южной Америки, а не островов Полинезии норвежский исследователь Тур Хейрдал совершил удивительное путешествие–реконструкцию, на деревянном плоту.
Плот состоял из девяти бальсовых брёвен длиной 10–14 метров, сложенных так, что у плота был острый нос. Конструкция плота полностью соответствовала конструкции плотов, на которых инки совершали океанские путешествия.
За 101 день (с 28 апреля по 7 августа) плот прошёл 6 980 км от Перуанского побережья в Южной Америке до архипелага Туамоту (острова Тихого океана).
Конечно, тем самым он не доказал, что остров Пасхи заселили выходцы с Южной Америки, но доказал, что это было возможно.
В 1970 г Тур Хейердал, готовясь к очередному уникальному путешествию–эксперименту на тростниковом плоту «Ра» через Атлантический океан набирал интернациональный экипаж. Кроме профессиональных качеств кандидаты в обязательном порядке должны были обладать чувством юмора. В труднейших путешествиях только чувство юмора может помочь членам экспедиции.