Лера стояла перед разбитым зеркалом в общественном туалете на вокзале,
смывая с лица следы копоти и крови. Холодная вода обжигала ссадины на
щеке, но она даже не морщилась. В отражении она видела чужое лицо —
впалые глаза, резкие скулы, тонкие губы, сжатые в белесую полоску.
"Когда я успела так измениться?" — промелькнуло в голове.
Она достала из кармана сгоревший телефон — единственное, что осталось от их
базы после последнего столкновения с людьми Карпова. Экран был покрыт
паутиной трещин, но кое-как работал. Лера автоматически запустила
программу для расшифровки сообщений — старую утилиту, которую когда-то
написала Аня.
На экране всплыло уведомление: 1 новое зашифрованное сообщение.
Сердце бешено застучало. Только Аня знала этот алгоритм.
Лера ввела пароль — дату основания "Щита". Экран моргнул, и перед ней появились слова:
"Я закончу то, что начала. Не ищи меня. — A."
Она сжала телефон так, что трещины на экране разошлись еще больше. "Как
будто я могу просто остановиться", — подумала Лера с горькой усмешкой. Вспомнилось, как Аня впервые показала ей этот алгоритм шифрования. Они сидели в офисе за полночь, Аня рисовала формулы на маркерной доске, ее каштановые волосы были собраны в небрежный хвост, а на лице — редкая улыбка. "Главное правило, Лера, — говорила она тогда, — никогда не оставлять
незавершенных дел. Или не начинать вообще." Лера вышла из туалета и растворилась в толпе. Она знала, где искать подсказки.
Бывший офис "Щита" представлял собой печальное зрелище — выбитые окна,
обгоревшие стены, следы полицейской ограды. Лера пробралась внутрь через
задний вход, с трудом узнавая место, где провела последние три года. На
полу в кабинете Ани лежал перевернутый стол. Лера подняла его и увидела
то, что искала — крошечную царапину в форме песочных часов на днище.
Она провела пальцем по отметине, и из скрытого отсека выпал небольшой
чип. Домашний компьютер Макса все еще работал, несмотря на слой пыли. Лера вставила чип и увидела видеофайл.На экране появилась Аня. Она сидела в незнакомой комнате, лицо ее было бледным, но решительным.
"Если ты это видишь, значит, я уже далеко, — сказала она в камеру. — Карпов
думает, что играет по своим правилам. Но я изменила правила."
Камера повернулась, показав стену, увешанную фотографиями, документами,
схемами. Лера узнала лицо Карпова, его помощников, но были и другие —
политики, бизнесмены, люди, чьи лица мелькали в новостях.
"Он всего лишь пешка, — продолжала Аня. — Я нашла тех, кто стоит за ним. И я дойду до конца."
Видео оборвалось.
Лера откинулась на спинку кресла, в голове гудело. Она думала, что Аня
просто хочет убить Карпова. Но это... это было что-то большее.
На столе рядом лежал пистолет. Лера взяла его в руки, ощущая холод
металла. "Ты ушла слишком далеко, Аня, — подумала она. — Но я все равно
найду тебя."
За окном завыл ветер, предвещая бурю. Где-то в этой буре была Аня. И Лера знала — теперь ей придется идти еще дальше, чем она планировала.
Она достала из кармана пачку денег и новый паспорт — те самые, что Макс оставил ей на станции. "Лора Мейер. Канада." Лера медленно разорвала документ пополам.
"Прости, Макс, — прошептала она в пустоту. — Но некоторые вещи важнее выживания."
На столе чип с видео вспыхнул и сгорел дотла, оставив после себя только
горький запах гари. Лера вышла в ночь, и тень от ее фигуры растянулась
по стене, став на мгновение такой же длинной, как тень самой Ани.