Филонор жил среди книг и мудрых мыслей в вентиляции, которая напоминала музей паутины. Повсюду висели сети с паутиной, в углу стоял скелет паука, который, казалось, подмигивал ему. На полках красовались колбы с образцами паучьего шёлка, подписанные как «Шёлк №1» и «Шёлк №2». Но Филонор понял, что его философские размышления требуют практического применения.
Он решил завести семью (вот такой вот странный вывод).
Однако найти идеальную паучиху оказалось сложнее, чем он думал. Первое свидание прошло с очаровательной паучихой Арахнией. Она была умна, красива и невероятно голодна. Когда Филонор начал рассказывать о своих философских размышлениях, Арахния кивнула головой, но внезапно сказала:
— Звучит вкусно!
Филонор вздрогнул и ответил:
— Что ты имеешь в виду?
— Твои слова, — ответила Арахния, облизываясь, — как десерт. Я бы не отказалась!
Филонор начал извиваться в паутине, пытаясь сбежать. Он почувствовал, как паутина впивается в его лапки.
— Не переживай, я приготовлю тебя на десерт! — сказала Арахния с ухмылкой.
Филонор бросил на паутину кусочек сыра, который держал в кармане, и рванул к окну. Арахния, увлеченная сыром, не погналась за ним.
— Эй, вернись! — крикнула она, но Филонор уже исчез за окном.
Второе свидание прошло с паучихой Лили, которая была невероятно вежливой и утончённой. Она предложила выпить чаю из паучьего шёлка.
— Какой изысканный напиток! — сказал Филонор, пробуя чай.
Но тут Лили начала рассказывать о своем любимом блюде — «философовом супе».
— Он готовится из самых мудрых мыслей, — сказала она, — и подаётся с паучьими лапками.
Филонор почувствовал, как его лапки начинают дрожать.
— Это звучит... аппетитно, — сказал он, стараясь не выдать своего страха.
— Правда? — спросила Лили с улыбкой. — Тогда я приготовлю тебе порцию!
Филонор попытался встать, но Лили быстро опутала его паутиной.
— Сиди спокойно, дорогой, — сказала она, доставая из-за спины кастрюлю, — сейчас мы тебя накормим!
Третье свидание было с паучихой Нифи, которая была известна своим чувством юмора. Она предложила поиграть в прятки.
— Ты прячешься, а я тебя ищу, — сказала Нифи, закрывая глаза.
Филонор спрятался за одной из книг, но Нифи быстро его нашла.
— А-ха-ха! Ты попался! — сказала она, хватая его за лапку.
— Я не попался, я просто решил спрятаться! — возразил Филонор.
Но тут Нифи начала смеяться так сильно, что её паутина начала рваться. Филонор почувствовал, что вот-вот упадёт.
— Осторожно! — крикнул он, но Нифи продолжала смеяться.
— Прости, — сказала она сквозь смех, — я просто не могу остановиться!
Филонор упал на пол, но Нифи подбежала к нему и помогла встать.
— Ну что, ты ещё хочешь поиграть? — спросила она.
— Нет, спасибо, — ответил Филонор, потирая лапки. — Давай лучше просто поговорим.
Филонор понял, что найти идеальную паучиху — это не так просто, как он думал. Но он не сдавался. В конце концов, он встретил паучиху по имени Арахна, которая была умной, красивой и... не голодной.
— Привет, Филонор, — сказала Арахна, входя в вентиляцию. — Как твои дела?
— Отлично, — ответил Филонор. — А твои?
— Тоже отлично, — сказала Арахна. — Я слышала, что ты ищешь идеальную паучиху.
— Да, — сказал Филонор. — И я думаю, что ты можешь быть именно такой.
Арахна улыбнулась и села на кресло напротив него.
— Спасибо, — сказала она. — Но я не уверена, что смогу стать идеальной паучихой для тебя.
— Почему? — спросил Филонор.
— Потому что я не умею готовить философский суп, — сказала Арахна с улыбкой.
Филонор рассмеялся.
— Тогда, может быть, мы сможем вместе приготовить что-нибудь другое? — предложил он.
— Например? — спросила Арахна.
— Например, книгу о пауках и философии, — сказал Филонор.
Арахна задумалась на мгновение, а затем кивнула.
— Это звучит интересно, — сказала она. — Давай попробуем!
Следующее свидание прошло с романтичной паучихой Паукода. Они встретились в парке, украшенном росинками, которые переливались как бриллианты. Паукода сразу начала рассказывать о своих увлечениях:
— Я всегда мечтала, чтобы мой муж был таким же гибким, как паутина.
Филонор нервно рассмеялся и сказал:
— Ну, я не уверен, что смогу!
— Ой, да ладно тебе, — сказала Паукода, — я просто шучу. Но если ты сможешь показать мне, как плетёшь паутину, я буду довольна.
Филонор почувствовал, что его ноги начали дрожать. Он понял, что его единственная надежда — это побег. Он попрощался с Паукодрой, оставив за собой облако пыли.
На следующее утро, когда Филонор пришёл на работу в академию, его коллега-пауковед Ликундра уже была там. Она была одета в изысканный костюм, похожий на паутину, и выглядела очень довольной.
— Филонор, как прошло твоё свидание? — спросила она с ухмылкой.
Филонор вздохнул и ответил:
— Если бы я знал, что оно превратится в испытание на гибкость, я бы взял дополнительные лапки!
Ликундра рассмеялась и сказала:
— А ты не такой уж и неудачник! Кстати, я получила приглашение на светский вечер у друзей-пауков. Хочешь пойти со мной?
Филонор задумался. С одной стороны, он не хотел больше испытывать судьбу, с другой — ему было интересно узнать, что же там происходит.
— Хорошо, — сказал он, — но только если ты пообещаешь, что там не будет никаких испытаний на гибкость.
На светском вечере они встретили множество пауков-интеллектуалов. Ликундра сразу начала рассказывать о своих последних исследованиях:
— Недавно я обнаружила, что паутина может использоваться не только для ловли насекомых, но и для создания энергетических полей.
Филонор слушал с интересом, но в глубине души понимал, что это не его тема. Он решил перевести разговор на что-то более лёгкое:
— Ликундра, а ты когда-нибудь задумывалась, что наша жизнь — как паутина?
Ликундра прищурилась и ответила:
— Филонор, а почему твои мысли — это новый вид паутины? Ты пытаешься меня запутать?
Филонор пожал плечами:
— Ну, я же не пауковед, а паук-философ.
— Вот именно, — сказала Ликундра с улыбкой, — паук-философ! Давай проверим, насколько твои мысли прочные!
Филонор почувствовал, что его сердце забилось быстрее. Он попытался сбежать, но Ликундра схватила его за лапку:
— Куда же ты? Мы ещё не закончили!
Филонор рванул к выходу, но Ликундра оказалась быстрее. Она схватила его за другую лапку:
— Куда же ты? Мы еще не закончили!
Филонор понял, что его жизнь превратилась в кошмар. Он почувствовал, как его лапки начали липнуть к шёлковым нитям, а Ликундра начала плести вокруг него паутину, словно готовилась к выставке.
Вернувшись домой, Филонор сел писать трактат о взаимоотношениях между пауками. Он понял, что философия требует осторожности, и решил, что лучше быть одиноким философом.
На следующий день он проснулся от громкого стука в дверь. Это был его студент, который хотел узнать больше о пауках.
— Профессор, у меня вопрос, — сказал студент.
Филонор вздохнул, но решил ответить:
— Спрашивай.
— Почему вы такой неудачник в любви?
Филонор улыбнулся и ответил:
— Да, но зато у меня отличный повод написать новый трактат! А может, и новую теорию о том, почему пауки всегда пытаются нас запутать!
Студент рассмеялся, а Филонор, сидя за столом, задумался: может, всё-таки стоит попробовать снова? Но потом решил, что пусть его трактаты останутся без паучьих приключений.
Так Филонор продолжил свою жизнь в мире пауков, лекций и философских размышлений. А его студенты продолжали обсуждать его неудачи в любви, но уже с уважением, ведь кто знает, может, именно это и делает его великим пауком.
Вечером, когда Филонор сидел за своим столом, он услышал странный звук. Он выглянул в окно и увидел, как к его дому приближается огромная паутина. На ней висела Ликундра с огромным букетом роз.
— Филонор, я поняла, что была неправа, — сказала она, протягивая ему цветы.
Филонор улыбнулся и ответил:
— Но теперь ты знаешь, что я всегда прав!
Они рассмеялись и обнялись. Филонор понял, что, возможно, он нашёл свою вторую половинку.
К сожалению, Тапочки Клавдии Петровны не дали осуществиться мечте паука Филонора о крепкой семье.