Продолжение истории:
Глава 5. Тени прошлого
Следователь Марина Воронцова сидела в кабинете Савельева, ощущая холодный взгляд его серых глаз. Он держался уверенно, но что-то в его реакции выдавало напряжение.
— Вы утверждаете, что в ту ночь были дома. Может, у вас есть свидетели? — спросила Марина, не отрывая взгляда от его рук.
— Моя жена, дети. Но, полагаю, их показания вас не устроят? — усмехнулся Савельев.
— А камеры в вашем доме? Ворота с видеофиксацией?
— В 2013 году у нас не было таких излишеств.
Марина медленно кивнула, делая вид, что принимает его слова, но в голове уже складывалась картина. *Он слишком спокоен. Как будто заранее продумал каждую деталь.*
— Хорошо. Тогда последний вопрос: почему вы уехали из Зареченска сразу после исчезновения детей?
Савельев на секунду замер, затем рассмеялся:
— Вы что, всерьёз считаете, что я как-то связан с этим делом? Я уехал, потому что получил предложение в Сочи.
— Странное совпадение.
— В жизни много странных совпадений, — он встал, давая понять, что разговор окончен. — Если у вас нет официальных обвинений, я занят.
Марина ушла, но не сдалась.
-—
Глава 6. Запретная зона
Пока следователь копала глубже в биографии Савельева, Сергей Иванов действовал по-своему. Он не верил в случайности. Если автобус подбросили — значит, кто-то хочет, чтобы его нашли. *Но зачем?*
Ночью он пробрался в оцепленную зону, где стоял автобус. Фонарь выхватывал из темноты ржавые бока машины, разбитые стёкла, следы времени. Внутри пахло сыростью и чем-то ещё… лекарственным?
Сергей замер. *Откуда здесь этот запах?*
Он осмотрел салон и вдруг заметил на полу едва различимую метку — выцарапанную на полу надпись:
**«Ищите под старым элеватором»**
Сердце бешено заколотилось. Он знал это место — заброшенный элеватор на окраине Зареченска, куда ещё в 90-е свозили зерно.
-—
Глава 7. Подземелье
На следующий день Сергей и Марина (которая, вопреки протоколу, решила довериться его инстинктам) отправились к элеватору.
Здание давно обветшало, но под ним оказался замурованный подвал. Разобрав кирпичную кладку, они спустились вниз.
То, что они увидели, заставило кровь стынуть в жилах.
Комната, обставленная как школьный класс. Парты, учебники, даже рисунки на стенах. Но самое жуткое — десятки мониторов, на которых транслировались записи.
*Дети. Те самые дети.*
Они сидели за партами, писали в тетрадях, разговаривали… но видео было без звука. А на столе лежала папка с надписью:
**«Эксперимент “Временной колодец”**
Марина открыла её и прочитала первую страницу:
*«Цель: изучение влияния изоляции на психику детей в условиях искусственно замедленного времени»*
— Боже… — прошептала она. — Это не похищение. Это *эксперимент*.
-—
Глава 8. Развязка
Следы привели к частной лаборатории, финансируемой через офшоры. Владельцем оказался бывший коллега Савельева по Москве — учёный-нейрофизиолог, работавший над секретными программами ещё в 90-х.
Когда спецназ ворвался в здание, они нашли пустые комнаты, разгромленное оборудование и…
**Одну последнюю записку.**
*«Вы опоздали. Они уже не те, кем были»*
А на мониторе вспыхнуло видео.
**Дети. Уже взрослые.**
Они смотрели в камеру и хором произносили:
— *Мы вернёмся.*
На этом запись обрывалась.
-—
Эпилог
Савельева так и не нашли. Лабораторию закрыли, но никаких следов детей или их похитителей не обнаружили.
Сергей продолжал искать.
А в Зареченске по ночам стали замечать **теней** — высоких, молчаливых людей, которые стояли у окон бывшей школы и смотрели на пустую дорогу…
Как будто ждали автобус.