Не секрет, что середина-конец 1990-х годов были тяжёлым временем для ветеранов металл-сцены. Большинство известных групп в этот период почувствовали необходимость экспериментировать со своим звучанием и даже внешним видом, и сегодня, оглядываясь назад, многие считают это ошибкой.
Одним из таких альбомов стал альбом Megadeth 1999 года «Risk», в котором группа попыталась отойти от своих трэш-металлических корней и перейти к более мелодичному звучанию. В результате альбом стал одним из самых провальных в их карьере на тот момент.
Дэвид Эллефсон, обсуждая с Грегом Прато книгу «The World's State-Of-The-Art Speed Metal Band: The Megadeth Story 1983-2002» ответил на вопрос о том, был ли «Risk» для Megadeth тем же, чем «(Music From) The Elder» стал для Kiss, что вылилось в обсуждение тура в поддержку этого альбома и обстоятельств, которые привели к уходу Марти Фридмана.
«Всё двигалось в неправильном направлении. Но это началось во время того тура... Так что мы почти не играли эти песни вместе. Большинство из них мы не играли как группа в репетиционной комнате, мы просто арендовали студию.
А потом мы начали гастроли и поняли: "Эти песни совершенно не заходят нашей аудитории". Мы играли в клубах, мы играли в небольших залах. И когда мы исполняли их, мы думали: "Эти песни вообще не вызывают отклика". Так что из пяти песен в сет-листе осталось три, а потом и вовсе одна».
В результате прохладного приёма материала из альбома «Risk» со стороны публики для следующего альбома Megadeth потребовалось кардинальное изменение стиля. Как оказалось, Фридман с этим был не согласен.
«Я думаю, это произошло в Crocodile Rock [зал в Филадельфии], мы уезжали оттуда и обсуждали это в автобусе. Мы ехали в Миртл-Бич, кажется. И Дэйв [Мастейн] сказал: "Из этого ничего не вышло. Нам нужно вернуться к трэшу".
А Марти ответил: "Если мы будем трэш-группой, я ухожу". И в автобусе воцарилась тишина. Он просто сказал: "Я не хочу этого". Потом он развернулся, закрыл дверь, вернулся в спальный отсек и лёг спать».
Фридман признался позже, что это было тяжёлое время для него, так как он начал испытывать приступы паники, которые приводили к непредсказуемому поведению. Но его внезапное заявление об уходе стало шоком.
«Мы сидели в передней части автобуса: я, Джимми ДеГрассо и Дэйв, и тут начали обсуждать: «Вот это да. Это странно. Что нам делать? Мы вернёмся к трешу, после того как отказались от него? Сможем ли мы это сделать? Или это будет звучать фальшиво? Мы будем звучать как группа, пытающаяся снова сыграть этот чёртов рифф из "Rust in Peace"?" А на следующий день Марти сказал Дэвиду, что уходит».
Megadeth продолжили работу с Элом Питрелли, занявшим место Фридмана, и действительно вернулись к гораздо более тяжёлому материалу.