В мире пернатых попугаи славятся не только ярким оперением или умением имитировать речь, но и способностью формировать впечатляюще крупные стаи. В ряде мест, особенно в Австралии и Южной Америке, наблюдали стаи, численность которых поражает воображение.
Природа стаи: зачем попугаям объединяться?
Стая для попугаев — не просто группа, а сложная социальная структура. Перелёты, поиск пищи и даже защита от хищников становятся куда эффективнее, если действовать коллективно. Некоторые виды попугаев, особенно те, которые обитают в открытых ландшафтах или перемещаются на большие расстояния в поисках еды и воды, демонстрируют невероятные по численности общества.
Рекорды: от сотен до десятков тысяч
- Волнистые попугайчики (Melopsittacus undulatus) — чемпионы по массовости. Взрослые особи способны объединяться в стаи, насчитывающие сотни, тысячи, а по редким наблюдениям и десятки тысяч особей. Такие скопления чаще всего образуются в сезон засухи, когда птицы мигрируют в поисках воды.
- В 1930–1960-х годах в Австралии орнитологи фиксировали гигантские косяки, в которых по приблизительным оценкам могло быть до 70,000 волнистых попугаев. Современные стаи чаще всего составляют от нескольких десятков до пары тысяч.
- Большие стаи формируют и ары, хотя их группы обычно численно уступают волнистым попугайчикам — чёрноухие и синеголовые ары могут собираться сообща до 500–1000 птиц, а некоторые южноамериканские виды иногда объединяются в смешанные сверхстаи для ночёвки и поиска корма.
Как выглядят такие стаи?
Гигантская стая попугаев в движении — зрелище завораживающее. Птицы взмывают в небо плотной многотысячной массой, рисуя в воздухе живые волны и фигуры. Такой полёт выглядит как осознанная «хореография», хотя им руководят простые сигналы и врождённые инстинкты древних стадных предков.
Птицы используют уникальные вокальные сигналы, чтобы не потерять друг друга, а ведущее положение в стае переходит поочерёдно от одной опытной особи к другой. При приземлении великие скопления способны полностью «закрасить» дерево или целый участок поля своим разноцветьем.
Зачем нужны сверхстаи?
- Защита: В большой массе выше шансы выжить — хищнику сложно напасть на конкретную птицу.
- Поиск корма: Плотный рой быстро обнаруживает новые источники воды или пищи.
- Обмен информацией: Молодые учатся у старших, а каждый член стаи вносит свой вклад в коллективное знание.
- Выживание в экстремальных условиях: В Австралии волнистые попугайчики всей стаей поднимаются в небо и мигрируют на огромные расстояния, спасаясь от жары и засухи.
Учёные о стаях и их масштабах
Несмотря на удивительные размеры стаи, такие структуры хрупки: любое нарушение экосистемы, сокращение водоёмов или злоупотребление пестицидами может значительно уменьшить их численность. Однако волнистые попугаи обладают феноменальной приспособляемостью и способны быстро восстанавливать численность при благоприятных условиях.
Интересные факты
- Массовые стаи волнистых попугаев иногда мешают работе фермеров, уничтожая посевы за считаные минуты.
- Орнитологи отмечают: динамика и структура таких формирований напоминают «рыбьи косяки» или «муравьиные дорожки», что говорит о древнем происхождении стадного инстинкта.
- Крупнейшие зафиксированные скопления волнистых попугаев были в Австралии на юге континента, где стаи превращали небо в цветное «озеро» и слышались за километры.
Гигантская стая попугаев — это подлинное чудо природы, воплощение сплочённости, красоты, стратегии и выживания в конкурентном мире дикой природы.