— Никогда вас, огородников таких вот, не понимал, — посмеивался над суетящейся супругой Борис, — я думаю, все просто - если что-то выросло и оно съедобное, вкусное, значит, стоит своих трудов, так сказать, затраты времени! Но все лето ухаживать за ягодами, только чтобы выиграть конкурс, — он покачал головой, — говоришь, там приза денежного нету даже? А что? Грамоту дадут, чтоб на стенку в рамочке? Медаль шоколадную тебе присудят?
— Ой, да ты и правда ничего не понимаешь! — отмахивалась от него Валентина.
Она и правда - очень переживала. Потому что тот самый конкурс на лучшую викторию, о котором она грезила с ранней весны, был на носу. Вот, буквально через час на него выдвигаться надо было! И сейчас Валентина Семеновна заканчивала последние приготовления, вносила, так сказать, последние штрихи.
— Не трогай! Руки убрал! — коршуном налетела она на сына, который потянулся было к миске, в которой рубиново алели налитые спелостью ягоды, — это все для конкурса!
— Да уж, мама, кажется, сошла с ума! — округлил он глаза.
Но послушался. Но потом все-таки одну ягодку стащил.
— Хватит обижать мою свекровь, — погрозила ему вошедшая в комнату Света, — я же не обзываю тебя за то, что ты носишься со своей машиной!
— Так это машина! — поднял палец Андрей, — понимать надо!
— Валентина, я закончила! Как думаете, пойдет? — спросила Светлана.
В руках она держала плетеную корзинку, щедро украшенную лентами и даже кружевом.
— Какая прелесть! — всплеснула руками Валентина, — Идеально просто!
Именно в эту корзинку была помещена миска с вымытый ягодой, которая, помимо других образцов, должна была привести хозяйку дачи к победе. Кроме того, Валя представила на конкурс пирог с ягодами, а также клубничное варенье и даже - вышитый клубникой платочек носовой! Заполнила она и соответствующую анкету, где отчиталась о том, какой сорт выращивает и так далее… В общем, все Валя сделала для того, чтобы победить!
В этом конкурсе, кстати, должны были принять участие не только некоторые люди из дачного товарищества, но и деревенские. В общем, конкуренция была порядочная! Но Валентина Семеновна все равно упрямо верила - она среди них всех лучшая!
А местом проведения конкурса была избрана деревня. Та самая Рысь, в которой однажды волею случая и по секрету ото всех побывала Светлана.
Она, кстати, ни словом до сих пор не обмолвилась о том, что знает про секрет свекрови! Не было повода как-то… Да и вообще - стыдно было в том, что следила, признаваться ей!
— Ну, вот и все, кажется, — кивнула Валентина Семеновна.
Конкурс проходил на свежем воздухе. Погода, кстати, стояла замечательная! Конкурсанты расположились за небольшими столиками - каждый за своим.
— Мог бы и не ехать, кстати, если тебе все это так не нравится, — сказала Валя, косясь на мужа, — и ты тоже, — добавила она, бросив взгляд на сына.
— Да ладно тебе, мам, — сказал Андрей, — мы не говорили, что не интересно совсем! Да и потом, тебе нужна моральная поддержка, разве нет? И потом, когда ты победишь, то мы хотим быть рядом, разделить счастливые мгновения!
— Ой, ой, заболтал! — отмахнулась Валя. Но расплылась в улыбке, — может, мне еще третье место достанется… Или вообще никакое! Смотри, сколько у людей всего, — кивнула она на соседние столы, — надо же! Белая клубника какая огромная, смотри! Интересно, а сладкая?
Времени до того, как жюри начнут обходить конкурсантов с тем, чтобы все внимательно и придирчиво оценив, выставить им балы, оставалось все меньше. И вдруг…
— Валюша! И ты тут!
Светлана обернулась - к их столу, размахивая приветственно зажатой в руке панамой, шел немолодой уже мужчина. Знакомый ей и Валентине Семеновне. А точнее говоря - это был Денис.
— Валюша, зайка моя! — он подошел и улыбнулся ей.
Валентина уставилась на Дениса так, что было ясно - она его не ожидала встретить.
— Ты… Ты же говорил, что мы не увидимся в этом месяце больше? — прошептала она, как бы вообще не обращая внимания на невестку.
— Ну, да, — кивнул, — я сперва к дочке в город ездил, а потом вот - занят тут! Конкурс этот… Я же в жюри!
— А я вот… Решила поучаствовать! — Валентина Семеновна, кажется, готова была упасть в обморок, — а вот тут я… И невестка моя! Светочка, познакомься, пожалуйста!
— Добрый день, — приветливо улыбнулась Света.
— Ну, видно, у тебя все тут красиво, Валюша, зайка! — сказал Денис.
— Зайка?! Мужчина, а вы вообще кто, чтоб мою жену так называть?!
Светлана и Валентина ахнули, оглянувшись - к ним подошел незаметно как-то Борис. И сейчас он глядел… Совсем не добро. И вдруг он округлил глаза.
— Денис?!
— Борис, значит, — хмыкнул тайный знакомый Валентины, — вот уж не ожидал тебя встретить! Снова…
— А я - тебя! — процедил сквозь зубы свекор Светланы. И повернулся к жене, — Валя, ты что, с ним общаешься?! Мы же говорили однажды об этом, помнишь? И ты обещала, что не станешь с ним общаться!
— Ну, я… Понимаешь! Я хотела тебе сказать…
Валентина Семеновна сейчас производила впечатление благородной девицы, которую застали за свиданием с разбойником. Она отводила глаза, краснела и вообще казалось - еще немножко и свалиться в обморок.
— Но не сказала?!
Светлана напряглась - еще немного, как ей казалось, и супруг Валентины просто кинется в драку на своего соперника!
И тут Светлана с удивительной ясностью вспомнила, как следила за свекровью, как видела ее с Денисом на танцах… И поняла кое-что - это обида ей тогда подкинула идейку, мол, у свекрови-то секретный роман. Но на самом деле - речь идет просто о дружбе двоих людей, которые некогда были бесконечно дороги друг-другу! Не больше… А то, что ему и ей приходится скрываться, ну, так что тут удивительного - муж Валентины ревнив и видимо, супруга Дениса не лучше!
— С тобой мы потом поговорим! — грозно рявкнул на жену Борис, — а ты… Чтоб я тебя больше возле своей жены не видел!
— Нет, подождите! — Светлана не хотела и не могла больше оставаться в стороне.
И да, она помнила, что ее прошлая попытка улучшить взаимоотношения в этой семье обернулась сперва провалом - чуть ее брак не рухнул! Но все-таки не могла сейчас молчать.
— Я видела их однажды! — выпалила Света, вклинившись буквально между Борисом и Денисом, — я видела их вместе! На танцах…
— На танцах?! — округлил глаза Борис, — надо же! Как у вас все далеко дошло!
— А ты что там делала?! — ахнула Валентина.
— Я подсматривала за вами, — отводя взгляд, ответила Светлана, — простите, пожалуйста! Я не хотела сделать ничего плохого! А главное, — теперь она смотрела на свекра, — я видела их вместе, слышала, о чем они говорили и точно могу сказать - они просто друзья! А еще я должна вам сказать, — она покачала головой, — что это просто ужасно - как вы оскорбляете свою жену подозрениями, несмотря на то, что она подарила вам столько лет в браке! И кроме того, я думала, — тут Света понизила тот и посмотрела на свекра очень внимательно, — что с недавних пор вы изменились… Знаю, это ваша жизнь! Но я так надеялась, что вы стали лучшей версией себя! Потому что Валентина этого по-настоящему заслуживает!
На какое-то время в маленькой компании повисло молчание. Но не одинокое - только сейчас Светлана поняла, что окружающие - другие конкурсанты и кое-кто из тех, кто пришел поглазеть на конкурс вообще, с любопытством посматривают на них и прислушиваются. И казалось - они тоже ждут, чем же все это закончится!
Борис сперва хмурил брови. Потом очень напрягся. А потом вдруг улыбнулся и шагнул ближе к Денису. И протянул ему руку.
— Рад знакомству с человеком, который и через столько лет остался хорошим другом для моей жены! Надеюсь… Мы тоже сумеем в какой-то степени подружиться!
Денис ответил крепким рукопожатием и сказал, что очень рад знакомству с человеком, который сумел сделать его Валюшу по-настоящему счастливой.
— Ну, до чего же умилительная сцена! — воскликнула какая-то женщина в кружевной шляпке, — просто как в кино! — и она захлопала в ладоши.
Это подхватили еще некоторые люди. Светлана улыбнулась - ситуация разрешилась так хорошо, как она не смела и предположить!
— Привет, — вдруг подошел к ним Андрей, — я что-то пропустил? — спросил он, вопросительно глядя на свою семью и одного незнакомца.
Светлана улыбнулась - ей почему-то опять начало казаться, что все в их семье еще будет хорошо!
А время не стояло на месте и вот уже пришла пора самого, так сказать, конкурса - мимо столов участников, точно стайка любопытных рыбок, начала курсировать группа из шести человек жюри. И они строго, очень строго оценивали все!
— Не переживайте, — решила подбодрить свою свекровь Светлана, — я уверена, вы победите! К тому же, — подмигнула она, — у вас в жюри есть свой человек…
— Вот еще! — фыркнула Валя, — я Денису строго сказала - не вздумай свой голос за меня отдавать, если не считаешь взаправду, что я в чем-то лучше других! И вообще, — пожала она плечами, — я как-то иначе смотрю на это все… Знаешь же, как говорят?
— Что главное не победа, а участие? — улыбнулась Светлана.
— Именно! — закивала Валя.
Но победу она все-таки одержала - ей присудили третье место. И все домашние были очень, очень рады за нее! А потом…
Впереди было еще немало летних и осенних месяцев, в которых всего было вдоволь - и трудов дачных, и сбора урожая, который, между прочим, в этом году был особенно изобильным.
Правда, теперь Светлана с нетерпением ждала каждых выходных, когда она могла бы поехать на дачу. Еще бы! Ведь теперь свекровь не заставляла ее тут работать от зари до заката, а просто - рада была принять посильную помощь, когда Света могла и главное - хотела чем-нибудь садово-огородным заняться.
Кроме того, Светлана и ее свекровь и отдыхали на даче - ходили на реку купаться, просто гуляли, а когда по выходным иногда к ним приезжали их мужчины - непременно жарили шашлыки. А потом, в один прекрасный день, Андрей и Светлана вдруг сказали своим родным, что должны сообщить им кое-что важное.
— Мама, папа, — начал Андрей, — мы решили, что не хотим переезжать в большой город! Мы остаемся здесь!
— Не понял, — удивился Борис, — а когда это вы собирались-то?! Я про это почему не слышал?!
— Ой, да неважно уже, — махнула рукой, вытирая набежавшие на глаза слезы радости, Валентина, — я очень рада, конечно! Но… Мы тут тоже хотим вам кое-что сказать!
— Вообще-то, планировали попозже, — метнул на нее взгляд муж.
— Нет уж, давай сейчас! В тему, так сказать, — настояла Валентина.
И далее сообщила сыну и невестке о том, что они с Борисом решили продать квартиру. Потому что это позволяло купить жилье для них - детей. Ну и себе, естественно, тоже оставалось на квартиру, пусть и небольшую.
— Мама, — сказал Андрей, — я даже не знаю, что сказать! Спасибо! Ты… Даже не представляешь, что ты для нас сделала!
— Представляю, — усмехнулась Валя, — избавила тебя от надобности пару десятков лет выплачивать ипотеку!
— Это просто здорово! — воскликнула Светлана, — значит, мы сможем завести собаку! Просто у вас же аллергия на шерсть, — добавила она с грустной улыбкой, — а я все еще мечтаю о сенбернаре!
— В чем-то ты неисправима, — покачала головой Валентина, — ну, заводите, конечно! Квартира-то ваша…
— Но мы всегда будем рады видеть вас в гостях! — сказала с жаром и искренностью Светлана, — тем более, иногда, думаю, будет полезна ваша помощь…
— Ой, да ладно, — усмехнулась Валентина, — хозяйство ты ведешь так, что позавидовать можно! Всему научилась.
— Вообще-то, я о другом, — улыбнулась Света и ладонью мягко коснулась своего животика, — о том, что ребенку нужны будут бабушка и дедушка рядом…
— Что?! — хором ахнули свекры, — вы… И давно?!
— Ну, уже как бы три месяца, — Светлана просто светилась от радости.
— А почему только сейчас говорите?! — в голосе Вали звучала обида.
— Хотела сделать вам сюрприз на День рождения! — рассмеялась Света.
— Ну, это хорошо, что сейчас сказала, — задумчиво произнесла Валентина, — будет больше времени мне подготовиться! Ох, сколько же всего теперь надо сделать… Так, обязательно сама выберу ребеночку колыбельку! И это даже не обсуждается!
— Не спорь с мамой, пожалуйста, — мягко толкнул локтем жену Андрей, — она всегда мечтала, что будет такой супер-бабушкой - завалит внука или внучку подарками и все такое…
— Ладно, в этом уступлю, — усмехнулась Светлана, — ой! — воскликнула она, — я же цветы забыла полить! Сейчас…
— Нет уж, сиди, сиди, — сама поднялась Валентина, — в честь такой новости, думаю, стоит тебе от дачных забот выходной взять! Сейчас цветочки сама полью… Да и чаю выпьем! Там как раз пирог оставался сладкий…
— Значит, вы решили завести сенбернара, — сказал Борис, когда его жена ушла, — а почему эта порода?! Лично я бы завел добермана!
— Ну, папа, не начинай, — закатил глаза Андрей, — мы уже все решили!
— Как бы не так! — сверкнул глазами Борис, — давай ка подробно это обсудим!
В этот день у семьи было много тем для разговоров… Как и в дни последующие! А еще Светлана не ошиблась - дальше в их жизни было действительно все очень хорошо!
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))