Астрономы не обнаружили у экзопланеты TRAPPIST-1 d атмосферы, похожей на земную. К такому выводу привели наблюдения космического телескопа James Webb (JWST), выполненные при помощи спектрографа NIRSpec в ближнем инфракрасном диапазоне.
TRAPPIST-1 — красный карлик на расстоянии 41 светового года от Солнца, вокруг которого обращаются семь каменных экзопланет. Орбиты трех из них — TRAPPIST-1 d, e и f — проходят в зоне обитаемости, где теоретически возможно существование жидкой воды.
TRAPPIST-1 d по размерам и массе ближе к Марсу или Венере, чем к Земле: ее радиус составляет 77% земного, а масса — 38%. Планета делает полный оборот вокруг звезды всего за четыре дня, находясь на расстоянии около 3 млн километров. Это ставит ее на внутренний край зоны обитаемости, где наличие плотной атмосферы могло бы обеспечить условия для воды в жидком виде.
Однако данные JWST показали отсутствие характерных атмосферных молекул — воды, метана и углекислого газа. Исследователи предполагают, что TRAPPIST-1 d может вовсе не иметь атмосферы или обладать лишь крайне разреженной оболочкой как Марс. Впрочем, существует и другая возможность: планету могут скрывать густые высокие облака, из-за чего ее атмосфера напоминает венерианскую.
Астрономы планируют продолжить наблюдения других планет системы TRAPPIST-1, которые находятся дальше от звезды и, по расчетам, имеют больше шансов сохранить плотную атмосферу.