Эпилог — За гранью
Тишина.
Не та, что бывает ночью в горах, когда только ветер словно мышь скребётся о камни, а иная — глухая, вязкая, будто кто-то выключил весь мир одним движением руки.
Олег медленно открыл глаза. Перед ним расстилалась ровная, бесконечная поверхность, светлая и гладкая, как лёд, но тёплая на ощупь. Над головой — небо без облаков, без солнца, без даже намёка на линию горизонта. Всё сливалось в мягкое, мерцающее сияние. Здесь не существовало привычных понятий «дальше» или «ближе» — каждый шаг казался и движением вперёд, и стоянием на месте.
Он попытался вспомнить, что было мгновение назад… но память упрямо ускользала.
Лишь образы: холод каменной пещеры, отблеск странного кристалла, ощущение, будто кто-то держит его за руку и ведёт в неизвестность.
— Где я?.. — прошептал он, но слова утонули в пустоте, ни эха, ни звука.
Впереди, словно в густом тумане, начали проступать неясные очертания человеческих фигур. В их размытых силуэтах проступало что-то до боли знакомое… и он узнал тех, кого любил, чувствовал взгляд того, кто когда-то его спас и даже видел движения врагов, с которыми приходилось сражаться. Лица сменялись, словно кадры старой киноплёнки, и каждое из них прежде чем исчезнуть задерживало свой взгляд прямо на нём.
Голос — не звук, а мысль, пробивающаяся сквозь глубину сознания:
— Здесь нет дороги назад.
Сердце сжалось. Впервые за всё время он почувствовал настоящий страх. Не за жизнь — за то, что она уже не принадлежит ему.
Он стоял, не в силах сделать шаг. И вдруг понял: выбор он уже сделал. Там, в пещере. Там, когда согласился пойти до конца, даже не зная, что его ждёт.
Мысли, словно огромные волны во время шторма, одна за другой обрушивались на него: Что останется от меня? Смогу ли я вернуться? Или этот путь — в один конец?
И вместе с тем в груди рождалось странное спокойствие, словно где-то глубоко внутри он уже знал ответ.
Олег глубоко вдохнул, чувствуя, как свет проникает в него, заполняет каждую клеточку его тела. Он сделал первый шаг. Поверхность под ногами отозвалась мягким, почти невесомым толчком. Силуэты впереди медленно таяли, и за ними проступало не просто пустое пространство, а нечто необъятное, нечто большее — безграничное и непостижимое.
Он не знал, что будет дальше. Но знал одно: он идёт туда, куда должен и будь что будет...
Конец
----------------------------------------------------------------------------------------------