14 августа 1904 года произошёл подвиг крейсера «Рюрик» в ходе Русско-японской войны.
Владивостокский отряд из трёх крейсеров «Россия», «Рюрик» и «Громобой» под командованием контр-адмирала Карла Иессена принял сражение с более мощной эскадрой вице-адмирала Хиконодзе Камимуры.
Бой завязался, чтобы помочь прорваться другим российским кораблям из заблокированного японцами Порт-Артура. Три корабля и «Рюрик» пытались отвлечь внимание противника, стянуть силы японцев на себя.
Спустя пять часов боя от «Рюрика» осталась лишь груда покореженного металла, корабль чудом держался на плаву. Более 200 членов экипажа погибли, более 300 получили ранения.
Японцы, предвкушая добычу, подошли к кораблю, чтобы захватить то, что от него осталось. Однако оставшиеся в живых русские моряки с «Рюрика» подняли над кораблем Андреевский флаг и открыли кингстоны. Под сигнал «Погибаю, но не сдаюсь» корабль ушёл на дно.
Из-за того, что все шлюпки были разбиты, моряки держались на воде только за счёт спасательных жилетов и деревянных обломков судна.
