Камбэки в обе стороны.
«Рексхэм» начал новый сезон с двух матчей с голливудскими развязками: сначала упустили победу в Чемпионшипе после 90-й минуты, затем вырвали победу в Кубке лиги с еще более драматичным сценарием.
В Кубке лиги зарешал Палмер: легенда клуба, которого выкинули из состава еще в январе
В первом кубковом раунде «Рексхэм» вплоть до 91-й минуты проигрывал «Халлу» в два мяча – 1:3. Но затем в течение 70 секунд дважды головой забил Олли Палмер.
Чудо-спасение! Матч дошел до серии пенальти, где «Рексхэм» ни разу не промахнулся (3:3, по пенальти – 5:3). Палмер забил и с 11 метров, став главным героем матча.
А ведь он не играл за «Рексхэм» с зимы! 33-летний нападающий – один из немногих игроков команды, прошедший с ней весь путь с пятого дивизиона до Чемпионшипа. Палмер перешел в январе 2022-го из «Уимблдона»: тогда «Рексхэм» заплатил за него рекордные для клуба 300 тысяч фунтов.
С тех пор провел за валлийцев 150 матчей и забил 44 гола. В октябре 2024-го форвард продлился до 2026-го – но зимой все изменилось. «Рексхэм» сделал несколько подписаний в атаку и тренер Фил Паркинсон в погоне за Чемпионшипом перестал рассчитывать на ветеранов, включая Палмера и легенду повышений из подземелья Пола Маллина (105 голов в 165 матчах за «Рексхэм», голливудские совладельцы даже прозвали его одним из величайших игроков мира).
Оба не просто сели на лавку, а вообще перестали попадать в заявку. Палмер в последний раз сыграл в чемпионате 28 января, а в начале февраля провел еще один матч в Трофее EFL (третий по значимости кубковый турнир страны). После этого – тишина.
Летом Маллин уехал в аренду в «Уиган», а вот Палмер от всех предложений отказывался и терпеливо ждал шанса в «Рекмхэме». В первом туре Чемпионшипа Олли уже по традиции в заявку не попал, а вот в Кубке лиги ему дали шанс. Причем даже не с первых минут – англичанин появился только на 69-й, но и этого ему хватило для суперкамбэка.
Кстати, первый гол «Рексхэма» в этом матче забил Эллиот Ли – еще один ветеран, прошедший с командой три повышения подряд.
«Я отдам все за эту футболку». Палмер пламенно выступил и после матча
«Эмоциональная ночь, – признался Олли после спасительного дубля. – У меня в этом клубе было несколько удивительных моментов, лучших в карьере. Сегодняшний вечер, вероятно, в топ-2.
На первом месте повышение из Национальной лиги (пятого дивизиона). То, как мы это сделали против «Ноттс Каунти», было тяжело и невероятно. После каждого из трех повышений мы испытывали радость и эйфорию. Но теперь это выступление для меня на втором месте. Особенный вечер».
В разговоре с The Athletic Палмер рассказал, что чувствует, когда так долго не попадает в заявку «Рексхэма»: «Это трудно. Не играть в феврале, марте, апреле – тяжело. Будущее становится туманным. Но ты не можешь жалеть себя. Ты просто должен оставаться профессионалом и показывать характер. Мне повезло, что я делю раздевалку с этими парнями. Новые ребята пришли и приняли нашу культуру, наш юмор и единство. Я хочу быть частью этого. И отдам все, что у меня есть, пока эта глава не закончится.
Все, что я когда-либо делал – это старался изо всех сил. Если тренер решит выбрать меня в субботу в любом формате, я буду готов воспользоваться шансом. Я отдам ему все.
Я многое пережил с этим клубом, я очень связан с ним и я был здесь с самого начала. И до тех пор, пока я игрок «Рексхэма», отдам все за эту футболку. Все хорошее заканчивается, но пока я здесь, вы будете получать от меня такие выступления».
А вот чемпионат «Рексхэм» начал с обидного поражения на 90+
За несколько дней до драмы в Кубке лиги валлийцы стартовали в Чемпионшипе, впервые за 65 лет встретившись с «Саутгемптоном».
Там все случилось наоборот: «Рексхэм» вел в счете вплоть до конца основного времени. Но затем «Саутгемптон» забил на 90-й минуте (с шикарного по исполнению штрафного удара) и 90+6. Победа за шесть минут стала поражением.
В следующую субботу у «Рексхэма» домашняя игра против «Вест Брома». Олли Палмер заслужил попасть как минимум в заявку.
Все о «Рексхэме» Рейнольдса: как за три года сделать сказку в депрессивном городе Уэльса
Фото: Gettyimages.ru/Lewis Storey, Dan Mullan; East News/AP Photo/Jon Super