Глава 1. Последняя капля
Помню тот день, как сейчас. Сижу в своём кабинете на двадцать третьем этаже московского бизнес-центра, смотрю на служебную записку и не верю собственным глазам. «В связи со слиянием компаний назначить Орлову Анну Викторовну исполнительным директором филиала». Моя бывшая жена. Моим начальником.
Пятнадцать лет я вкалывал в этой компании, поднимался по карьерной лестнице, зарабатывал деньги на её прихоти. Элитная квартира в центре, дача в Подмосковье, BMW X5, абонемент в спортивный клуб — всё это было куплено моим потом и кровью. А она изменяла. Сначала с тренером из фитнеса, потом с каким-то художником, которого «понимал её душу». Душу! У неё была душа только до зарплаты.
Развод прошёл цивилизованно — дети уже взрослые, имущество поделили. Я думал, что наконец-то обрету покой. Но нет, судьба решила подшутить надо мной ещё раз.
Вчера врач сказал, что у меня предынфарктное состояние. «Владимир Сергеевич, — говорит, — вам нужно срочно менять образ жизни. Меньше стресса, больше отдыха, иначе до пятидесяти не дотянете». Мне сорок семь. Казалось бы, самый расцвет сил, а организм уже машет белым флагом.
И тут эта записка.
Представляю, как Анна будет наслаждаться своей властью надо мной. Как будет унижать на планёрках, давать невыполнимые задания, мстить за все обиды. За то, что я посмел подать на развод первым. За то, что не стал умолять её остаться. За то, что не сломался.
Но я больше не тот человек, который будет терпеть.
Открываю компьютер и начинаю печатать заявление об увольнении. «Прошу уволить меня по собственному желанию с должности заместителя директора по развитию с такого-то числа». Короткое, без объяснений. Пусть сами додумывают.
Собираю личные вещи в коробку. Немного оказалось — пара фотографий детей, кружка с логотипом компании, статуэтка «Лучший сотрудник года». Пятнадцать лет жизни в одной коробке.
Секретарша Мила, моя верная помощница все эти годы, смотрит на меня с удивлением.
— Владимир Сергеевич, что происходит?
— Увольняюсь, Милочка. Надоело.
Она краснеет, мнёт в руках какие-то бумаги.
— А новая начальница?..
— Пусть сама разбирается. Ты только осторожнее с ней будь. Анна Викторовна любит, когда её боятся.
Оставляю заявление на столе, коробку под мышку — и вперёд, к лифтам. В холле встречаю Кирилла Петрова, моего заместителя и по совместительству единственного друга в этой компании.
— Володь, ты куда?
— Подальше от всего этого цирка, Кирилл. Советую и тебе не задерживаться.
Он понимающе кивает. Кирилл тоже знает, что такое работать под началом Анны. В прошлом году, когда она была директором по маркетингу в дочерней компании, он консультировал их по юридическим вопросам. Рассказывал потом, что она устраивала истерики по любому поводу, обвиняла сотрудников в некомпетентности и требовала невозможного.
— Держи связь, — говорю ему. — И если что — звони.
Глава 2. Новая жизнь
Три месяца. Именно столько времени дал мне врач на «перезагрузку». Продаю квартиру в центре — благо, цены на недвижимость держатся, и переезжаю в небольшой посёлок на берегу Оки, в двух часах езды от Москвы. Снимаю уютный деревянный дом с участком и видом на реку. Хозяева, пожилая пара пенсионеров, оказались очень приятными людьми.
— Если понравится, — говорит хозяин Иван Степанович, — можем и продать. Нам дом тяжело содержать стал, а в квартире спокойнее.
Впервые за много лет просыпаюсь не от звонка будильника, а от пения птиц. Сижу на веранде с кружкой кофе, смотрю на реку и не могу поверить — это действительно моя жизнь? Никаких планёрок, отчётов, дедлайнов. Тишина и покой.
Правда, покой длится недолго. Через неделю звонит Мила.
— Владимир Сергеевич, как дела? Как здоровье?
— Спасибо, Милочка, всё хорошо. А у вас как?
Пауза. Потом тихим голосом:
— Плохо. Анна Викторовна в ярости. Когда узнала, что вы уволились, устроила настоящий разгром. Кричала, что вы хотели её унизить, что это месть за развод. Уволила двух сотрудников из вашего отдела за то, что они якобы знали о ваших планах и не предупредили.
Мне становится неприятно. Невинные люди пострадали из-за моего решения.
— А Кирилл?
— Кирилл продержался месяц. Потом тоже подал заявление. Сказал, что не может работать в атмосфере постоянного стресса. Анна Викторовна обвинила его в предательстве и устроила так, что он не может найти работу в других компаниях. Везде говорят, что у него плохие рекомендации.
Вот сука. Простите за выражение, но по-другому не скажешь. Мало ей было разрушить нашу семью, теперь она разрушает карьеры невинных людей.
— Мила, а вы держитесь?
— Пока да. Но тяжело. Она требует отчёты каждый час, меняет планы по десять раз в день, кричит на всех подряд. Боюсь, долго не выдержу.
После разговора настроение испорчено. Иду к реке, закидываю спиннинг. Рыбалка успокаивает. Местные рыбаки, дедушки лет семидесяти, научили меня всем премудростям. Оказывается, это целая наука — где, когда и на что ловить.
— Ты, Володя, не переживай, — говорит один из них, Семён Иванович. — Рыбалка все проблемы лечит. Вода уносит все плохие мысли.
Может, он и прав. Во всяком случае, когда сижу с удочкой на берегу, проблемы кажутся не такими серьёзными.
Глава 3. Встреча
Через месяц жизни в посёлке захожу в местный магазин за продуктами. За прилавком стоит молодая женщина с младенцем на руках. Красивая, несмотря на усталость в глазах. Лет двадцати восьми, не больше.
— Добрый день, — говорю. — А где Марья Петровна? — имею в виду обычную продавщицу.
— Заболела. Я её замещаю. Елена.
— Владимир. А малыш ваш?
Она кивает, поправляет одеяльце.
— Соня. Четыре месяца.
В магазин заходят ещё покупатели, а Елена пытается одной рукой пробивать товары, другой держать ребёнка. Сонька начинает хныкать.
— Разрешите, я помогу, — предлагаю.
— Да как же... Вы же покупатель.
— Ничего страшного. Покормите малышку, а я кассу постою.
Елена благодарно кивает и уходит в подсобку. А я остаюсь за прилавком. Ничего сложного — пробиваю штрих-коды, считаю деньги, выдаю сдачу. Люди в очереди относятся с пониманием, даже шутят:
— Володя, может, тебя продавцом возьмём? Быстрее получается, чем обычно.
Когда Елена возвращается, Сонька мирно спит у неё на руках.
— Спасибо огромное. Не знаю, что бы делала без вас.
— Да не за что. А где муж? Не может помочь?
Лицо её темнеет.
— Мужа нет. Погиб полгода назад на военных сборах. Машина перевернулась.
Вот черт. Опять я со своими вопросами.
— Простите, я не знал.
— Ничего. Просто тяжело одной. Денег мало, помочь некому. Родители далеко, в Воронеже.
С того дня начинаю частенько заглядывать в магазин. Не только за покупками — помочь, если нужно. Разгружу товар, постою за прилавком, пока Елена с малышкой управляется. Она сначала стесняется, а потом привыкает.
— Владимир, а вы что, не работаете? Всё время свободный.
— В отпуске пока. Лечусь.
— От чего?
— От прошлой жизни.
Она смеётся. У неё красивый смех, искренний. Давно я такого не слышал.
Глава 4. Тени прошлого
Идиллия продолжается два месяца. Я помогаю Елене, она готовит мне обеды — я же холостяк, готовить толком не умею. Сонька привыкла ко мне, улыбается, когда меня видит. Иногда мы втроём гуляем по берегу реки. Почти как семья.
Но прошлое не отпускает.
Звонит Мила.
— Владимир Сергеевич, плохие новости. Анна Викторовна наняла частного детектива. Ищет вас.
— Зачем?
— Не знаю. Но детектив уже приезжал к вашим детям, к родителям. Расспрашивает, где вы живёте, чем занимаетесь.
Вот стерва. Не может оставить меня в покое.
— Мила, а вы можете мне услугу оказать?
— Конечно.
— Если детектив к вам обратится, скажите, что я уехал в Таиланд. На три месяца, лечиться. Адреса не знаете, телефон сменил.
— Хорошо. А что, если Анна Викторовна сама позвонит?
— Тоже самое. Я в отпуске по состоянию здоровья, местонахождение неизвестно.
План сработал. Неделю тишины. А потом звонок с незнакомого номера.
— Володя, это я.
Анна. Узнаю голос из тысячи.
— Что тебе нужно?
— Поговорить. Володя, я знаю, ты злишься, но выслушай меня.
— Мне нечего тебе сказать.
— А мне есть. У меня проблемы на работе. Большие проблемы. Без твоей помощи не справлюсь.
Хочется рассмеяться. Сначала делает из моей жизни ад, а потом просит помощи.
— Это твои проблемы, Анна.
— Но ведь мы же когда-то были семьёй! У нас дети общие!
— Об этом надо было думать, когда изменяла мне с каждым встречным.
— Я изменилась, Володя. Поняла свои ошибки.
— Слишком поздно.
Сбрасываю звонок. Но она не сдаётся. Звонит ещё несколько раз, присылает сообщения. В конце концов блокирую номер.
Глава 5. Нежданные гости
Через неделю сижу на веранде, читаю книгу. Слышу звук машины. Поднимаю голову — белый BMW X3 подъезжает к дому. Знакомая машина. Из неё выходят две женщины — Анна и Мила.
Анна выглядит неважно. Похудела, под глазами круги, волосы не в порядке. Совсем не та ухоженная дама, которую я помню.
— Привет, Володя, — говорит она неуверенно.
— Как нашли?
— Детектив всё-таки выследил. Извини.
Мила стоит в стороне, смущаясь. Бедная девочка, наверняка её заставили приехать.
— Что вам нужно?
Анна садится напротив, пытается улыбнуться.
— Володя, мне нужна твоя помощь. У меня большие неприятности на работе.
— Какие именно?
— Слияние компаний провалилось. Оказалось, что Ярослав Николаевич, наш новый генеральный директор, подделал документы. Завысил активы, скрыл долги. Теперь следственный комитет ведёт проверку, а меня хотят сделать крайней.
Ярослав Белоусов. Помню этого типа. Пришёл в компанию полгода назад, сразу начал интриги плести. Говорил, что у него связи в правительстве, что он сделает из нашей фирмы империю. Видимо, делал.
— И что ты хочешь от меня?
— Ты же знаешь бизнес лучше всех. Помоги разобраться с документами, найди способ доказать мою невиновность. Я готова заплатить.
— Деньги мне не нужны.
— Тогда что?
Смотрю на неё внимательно. Анна нервничает, теребит сумочку. Впервые за все годы знакомства вижу её действительно испуганной.
— А чего ты хочешь от жизни, Анна?
Вопрос её удивляет.
— Как это — чего хочу?
— Ну вот сейчас, в этот момент. Чего ты хочешь больше всего на свете?
Она задумывается.
— Чтобы всё было как раньше. Чтобы проблемы исчезли, чтобы я снова контролировала ситуацию.
— А семью ты хочешь?
— Какую семью? Мы же в разводе.
— Я не о нашей семье. Вообще. Дом, уют, детей, мужа, который будет тебя любить.
Она смеётся, но смех получается неестественным.
— Володя, мне сорок два года. Какие дети? Какой муж? У меня карьера, бизнес.
— Бизнес, который рушится. Карьера, которая висит на волоске.
— Именно поэтому мне нужна твоя помощь!
Встаю, иду к краю веранды. Вдали виднеется речка, лес. Тишина и покой.
— Знаешь, Анна, я тут понял одну вещь. Ты похожа на бульдозер.
— На что?
— На бульдозер. Ты всю жизнь вперёд ехала, всё сносила на своём пути. Мои чувства, наши отношения, детей, которых почти не видела, потому что работа важнее. Даже сейчас, когда у тебя проблемы, ты не остановилась, не подумала. Ты снова хочешь кого-то использовать для решения своих проблем.
— Это неправда!
— Правда, Анна. Ты никогда не умела остановиться и подумать — а что чувствуют люди вокруг тебя? Что чувствовал я, когда узнал об измене? Что чувствуют сотрудники, когда ты на них кричишь? Что чувствует Мила, когда ты заставляешь её ездить со мной разговаривать?
Анна бледнеет.
— Я... я не специально. Я просто не умею по-другому.
— Вот именно. Не умеешь. И пока не научишься, ничего у тебя не получится.
В этот момент к дому подходит Елена с Сонькой в коляске. Увидев гостей, она останавливается.
— Володя, извините, я не знала, что у вас гости. Я позже зайду.
— Не надо, Лена. Заходите. Познакомьтесь — это Анна, моя бывшая жена. А это Елена, мой... друг.
Женщины здороваются. Анна внимательно изучает Елену. В её глазах что-то вспыхивает — ревность?
— А малышка чья? — спрашивает она.
— Моя, — отвечает Елена. — Соня.
— Красивая девочка. А папа где?
— Погиб.
Анна смущается, не знает, что сказать. А я чувствую, как во мне закипает злость. Ну зачем она лезет с вопросами?
— Анна, вам пора ехать. Поговорили — и достаточно.
— Но мы же ещё не решили...
— Мы уже всё решили. Я тебе не помогу.
— Володя, пожалуйста! Я пропаду без твоей помощи!
— Должна была об этом думать раньше.
Анна встаёт, лицо её перекошено от злости.
— Значит, так? Променял меня на неё? На вдовушку с ребёнком?
— Анна, прекрати.
— Думаешь, она тебя любит? Она просто ищет отца для своего ребёнка! Использует тебя!
Елена вздрагивает, прижимает коляску к себе.
— Всё, разговор окончен, — говорю я жёстко. — Уезжайте. Сейчас же.
Анна понимает, что перешла черту. Молча идёт к машине. Мила, которая всё это время молчала, подходит ко мне.
— Владимир Сергеевич, простите. Я не хотела... Она заставила меня приехать.
— Ничего, Милочка. Я понимаю.
— А что с работой? Действительно всё так плохо?
— Хуже. Но ей это не поможет. Пока она не поймёт, что проблема не в обстоятельствах, а в ней самой, ничего не изменится.
Машина уезжает. Елена всё ещё стоит рядом, расстроенная.
— Володя, может, она права? Может, я действительно использую вас?
Беру её за руки.
— Лена, не слушайте её. Она от злости говорит. Вы не такая.
— Откуда вы знаете?
— Потому что я прожил с ней пятнадцать лет. Знаю, как выглядит человек, который использует других. Вы не такая.
Она обнимает меня. Первый раз за все эти месяцы. И я понимаю — да, я влюблён. В эту женщину, в её дочку, в их простое человеческое тепло.
Глава 6. План возмездия
Ночью не могу заснуть. Анна права в одном — без моей помощи она действительно пропадёт. И хотя она заслужила все свои проблемы, мне не хочется, чтобы Ярослав Белоусов вышел сухим из воды. Этот тип опасен, и если его не остановить, он будет дальше разрушать жизни людей.
Утром звоню Миле.
— Милочка, вы можете встретиться со мной? Есть дела.
— Конечно, Владимир Сергеевич. Когда и где?
— Завтра, в Москве. И попросите Кирилла прийти.
Встречаемся в ресторане в центре. Кирилл выглядит подавленно — полгода без работы даром не прошли. Мила нервничает.
— Володя, что ты задумал? — спрашивает Кирилл.
— Хочу проучить Белоусова. И заодно помочь хорошим людям.
Рассказываю им свой план. Он рискованный, но выполнимый.
— Кирилл, ты же знаешь Алексея Морозова? Финансового аналитика из «Альфы»?
— Конечно. Мы вместе учились.
— Можешь его привлечь? За хорошие деньги?
— Думаю, да. А зачем?
— Нужно проанализировать всю финансовую отчётность компании за последний год. Найти нарушения, которые можно предъявить Белоусову.
— А дальше что?
— А дальше мы идём к совету директоров. Представляем доказательства. Требуем отставки Белоусова и назначения нового руководства.
— А кого назначать? — спрашивает Мила.
Смотрю на Кирилла.
— Тебя. Ты лучший юрист, которого я знаю. И честный человек.
Он качает головой.
— Володь, это невозможно. У меня нет опыта руководства такой компанией.
— Зато есть совесть. А опыт придёт.
— А если не получится?
— Получится. Главное — действовать быстро и решительно.
Мила поднимает руку.
— А я могу чем-то помочь?
— Можешь. Ты станешь заместителем Кирилла по персоналу. Пора тебе вырасти из секретарш.
Она краснеет от удовольствия.
— Но сначала нам нужны доказательства против Белоусова. И здесь понадобится твоя помощь. Сможешь собрать документы?
— Какие именно?
— Все финансовые отчёты, договоры, переписку Белоусова. Всё, что сможешь достать.
— Это же нарушение...
— Мила, он украл миллионы. Подставил невинных людей. Это не нарушение — это справедливость.
Она кивает.
— Хорошо. Но осторожно. Если Белоусов узнает...
— Не узнает. Главное — никому ни слова.
Глава 7. Сбор доказательств
Следующие две недели работаем как спецслужбы. Мила потихоньку копирует документы, передаёт их Алексею. Тот анализирует, находит нарушения. А их оказывается много — Белоусов не просто завысил активы, он ещё и выводил деньги через подставные фирмы.
— Володя, это же целая схема, — говорит Алексей, показывая таблицы. — Смотри: здесь фиктивные контракты на пятнадцать миллионов, здесь завышенные расходы, здесь вообще деньги в никуда ушли.
— Достаточно для обвинения?
— Более чем. Его не только уволить можно, но и под суд отдать.
Отлично. Теперь нужно правильно всё оформить.
— Кирилл, ты готов?
— Честно? Боюсь. Но готов.
— Мила?
— Тоже готова. Только... Владимир Сергеевич, а вы вернётесь в компанию?
— Нет, Милочка. Моё время там прошло. Но буду помогать советами, если понадобится.
Назначаем встречу с советом директоров на следующую неделю. Но за день до неё происходит неожиданное.
Звонит Анна.
— Володя, можно поговорить?
— О чём?
— О работе. Белоусов что-то заподозрил. Сегодня устроил мне допрос — кто мог взломать его компьютер, кто имеет доступ к документам. Боюсь, он догадывается.
Чёрт. Если Белоусов что-то заподозрил, он может уничтожить улики или вообще сбежать.
— Анна, где ты сейчас?
— Дома. А что?
— Завтра не ходи на работу. Скажи, что заболела.
— Почему?
— Просто сделай то, что я прошу. И никому не звони, не пиши сообщений.
— Володя, что происходит?
— Завтра узнаешь.
Глава 8. Час расплаты
Утром собираемся втроём — я, Кирилл и Алексей. Папка с документами толщиной в палец. Всё тщательно проверено, все нарушения задокументированы.
Но сначала решаю нанести превентивный удар.
— Кирилл, вы идите к совету директоров. А я зайду к Белоусову.
— Зачем?
— Хочу посмотреть ему в глаза.
Поднимаюсь на двадцать пятый этаж, в кабинет генерального директора. Секретарша пытается меня остановить, но я прохожу мимо.
Белоусов сидит за огромным столом, говорит по телефону. Увидев меня, прерывает разговор.
— Кто вам разрешил сюда входить?
— Здравствуй, Ярослав Николаевич. Помнишь меня?
— Конечно помню. Орлов. Тот, кто сбежал от ответственности.
— А вот и нет. Я как раз пришёл взять ответственность на себя.
Сажусь напротив, не дожидаясь приглашения. Белоусов нервничает — видно по дёргающемуся глазу.
— О чём речь?
— О пятнадцати миллионах рублей, которые ты украл из бюджета компании.
Он бледнеет.
— Ты что несёшь?
— Несу правду. Фиктивные контракты с ООО «Рассвет», ООО «Горизонт» и ООО «Перспектива». Три фирмы-однодневки, которые существуют только на бумаге. Через них ты выводил деньги на свои счета.
— Докажи.
Кладу на стол распечатку.
— Пожалуйста. Здесь всё расписано по датам и суммам. Как видишь, схема простая, но эффективная.
Белоусов быстро просматривает документы. Лицо его становится серым.
— Откуда это у тебя?
— Неважно. Важно, что через час эти документы будут у следователей.
— Что ты хочешь?
— Чтобы ты убрался отсюда. Сегодня же. Напишешь заявление об увольнении по собственному желанию, вернёшь украденные деньги и исчезнешь из нашей жизни.
— А если я откажусь?
— Тогда завтра утром ты проснёшься в СИЗО.
Он молчит, обдумывая варианты. Потом спрашивает:
— А кто будет новым директором?
— Кирилл Петров. Честный человек.
— И ты думаешь, что совет директоров согласится?
— Уже согласились.
Это блеф, но Белоусов этого не знает.
— Ладно, — говорит он наконец. — Но деньги я верну не сразу. Нужно время.
— Месяц. И ни дня больше.
— Согласен.
Достаёт из ящика стола бланк заявления, начинает писать. Рука дрожит.
— И ещё одно условие, — добавляю. — Ты даёшь Кириллу отличные рекомендации. Письменные.
— Зачем? Он же и так получает должность.
— Это моё условие.
Он кивает, допписывает заявление.
— Вот. Доволен?
— Очень. А теперь собирай вещи и убирайся.
— Орлов, ты думаешь, что выиграл. Но я ещё вернусь.
— Вряд ли. Таких, как ты, в тюрьме не любят.
Выхожу из кабинета с чувством глубокого удовлетворения. Первый этап плана выполнен.
Глава 9. Новая команда
Совет директоров собирается через час. Кирилл волнуется, но держится молодцом. Алексей разложил все документы, приготовился к презентации.
— Господа, — начинаю я, — у меня для вас неприятные новости. Ярослав Николаевич Белоусов систематически воровал деньги компании.
Показываем доказательства. Члены совета изучают документы, задают вопросы. Алексей объясняет схему хищений, называет суммы.
— Это катастрофа, — говорит председатель совета директоров Иван Сергеевич Волков. — Если это станет известно клиентам...
— Не станет, — отвечаю. — Белоусов уже написал заявление об увольнении. Деньги обещал вернуть. Дело можно замять.
— А кто будет новым директором?
— Предлагаю Кирилла Петрова. Он работал с нами много лет, знает специфику бизнеса, имеет безупречную репутацию.
Кирилл встаёт, представляется, рассказывает о своих планах. Говорит уверенно, по делу. Члены совета переглядываются.
— Голосуем, — предлагает Волков.
Единогласно — «за».
— Поздравляю, Кирилл Игоревич. Вы новый генеральный директор.
После заседания идём отмечать победу в ресторан. К нам присоединяется Мила — теперь уже заместитель директора по персоналу.
— Володя, — говорит Кирилл, поднимая бокал, — без тебя ничего бы не получилось. Ты уверен, что не хочешь вернуться?
— Уверен. Моя жизнь теперь в другом месте.
— Тогда за новые начинания!
Пьём за успех. Настроение отличное — справедливость восторжествовала.
Глава 10. Последние штрихи
Через неделю звонит Мила.
— Владимир Сергеевич, новости!
— Какие?
— Белоусов перевёл деньги. Все до копейки. И исчез. Говорят, улетел в Аргентину.
— Отлично. А как дела в компании?
— Замечательно! Кирилл набрал новую команду, уволил всех бездельников, повысил зарплаты честным сотрудникам. Народ в восторге.
— А Анна?
— С Анной Викторовной интересная история. Она попросила встречи с Кириллом. Пришла, извинилась за все свои поступки. Сказала, что поняла ошибки. Попросила простую работу — менеджером по клиентам.
— И что Кирилл?
— Дал ей шанс. Но предупредил — при первом нарушении увольнение без разговоров.
— Посмотрим, как она справится.
— А ещё она продала свою квартиру в центре. Купила двушку в спальном районе. Говорит, что хочет жить проще.
Интересно. Может быть, Анна действительно изменилась. Хотя в это слабо верится.
Глава 11. Счастливый финал
Проходит полгода. Я окончательно покупаю дом у озера, женюсь на Елене. Свадьба скромная — только самые близкие. Кирилл с Милой, которые, кстати, тоже поженились через месяц после нашей свадьбы. Мои дети — сын Андрей и дочь Катя. Родители Елены приехали из Воронежа. Простые, сердечные люди.
Соня уже ходит, называет меня папой. У нас родился сын — Данила. Крепкий, здоровый малыш.
Открываю небольшой семейный бизнес — турбазу на берегу озера. Несколько домиков, лодочная станция, место для рыбалки. Летом полно гостей из Москвы — устают от городской суеты, приезжают отдохнуть на природе.
Елена помогает с хозяйством, готовит для гостей. Получается настоящее семейное дело.
В выходные часто приезжают Кирилл с Милой. Рыбачим, жарим шашлыки, играем с детьми. Кирилл рассказывает новости с работы — компания процветает, прибыль растёт, люди довольны.
— А Анна как? — спрашиваю как-то.
— Работает. Тихо, скромно. Клиенты её хвалят — внимательная, исполнительная. Не узнать.
— Может, действительно поняла что-то.
— Может быть. Кстати, она несколько раз спрашивала о тебе. Интересуется, как дела, как здоровье.
— И что ты отвечаешь?
— Что всё отлично. Что ты счастлив.
Это правда. Я действительно счастлив. Просыпаюсь рядом с любимой женщиной, завтракаю с детьми, иду на работу, которая приносит удовольствие. Вечером сидим всей семьёй на веранде, смотрим на закат над озером.
Здоровье тоже поправилось. Свежий воздух, размеренный ритм жизни, отсутствие стрессов сделали своё дело. Давление нормализовалось, сердце не беспокоит.
Эпилог
Прошло три года с тех пор, как я ушёл из компании. Недавно была корпоративная вечеринка по случаю очередного успешного года. Кирилл пригласил всю семью.
Приехали в Москву, остановились в гостинице. Вечеринка проходила в том же ресторане, где мы когда-то планировали свержение Белоусова.
Народу много — вся команда, партнёры, клиенты. Кирилл в центре внимания, принимает поздравления. Мила рядом с ним, красивая, счастливая. У них тоже ребёнок — дочка Настя.
И вдруг вижу Анну. Стоит в сторонке, одетая скромно — простое чёрное платье, минимум украшений. Выглядит усталой, но спокойной.
Подхожу к ней.
— Привет, Анна.
— Привет, Володя. Как дела?
— Отлично. А у тебя?
— Тоже нормально. Работаю, живу тихо.
— Дети как?
— Хорошо. Андрей закончил университет, работает программистом. Катя в магистратуре учится.
— Молодцы.
Неловкое молчание. Потом Анна говорит:
— Володя, я хотела извиниться. За всё. За измены, за то, что разрушила нашу семью, за то, что пыталась контролировать твою жизнь после развода.
— Анна...
— Нет, выслушай. Ты был прав тогда. Я действительно была как бульдозер. Сносила всё на своём пути, не думая о чувствах других людей. Мне казалось, что если я добьюсь карьерного успеха, то буду счастлива. Но счастья не было.
— А сейчас есть?
Она задумывается.
— Знаешь, я не уверена, что понимаю, что такое счастье. Но мне спокойно. Я не гонюсь больше за призрачными целями. Не пытаюсь доминировать над людьми. Просто живу.
— Это уже хорошо.
— А ты счастлив? С новой семьёй?
Смотрю на другой конец зала, где Елена играет с детьми. Соня уже большая, самостоятельная. Данила топает на неуверенных ножках, все вокруг умиляются.
— Да. Очень.
— Я рада. Честно. Ты заслужил счастье.
В её голосе нет сарказма или злости. Только искренность.
— Спасибо.
— Володя, а можно вопрос?
— Конечно.
— Ты меня простил?
Долго думаю над ответом. Прощение — это сложно. Нельзя просто взять и простить пятнадцать лет обид, унижений, предательств.
— Анна, я не держу на тебя зла. Всё, что было между нами, осталось в прошлом. Мы разные люди, у нас были разные представления о жизни. Ты хотела карьеры и власти, я хотел семьи и покоя. Мы просто не подходили друг другу.
— Значит, простил?
— Значит, отпустил. Это, наверное, даже лучше, чем прощение.
Она кивает, вытирает слезы.
— Будь счастлив, Володя.
— И ты тоже.
Анна уходит. Больше мы с ней не разговариваем в тот вечер.
Домой возвращаемся поздно. Дети спят в машине. Елена дремлет, положив голову мне на плечо.
Еду по ночной трассе и думаю о жизни. О том, как всё неожиданно может измениться. Ещё три года назад я был несчастным человеком, загнанным в угол обстоятельствами. А сейчас у меня всё есть — любящая жена, дети, дом, работа, которая приносит удовольствие.
Самое главное — я понял, что счастье не в деньгах и карьере. Счастье в простых вещах. В утреннем кофе на веранде. В детском смехе. В тёплых объятиях любимой женщины. В закате над озером.
Останавливаюсь на заправке, выхожу размяться. Звёзды над головой яркие, воздух свежий. Достаю телефон, включаю музыку. Тихо играет старая песня — «Я буду долго гнать велосипед». Подпеваю под нос.
Жизнь прекрасна. И я больше не хочу её менять.