Дежурство в больнице городка Заречный выдалось тяжелым для ведущего хирурга Анны Сергеевны. Казалось, после вчерашнего семейного торжества настроение должно быть приподнятым, но ее одолевали тоска и обида. Десятая годовщина свадьбы, к которой она готовилась, мечтая о поздравлениях, подарках и теплых воспоминаниях о юности, обернулась ссорой с мужем Виктором, слезами и бессонной ночью.
Анна поменяла выходной на вчера, чтобы устроить праздник. Утром сходила в парикмахерскую, купила продукты для ужина. Гостей, кроме свекрови, не ждала, поэтому ограничилась парой блюд, рассчитывая, что Виктор принесет торт или вино.
— Интересно, что он подарит? — думала Анна, нарезая овощи для запеканки. — На пятую годовщину удивил кулоном с моим знаком зодиака, я его до сих пор ношу!
Провозившись с готовкой до обеда, она решила отдохнуть перед ужином. Лежа с маской на лице, размышляла о жизни. Сын Данил, хоть и первоклассник, ходил из школы сам — она была в двух шагах от дома. Сначала свекровь Светлана Петровна забирала внука, но Данил быстро освоился и заявил:
— Мам, я сам дойду! Иду с Петей, нам по пути, дорогу переходить не надо. Код от подъезда знаю, дверь открываю.
Анна согласилась — самостоятельность сыну только на пользу. Данил был аккуратен: убирал игрушки, складывал вещи, мыл посуду без напоминаний. Не то что Виктор, который не удосуживался даже чашку сполоснуть и вечно искал свои рубашки.
Мысли о муже омрачили настроение. «Что-то у нас разладилось, — думала Анна. — Десять лет вместе, а он отдаляется. Началось, когда взяли Данила из приюта.»
После двух лет брака, не сумев забеременеть, Анна прошла обследование. Врачи сказали: детей не будет, организм не позволяет. Новость оглушила, но Виктор отнесся спокойно. Позже Анна предложила усыновить малыша из приюта, чтобы он рос, считая их родителями. Она души не чаяла в Даниле, а вот Виктор так и не привязался к мальчику, редко брал его на руки, даже когда тот подрос.
Свекровь Светлана Петровна, напротив, обожала внука. Хоть и работала, находила время помогать Анне, учила Данила рисовать, дарила книжки о природе, а когда он окреп, купила ему велосипед.
К вечеру пришла Светлана Петровна с угощениями. Данил, поев, побежал гулять с другом Петей, пообещав не уходить с детской площадки. Их двор в Заречном был уютным: площадка, футбольное поле, тренажеры, тенистые деревья — идеальное место для детей.
— Как время летит, — вздохнула свекровь. — Десять лет вашей семье, Данилу уже девять! А ты, Аня, стала ведущим хирургом, молодец!
Анна поддерживала беседу, но думала о Викторе. Он стал отстраненным, денег приносил меньше, ссылаясь на проблемы на работе. А еще от его одежды пахло чужими духами. На вопрос он отмахнулся:
— В офисе три коллеги, вечно их духами несет.
Анна не поверила, но доказательств не было. Отметила про себя и загрустила.
Уже стемнело, а Виктор не появлялся. Разговор со свекровью затих, обе проголодались, но ждали его. Данил смотрел мультфильмы в своей комнате. Наконец муж пришел, взглянул на стол, нарядную жену и удивился:
— Что за повод? Премию получила, Ань?
Праздничное настроение рухнуло. Он забыл про годовщину! Анна возмутилась:
— Ты серьезно не помнишь? Или шутишь так?
Свекровь подхватила:
— Витя, как так? Аня старалась, прическу сделала, ждем тебя, а ты!
По глазам мужа Анна поняла: он действительно забыл. Обида хлынула слезами.
— Чувствовала, что тебе всё равно! — выпалила она.
Виктор попытался отшутиться:
— Извини, на работе замотался, шеф гоняет, всё из головы вылетает!
Он кинулся обнимать, но от него пахло теми же духами. Анна отстранилась:
— Твои извинения мне не нужны! Забыл про годовщину, про сына забыл! Данил два месяца просит новый телефон, старый сломался. Ты хоть что-то помнишь?
Ссора разгорелась. Крики, упреки, Светлана Петровна в слезах. Хорошо, что Данил не слышал. За стол никто не сел, Анна завернула еду свекрови и проводила ее. Обида душила.
Анна выросла в небогатой семье. Родители — санитарка и электрик в больнице — жили скромно. Мама, добрая и чуткая, помогала пациентам, радовалась их выздоровлению. Это вдохновило Анну стать врачом. В детстве она играла в доктора, бинтовала кошку Мурку, а позже ставила горчичники родным. Родители копили на ее обучение, и Анна поступила в медуниверситет на бюджет, став хирургом. Вышла замуж за Виктора, родители гордились, но твердили: не спорь с мужем, он главный. Анна с этим не соглашалась, но молчала.
Об этом она думала, идя на ночную смену. На улице было душно, началась гроза. Анна еле успела добежать до больницы под зонтом. Молнии сверкали, деревья гнуло ветром, дождь хлестал в окна.
Переодевшись, Анна обошла палаты. Пациенты любили ее за профессионализм и чуткость. Проверив двух прооперированных больных, она взялась за историю болезни нового пациента, Игоря. Водитель автобуса, он нуждался в срочной операции. Болезнь зашла далеко, терапия не помогала, а денег на частную клинику у него не было. Жена бросила его, узнав о диагнозе. Анна решила бороться за его жизнь.
— Нельзя его бросать, если есть шанс. Ему жить, детей растить, — думала она.
Она знала, что главврач, осторожный и равнодушный, откажет в операции из страха за репутацию. На консилиуме мнения разделились: одни были за, другие — против. Анна решила рискнуть.
Личные проблемы отошли на второй план, когда она услышала детский плач из палаты Игоря. Заглянув, увидела мальчика лет одиннадцати, обнимающего отца. Догадалась, что он пробрался через окно первого этажа.
— Не плачь, сынок, — успокаивал Игорь. — Врачи хорошие, вылечат меня, и всё будет как прежде. Зря ты сбежал из интерната в такую грозу, ругать будут.
— Пап, я тебе яблоки принес, — всхлипывал мальчик. — Одно мое, второе Коля дал. Ешь, там витамины.
Он положил яблоки на тумбочку. Игорь, растрогавшись, обнял сына:
— Мое солнышко, что бы я без тебя делал? Ешь сам, меня тут кормят. А с тобой я точно поправлюсь, заберу тебя, и заживем!
Анна, сама мать, не сдержала слез. Войдя в палату, она улыбнулась перепуганному мальчику:
— Не бойся, я не прогоню. Ты смелый, в грозу пришел к папе. Как зовут?
— Саша, — ответил он. — Я папу люблю, он лучший. Никому его не отдам.
Игорь рассказал, что первая жена, мать Саши, умерла давно, а вторая бросила их, узнав о болезни. Он один тянул семью, но ради сына хотел жить.
— Не судите строго, Анна Сергеевна, — попросил он. — Пусть Саша останется, темно же.
— Конечно, останется, — ответила Анна. — Утром поможем ему вернуться. А с вашей операцией я разберусь, сделаю всё возможное.
Пожелав спокойной ночи, она ушла. Игорь долго не спал, но разговор с врачом дал надежду. Страх отступил, боль притихла.
Анна Сергеевна с надеждой думала о будущем пациенте Игоря. Его сын Саша, проникший в палату, и добрые слова врача вселяли в мужчину веру в выздоровление. Но внезапно в больницу нагрянула комиссия райздрава для проверки учета лекарств. Как ведущий хирург, Анна была напрямую причастна к этому. Хоть она всегда следила за документацией и вовремя списывала просроченные препараты, волнение нарастало — комиссия всегда найдет к чему придраться, иначе зачем она нужна?
Мальчик Саша оставался в сестринской под присмотром медсестер. Анна позвонила в интернат, сообщила, что он в безопасности, его накормили больничной едой, и он рисовал, сидя за столом.
Главврач Михаил Иванович, раздраженный проверкой, ворвался в сестринскую, пыхтя от спешки, с расстегнутым халатом. Увидев Сашу, он вспылил:
— Это еще кто? Комиссия вот-вот придет, а тут посторонние! У нас больница или что? Анна Сергеевна, объяснитесь!
— Михаил Иванович, — спокойно ответила она, — это сын пациента из пятой палаты. Вчера был ливень, я оставила его под свою ответственность. Куда его было отпускать в такую погоду?
— Выговор вам обеспечен! — отрезал главврач. — Пусть мальчик сидит в приемном покое, скажем, что только пришел. После проверки делайте что хотите, мне неприятности не нужны!
Анна согласилась. Попросила медсестру отвести Сашу в приемный покой, пообещав вскоре забрать. Мальчик, напуганный грозным начальником, опустил голову.
Комиссия нарушений не нашла, сделав лишь мелкие замечания. Анна, взяв Сашу за руку, отвела его в интернат. Там директор вычитал ее за пропажу воспитанника:
— Анна Сергеевна, вы же медик, должны понимать нашу ответственность! Хорошо, что полицию не вызвали. Спасибо, что вернули мальчика, но надо было предупредить воспитателя!
Саша, понурившись, кивнул, признавая вину. Анна пообещала навестить его и рассказать о состоянии отца, после чего вернулась в больницу. Дел хватало, но она хотела обсудить с главврачом операцию для Игоря. Тщательно взвесив риски, Анна была уверена: ее опыта и квалификации хватит, чтобы помочь. Но Михаил Иванович встретил идею в штыки:
— Ни за что, Анна Сергеевна! Вы же знаете состояние больного. Гарантируете, что он выживет? Нет? Вот именно! А если умрет, сколько бумаг придется писать!
— Михаил Иванович, мы работаем, чтобы спасать! Шанс есть, я уверена!
— Решение принято: отправим его в паллиативную клинику, там облегчат его дни. Родственников у него нет, возражать некому. Вы профессионал, но тонкостей работы больницы не понимаете.
Анна не могла смириться с тем, что Игорь умрет без попытки спасения. «Надо искать выход, — подумала она. — Созову коллег на консилиум. Если будем в большинстве, главврач уступит».
Среди четырех хирургов отделения у Анны была подруга, готовая поддержать, и новичок Олег, казавшийся честным. Обсудив с ними план, Анна убедилась: подруга за, Олег тоже не против. Решили завтра требовать консилиум. С этими мыслями Анна пошла домой, полная надежд.
Дома Виктора, как обычно, не было. После ссоры на годовщине Анна и не хотела его видеть. Его равнодушие к семье, запах чужих духов и уменьшившиеся доходы укрепляли подозрения в измене. «Видимо, деньги уходят на любовницу», — думала она.
На следующий день Анна шла на работу, обдумывая, как убедить главврача на консилиуме. Время для операции таяло, Игорь слабел. Но утром всё пошло не по плану. Не успев переодеться и проверить Игоря, Анна была вызвана к главврачу.
— Анна Сергеевна, — начал Михаил Иванович с раздражением, — вы затеваете заговор против меня!
— Какой заговор? — удивилась она. — Если вы о пациенте Игоре…
— Именно! — перебил он. — Мы всё решили, а вы подбиваете коллег на давление! Уволить не могу, так что берите отпуск, вы устали. Пишите заявление, дела передайте Олегу.
Анна поняла: Олег донес о вчерашнем разговоре. Он с самого начала метил на ее место, и она знала о его амбициях, но не думала, что он пойдет на интриги. Выйдя из кабинета, она увидела, как Олег спешит к главврачу, явно рассчитывая на повышение.
День прошел в суете: Анна сдавала дела, заканчивала записи в историях болезней. В обед позвонила Данилу, предупредив, что задержится. К вечеру узнала, что Игоря перевели в другую клинику. Настроение упало: работа под угрозой, операция сорвалась, отпуск, о котором мечтала, не радовал.
Вернувшись домой в сумерках, Анна заметила, что окна темные — странно, Данил обычно не ложился так рано. Войдя, она почувствовала чужой запах духов. В прихожей стояли женские туфли, висела куртка. Из спальни доносились вздохи. Сердце сжалось: неужели Виктор привел любовницу?
Распахнув дверь спальни и включив свет, Анна увидела мужа с молодой женщиной в их постели. В ярости она крикнула:
— Негодяй! Вон отсюда!
Швырнув в них портфель Виктора, она схватила разбросанную одежду и бросила на кровать, выйдя из комнаты. Девушка, прикрывая лицо, выбежала, забыв куртку. Виктор, растерянный, пытался оправдаться:
— Аня, прости, это ничего не значит. Бес попутал. Ты же на смене должна быть! Могла позвонить. Я же мужик, имею право…
Анна Сергеевна, рыдая, кричала:
— Ты себя слышишь, Виктор? Спал с другой в нашей постели, а теперь говоришь, ничего страшного? Убирайся, чтоб я тебя больше не видела! Где Данил? Куда ты сына дел?
Виктор бормотал:
— Данил у бабушки, не волнуйся. Я уйду, понимаю, ситуация дурацкая. Тебе надо побыть одной.
Молча дождавшись, пока он откроет дверь, Анна выбросила на лестницу его пиджак и куртку любовницы, с грохотом захлопнув дверь. Усевшись на пуфик у зеркала, она разрыдалась, увидев в отражении опухшее лицо.
Через час, собравшись с силами, умылась и позвонила свекрови.
— Светлана Петровна, добрый вечер! Данил у вас? — спросила она.
— Да, Аня, вчера Виктор попросил забрать его, — ответила свекровь. — А причину сказал?
— Что-то про работу, я не вникала. А ты дома? Виктор говорил, ты на ночной смене…
— Ох, Светлана Петровна, такое было! — голос Анны дрогнул. — Задержалась на работе из-за неприятностей, а дома застала Виктора с любовницей в нашей постели!
Свекровь, потрясенная, пыталась успокоить, но слова не помогали. Утром Анна забрала Данила. За чаем они со Светланой Петровной обсудили случившееся. Свекровь переживала за сына, но оправдать его не могла.
Дома Анна сказала Данилу, что папа в командировке, а она в отпуске. Мысли о пациенте Игоре не отпускали — его судьба волновала и как врача, и как человека. «А вдруг найду хирурга, который сделает операцию бесплатно?» — подумала она. В интернете нашла двух специалистов. Один, из частной клиники, сразу назвал цену. Второй, кандидат наук, уклончиво обещал помощь, но отзывы насторожили: перед операциями он требовал деньги через медсестру. Оба варианта отпали.
Купив сладостей, Анна поехала в интернат к Саше, сыну Игоря. Мальчик обрадовался, но тут же спросил:
— Анна Сергеевна, как папа? Ему лучше? Операцию сделали? Можно его увидеть?
Не желая ранить ребенка, она мягко ответила:
— Саша, с папой всё в порядке, он передает привет. Операцию пока не сделали, ждем анализы.
Но Саша, глядя ей в глаза, отвернулся, вытирая слезы:
— Всё плохо, да? Вы не говорите правду. Пожалуйста, спасите папу! Если он умрет, я никому не нужен буду.
Анна, обняв мальчика, пообещала сделать всё возможное. Возвращаясь домой, она не замечала ни погоды, ни прохожих. Вдруг ее окликнула коллега Наталья, верная подруга, поддержавшая идею консилиума. В парке Наталья рассказала, что Олег, занявший место Анны, стал заносчивым, грубит врачам и пациентам, на него уже жалуются.
— А главное, — добавила Наталья, — одна пациентка упомянула старого врача, он раньше работал у нас, а теперь лечит травами в селе Лесное. Говорят, помогает даже таким больным, как Игорь.
— Где он живет? — оживилась Анна. — Может, съездить?
— Далеко, автобусы туда не ходят, пешком через поле. По слухам, его травы творят чудеса, но кто знает…
Анна решилась. Добраться до села Лесное было непросто: от остановки автобуса три километра пешком под палящим солнцем. Деревня оказалась крохотной, с десятком старых домов. У последнего дома она заметила пожилого мужчину, коловшего дрова.
— Здравствуйте, где найти Ивана Семеновича, травника? — спросила она.
— Это я, — ответил мужчина с седой бородой. — Входите, собаки нет.
Он угостил Анну водой, и она рассказала о себе и Игоре. Иван Семенович удивился:
— Пострадали от Михаила Ивановича? Знакомый тип! Я десять лет работал в вашей больнице ведущим хирургом, пока он не подставил меня с лекарствами. Ушел, занялся травами. Они не мешают скальпелю, где он нужен. Вам, как врачу, это понятно. Дам сбор для вашего больного, заваривайте, как скажу. Главное — чтобы в паллиативной клинике не знали. Результат будет скоро, а потом, возможно, операция, но проще, чем сейчас.
Он вручил травы, отказавшись от платы:
— Богатые платят, а ваш Игорь достоин бесплатной помощи. Приезжайте, когда он пойдет на поправку, мне важен результат.
Анна приготовила отвар, налила в термос и поехала в паллиативную клинику. Игорь был плох: землистое лицо, одышка. Увидев Анну, он слабо улыбнулся. Узнав, что она видела Сашу, просветлел. Убедившись, что сосед по палате спит, Анна передала термос, шепнув пить по четверти стакана пять раз в день незаметно.
— Где вы это взяли? — удивился Игорь. — Из-за меня в такую даль ездили? Спасибо, вы золотой человек!
— Я врач, мой долг помогать, — ответила Анна. — Мне не дали сделать операцию, отстранили, но я не сдаюсь. Этот лекарь, говорят, поднимает безнадежных. Пейте отвар, верьте в себя. Саша так вас любит, вы должны жить!
Игорь, растроганный, шептал:
— Спасибо! Ради сына я выживу. И знаете, когда поправлюсь, женюсь на вас!
Анна рассмеялась:
— Вот это настрой! Выздоравливайте, а там разберемся.
Неделю Анна возила отвар. К ее удивлению, Игорь стал лучше: начал сидеть, затем ходить, лицо порозовело, боли утихли. Врачи паллиативной клиники, не понимая причин, настояли вернуть его в больницу Анны. Михаил Иванович, скрепя сердце, согласился.
Отпуск Анны закончился. Михаил Иванович, осознав ошибку с Олегом, вернул ей место ведущего хирурга — пациенты жаловались на грубость и некомпетентность нового руководителя. На пятиминутке Анна описала улучшение Игоря и настояла на операции, теперь менее сложной. Главврач согласился.
Но возникла проблема: у Игоря редкая группа крови — AB, ее не было в больнице. Анна поехала к Ивану Семеновичу рассказать о результатах.
— Я же говорил, сработает! — улыбнулся он. — Фамилия больного?
— Смирнов, — ответила Анна.
— Смирнов? — задумался старик. — Была у нас медсестра Смирнова. А группа крови? У него AB? У меня такая же! Я донор, дам кровь. И хочу с ним встретиться, есть о чем спросить. Ему лет тридцать? Пусть выйдет в сквер, не хочу видеть Михаила Ивановича.
Анна предложила Ивану Семеновичу переночевать у нее — квартира, полученная от мэрии как медику, была свободна, Виктор не возвращался. Утром они пошли в больницу. Анна отправила Игоря в сквер, занявшись делами. Позже, заглянув туда, увидела, как мужчины увлеченно беседуют.
Иван Семенович, сияя, объявил:
— Анна Сергеевна, это мой сын! Я и не знал, что он есть! Чудеса!
Оказалось, много лет назад у Ивана Семеновича был роман с медсестрой Смирновой. Она уехала, не зная о беременности. Позже вышла замуж, дав сыну свою фамилию. Без этой истории они бы не встретились.
Иван Семенович забрал Сашу из интерната и увез Игоря с сыном в село Лесное после успешной операции. На травах и свежем воздухе Игорь полностью выздоровел. Саша обожал деревню, кормил цыплят и играл с котом Барсиком. Анна с Данилом часто приезжали в гости. Мальчики сдружились, строили шалаши, делились секретами.
Отношения Анны и Игоря становились теплее. Он открыто говорил о чувствах, но Анна вздыхала:
— Ты мне нравишься, Игорь, но сейчас не до любви. Виктор нанял адвоката, хочет делить квартиру, хотя она моя. Извелась вся, боюсь остаться с сыном без жилья.
Иван Семенович, услышав, предложил:
— Не переживай, мой старший сын Андрей — юрист, разберется. Виктор блефует!
С помощью Андрея Анна выиграла суд. Виктор должен был платить алименты, но заявил, что Данил — приемный, и он не обязан. Анна отказалась от алиментов:
— Ты прав, Данил тебе чужой. Ты не стал ему отцом. Мы чужие, и надеюсь, не встретимся. Жалею, что потратила десять лет на эгоиста.
Виктор переехал к Ларисе, но она быстро выставила его, требуя купить квартиру. Он ушел к матери, но там его пилили за потерю семьи. Виктор, живший за счет доходов Анны, тратил свои деньги на любовницу. Без них он не мог ничего, пил, осознавая, что потерял всё. Анна была нужна ему, но он сам разрушил семью, раздражаясь из-за Данила, которого не принял. Лариса казалась свободой, но оказалась иллюзией.
Через год Анна и Игорь поженились, растили Сашу и Данила в любви и согласии. Анна спасала жизни, Игорь водил автобус. Вместе гуляли в парке, наслаждаясь семейным счастьем. Анна нашла покой, понимая: через испытания она дошла до своего счастья, как путник через пустыню к оазису.