На авиабазе Барнс в Уэстфилде (штат Массачусетс) произошёл необычный инцидент с участием истребителя McDonnell Douglas F-15D Eagle ВВС Национальной гвардии. Летчик на заднем сиденье истребителя, по-видимому, раскрыл катапультное кресло на земле, то есть активировал систему аварийного покидания самолёта. Он был катапультирован из самолёта во время руления по взлётно-посадочной полосе, сообщает The War Zone.
F-15Два кресла в кабине военных самолётов появились ещё во Второй Мировой войне, и произошло это в целях повышения безопасности.
F-15Иногда напарник основного, главного лётчика консультировал его и давал необходимые подсказки в случаях спорных ситуаций.
F-15Точная дата инцидента неизвестна. Видеозапись, распространяемая в социальных сетях, показывает момент после аварии: из открытой кабины самолёта поднимается дым, сорванная крыша кабины лежит на крыле, а второй пилот находится рядом с рулежной дорожкой с парашютом, в то время как самолёт продолжает движение.
F-15D Eagle имеет двухместную кабину с двумя катапультируемыми креслами, причём заднее сиденье обычно используется офицером по вооружению или инструктором. По всей видимости, в данном случае на заднем сиденье был офицер из 104-го истребительного авиакрыла. Однако это пока не подтверждено.
Процесс катапультирования на неподвижном самолёте небезопасен. Система катапультируемых кресел не предназначена для этого. Однако в данном конкретном случае, по крайней мере, обошлось без серьёзных травм.
Этот инцидент, вероятно, обойдется дорого для ВВС. Хотя неизвестно, сколько стоит ремонт катапультного кресла после установки на F-15D, можно предположить, что это недёшево. Катапультное кресло содержит множество точных механизмов, которые необходимо полностью проверить, обслужить и заменить новыми после установки.
Очень похожий инцидент произошёл во Франции несколько лет назад. Сотрудник французской оборонной компании случайно катапультировался из истребителя Dassault Rafale B, находясь на заднем сиденье во время подготовки к полёту, посвящённого его предстоящему выходу на пенсию.
64-летний мужчина, не имевший опыта управления истребителями и недостаточно подготовленный к полёту, запаниковал во время взлёта и непреднамеренно раскрыл катапультное кресло. При этом он потерял шлем, но получил лишь лёгкие травмы. Пилоту также повезло в этой ситуации. Он остался за штурвалом, хотя изначально система должна была катапультировать обоих пилотов. Ему удалось благополучно посадить самолёт.