Пока Римма разливала «борщи» для мужа и «понаехавших», солнце скрылось за тучами, а мать снохи, Полина, вместе с дочерью Ариной, вернулись с сеанса загара в саду. Все уселись за стол, предвкушая еду.
Римма чувствовала себя раздающей на кухне. От жары сил почти не осталось, и она несколько раз пожалела, что кондиционер так и не установили.
Когда трапеза закончилась, разговор перешёл к планам на ближайшее будущее.
Планы на море
— Мы решили ехать на море на нашей машине, — сообщил Толя. — Машина Василия уже однажды застряла, рисковать не будем.
— Ты же пил! — вспыхнула Римма.
— Коля будет за рулем, — кивнул Анатолий на сына, который тоже собирался на пляж со своей невестой и её родственниками.
— Я готова к морю! — Полина показалась на кухне в соломенной шляпе, в пляжном платье, шлепанцах и огромных солнцезащитных очках.
— А море готово к тебе, — засмеялся Василий, слегка ущипнув Полину. Римму даже передернуло от такой глупости.
— Хорошо у вас… уезжать совсем не хочется! Мы бы на все лето остались, — Арина обняла Николая.
Римма похолодела и закашлялась.
— Ты на море собиралась? — спросил сын. — У нас места всем не хватит…
— Не поеду. Буду готовить, стирать и убирать. Мать же для этого и создана.
Сын не понял сарказма. Полина же сняла очки и строго посмотрела на Николая.
— Мы поместимся. Оставляй посуду и поехали.
— Нет уж. Я так не могу. Ненавижу грязную посуду, да и жарко. Лучше дома, — отмахнулась Римма.
После небольшого спора «отряд» гостей отправился на море.
После отъезда гостей
Римма почувствовала головокружение, но это было не от радости. Жара и усталость давали о себе знать. Если бы не подруга, приехавшая раньше, все могло закончиться хуже. Она помогла Римме прилечь и оказала поддержку.
Римма пришла в себя на своей кровати с мокрым холодным полотенцем на голове.
— Жива?
— Жива…
— Не бережешь себя… Как так можно?
— Сама не знаю. Все делала как обычно… только людей дома прибавилось, — вздохнула Римма.
— Врач приедет. Полежишь, силы восстановишь.
— Не надо врача! Само пройдёт.
— Ага, точно, — передразнила Анна.
Римма отговорила подругу вызывать доктора и даже попыталась подняться на кухню:
— Приедут — ужин не готов! Надо картошку почистить…
— Лежи, горе наше! — пригрозила подруга, дав Римме успокаивающий чай. И наконец Римма заснула.
Вечернее открытие
Когда она проснулась, на улице и в доме была тишина. Казалось, что гости разъехались. Римма выглянула в сад и увидела удивительную картину: за столом сидели только мужчины.
Она решила проверить, как семья «выживает» без неё, и отправилась на кухню.
— Ой, Римма Генриховна? Вы как? Мы так за вас волновались… — спросила Арина, занимаясь оставшейся посудой.
— Жива.
— Хотите поесть?
— А еда есть? — удивилась Римма.
— Мама с тетей Аней приготовили лагман. Чтобы вас не будить, сами все устроили, — объяснила Арина.
— Пойдешь к столу или принести в комнату? — заглянула подруга с хитрой улыбкой.
— К столу. Надо воздухом подышать…
Мужчины встретили Римму сочувствием и предложили рюмку, но она отказалась.
— Надо было тебе с нами ехать на море, — сказал Василий.
— В следующий раз обязательно, — кивнула Римма.
Все сели за стол. Римма хотела похозяйничать, но Анна не позволяла. Под её руководством женщины справились с ужином.
— Мы подумали… море хорошо, но дорога долгая. Аня посоветовала недорогое жильё рядом с морем. Даты свободны. Завтра переезжаем, — объявила Полина.
Римма удивилась.
— Моя коллега сдает… помнишь Тоню Филатову?
— Помню… — хмыкнула Римма. Она сама хотела предложить гостям другое жильё, но стеснялась.
Поймав момент, Римма затянула Анну в угол:
— Как?! Что ты с ними сделала?
— Ничего. Просто попросила помочь с ужином.
— Чем?
— Словами. Они умеют слушать, — подразнила Анна.
— И как?
— Видишь, сноха справляется, когда хочет. Мать неплохо готовит, только чуть пересолила, — засмеялась Анна.
— Ты им сказала, что я устала? Поэтому они съезжают?
— Нет, сами поняли, когда узнали, что ты упала у плиты. Я только намекнула. Спасибо не говори.
Когда гости уехали и ворота закрылись, Толя вздохнул:
— Мало они погостили… Надо повторить.
— Лучше мы к ним, — поспешила Римма.
— Так собирайся. Дом у Тони прямо на море. Я проверил, — подмигнул Анатолий. И Римма впервые за день улыбнулась.