О Гоголе мы привыкли думать как о странном, мрачном и почти потустороннем человеке, чьи произведения пахнут чердаком и чернилами. Но чем дальше от нас его эпоха, тем гуще туман легенд.
Вокруг писателя успело нарасти столько баек, что они сами стали напоминать гоголевские истории — с чертями, мертвыми душами и мистическим финалом.
Сегодня разберём пять самых живучих мифов и посмотрим, что из них правда, а что — литературный фольклор.
Миф 1. Гоголь боялся быть похороненным заживо
Этот слух стал едва ли не главным элементом «мистического портрета» писателя. Говорят, он носил при себе записку с просьбой убедиться, что он действительно умер. В действительности документальных подтверждений этому нет. История родилась из рассказов современников о его ипохондрии и болезненном интересе к теме смерти. Вероятно, страх казался логичным — но в архивных источниках «записки Гоголя» не существует.
Миф 2. Он умер от голода, сознательно отказавшись от пищи
Расхожее утверждение, будто Гоголь голодал «из религиозного подвига», преувеличено. В последние дни жизни он действительно почти не ел, но причиной был не аскетизм, а тяжёлая депрессия и болезнь. Его состояние усугубили неподходящие медицинские процедуры, а не «добровольный пост до смерти».
Миф 3. Гоголь сжёг второй том «Мёртвых душ» из-за духовного кризиса
Версия о том, что он сознательно уничтожил рукопись, охваченный мистическим ужасом, — красивая легенда, но не совсем правда. Он действительно сжёг часть написанного, однако это была не готовая книга, а черновые наброски. Работу над вторым томом он вёл почти до самой смерти. История «полного уничтожения» — во многом плод позднейших пересказов.
Миф 4. При вскрытии могилы оказалось, что он был похоронен живым
Легенда, которую особенно любят мистификаторы: якобы в 1931 году при перезахоронении Гоголя обнаружили, что тело лежало в изогнутой позе, как будто он пытался выбраться из гроба. На деле при эксгумации писателя уже перезахоронили в состоянии полного разложения, а положение костей объясняется естественными процессами, а не «оживлением».
Миф 5. Гоголь был мрачным и нелюдимым человеком
Созданный позднейшими интерпретаторами образ «угрюмого мистического затворника» не соответствует воспоминаниям друзей. Он мог быть застенчивым и замкнутым, но в близком кругу был остроумным, любил шутки, иронизировал над собой и с удовольствием участвовал в дружеских розыгрышах.
Гоголь, как и герои его книг, оказался в плену собственных и чужих фантазий.