Загадка Смутного времени: Почему Россия не распалась? (Роль земщины и народных ополчений)

Начало XVII века – апокалипсис для России: династический кризис, череда самозванцев, польско-шведская интервенция, гражданская война, голод, развал государственности. Казалось, страна обречена на распад и колонизацию. Но она выстояла. Как?

Ключевую роль сыграла глубинная сила общества – "земщина". Когда центральная власть рухнула, инициативу стали брать на местах. Города заключали между собой договоры о взаимопомощи против разбойников и интервентов. Формировались земские (то есть сословно-представительные, от "земли") советы для управления в отсутствие царя. Это была стихийная самоорганизация снизу.

Кульминацией стали народные ополчения. Первое (1611 г.), под руководством Прокопия Ляпунова, Ивана Заруцкого и князя Трубецкого, хоть и распалось из-за внутренних противоречий, но показало путь. Второе ополчение (1611-1612 гг.) под руководством Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского стало образцом единения. Оно было создано по инициативе нижегородского "земского мира", финансировалось добровольными пожертвованиями (знаменитый "пяток" Минина), объединило людей разных сословий и регионов.

Освобождение Москвы в октябре 1612 года – триумф этой народной воли. Но главное – ополчение стало политической силой, обеспечившей легитимность Земского собора 1613 года, избравшего Михаила Романова. Именно "земский" принцип, способность общества к самоорганизации в критический момент, когда элиты были расколоты, спас Россию от гибели и стал фундаментом для восстановления государственности. Это был уникальный феномен народного сопротивления и созидания.